Streaming Wars slutar i fördrag. De kommer inte att vara vackra.

hur får jag en gratis bakgrundskontroll av någon?

Under de senaste åren har Disney slog upp 21st Century Fox och tagit full kontroll över Hulu samtidigt lansera sin egen dominerande streamingplattform i Disney + . AT&T har förvärvat TimeWarner för att skapa WarnerMedia och lansera prenumerationsvideo on demand-utmanare HBO Max . Comcast har snappat upp den brittiska satellitsändaren Sky och på liknande sätt lanserat streamer Påfågel . Alla dessa multimiljardavtal syftade till att bättre konkurrera med världens Netflix.

Vi lyfter fram detta senaste förflutna av fusioner och förvärv för att hjälpa till att måla en bild av den närmaste framtiden. Korsningen mellan Hollywood och Silicon Valley blir bara mer befolkad och underhållningsindustrin är långt ifrån klar med sin konsoliderade gentrifiering. Som sådan är det bara rättvist att undra om strömmande krig kommer att avgöras för oss eftersom medieindustrin fortsätter att minska. I så fall vilka tjänster kommer att vara bland vinnarna och hur kommer en koncentrerad kärna av kraftfulla streamers att påverka äldre underhållning? Hollywood omorienterar sig runt streamingindustrin.Chesnot / Getty Images

Varför är ytterligare konsolidering sannolikt?

Trots lavinen av streamingcentrerad programmering och strategiska svängningar som sveper genom underhållningsindustrin, är SVOD-marknaden fortfarande i sin fosterstad. Netflix har inte ens levererat originalinnehåll på ett helt decennium; Paramount Pictures är 109 år gammal. Ytterligare förändring och utveckling är oundviklig eftersom rykten , förslag och förväntningarna finns i överflöd.

Ytterligare konsolidering inom den filmade underhållnings- och TV-branschen kommer till stor del att drivas av streamingtjänsteleverantörernas behov av större innehållskataloger för att tillgodose konsumenternas omättliga efterfrågan på hitinnehåll, berättade Mike Chapman, partner och Americas Media Lead på Kearney, till Braganca.

Företag som ViacomCBS [Paramount +], NBCUniversal [Peacock], WarnerMedia [HBO Max], MGM, Lionsgate [Starz] och andra kan vara potentiella kombinationskandidater och vi kunde se kopplingar mellan dessa företag någon gång. –Mike Chapman

Som vi har sett kan Wall Street lika gärna vara ett barn i en godisaffär på ersättningsdagen när det gäller direkt-till-konsumentaffärer. Västra halvklotets ekonomiska episod upphetsad belöningar varje företag som visar en flashig D2C-pivot och prioritet.

Samlingen av innehållskataloger skulle förändra en streamingtjänsts konkurrensdynamik, argumenterar Chapman. Där båda företagsenheter driver streamingtjänster ger möjligheten att kombinera abonnentbaser (ingen liten bedrift) ytterligare synergistiska möjligheter. Detta leder i sin tur till en ökning av intäkterna som sedan gör det möjligt för en studio att investera mer i programmering och strategiska förvärv. Det hela gör att hjulet snurrar oändligt som en karnevalresa förtrollad av Louis B. Mayers anda. Disney-Fox-fusionen var den första stora dominoen som föll.Walt Disney

Konsolideringens många olika ansikten

Men vinnandet av stora Hollywood-spelare skapas inte lika. David Offenberg, docent i underhållningsfinansiering vid LMU's College of Business Administration, ser streamingindustrin utvecklas till fyra olika hinkar.

• Premie: Består av stora streamingtjänster som Netflix och Disney +
• Nisch: Mindre och mer riktade tjänster som Shudder, Discovery +, Starz och Crunchyroll
• Fri: Pluto, Tubi, Roku Channel, etc.
• Sporter: ESPN +, DAZN, etc.

Premium är fascinerande eftersom vi redan har fått en smula på hur den konsolideringen kommer att fungera, säger Offenberg till Braganca. Det finns fusion, som vi har sett med Disney och Fox, och misslyckande, som vi såg med Quibi. Quibi skapade ytterligare konsolidering på två sätt: Att ta en konkurrent ut ur marknaden och göra det möjligt för Roku att köpa sitt bibliotek.

För Offenberg innebär konsolidering frivilliga och ofrivilliga avgångar från branschen. YouTube Premium bestämde att det inte längre ville tävla i skriptströmningspris och såld hitserie Cobra Kai till Netflix . Det valde bort, medan Quibi tvingades ut. Då har du ett företag som Sony, som bidrar till konsolidering genom att välja att aldrig gå in i strömmande spel i första hand. Förra veckan, Sony licensierade hela sin produktion till Netflix i ett lukrativt vapenhandlaravtal. Netflix är redo att förbli en marknadsledande streamer.Jakub Porzycki / NurPhoto via Getty Images

Vilka studior och streamers kommer att stå kvar?

Nu när vi förstår varför och hur det är med framtida konsolidering kan vi börja undersöka vem som eventuellt kan bli vinnarna av de så kallade strömmande krig.

Det finns fortfarande åtta generalist-premium-streamingtjänster och vi ser att det kommer ner till fyra eller fem, sade Offenberg. Vi kan alla satsa på de tre eller fyra som kommer att försvinna. För mina pengar är det Apple TV +, Peacock, Paramount + och kanske Amazon Prime Video. Jag ser inte att de är på marknaden som en fristående tjänst om tio år.

Prime Video verkar säker med tanke på Amazons 8,5 miljarder dollar årliga innehållsinvestering och Prime's globala räckvidd (150 miljoner globala kunder). Men Amazon står inför ökande granskning från justitieministeriet och eventuella nedskärningar från regeringen kan leda till att Jeff Bezos glänsande Hollywood-leksak viks. Paramount + verkar inte ha lärt sig av snubblar av streamers som kom före den och kan vara ett verktyg för att bättre positionera ViacomCBS för en framtida försäljning. Allt indikationer föreslår att Apple TV + inte påverkar mycket inom SVOD-området. Och det finns redan spekulationer om att Comcast är ompröva sin Peacock-strategi . Inget av dessa företag går i konkurs och alla har tidigare avslutat dyra ansträngningar, varför ingen av oss skickar sms på Amazon-mobiltelefoner eller använder Apple Lisas för våra hemmakontor.

Befintliga företag kommer att producera mindre innehåll i en mogen bransch med etablerade konkurrenter, och du kan förvänta dig att produktionen kommer att minska med hälften av branschen. Så njut av det, folkens, det är allt nedförsbacke härifrån. –David Offenberg

Bland de största konkurrenterna är Netflix och Disney + troligtvis säkra satsningar för att förbli i pole position med HBO Max och Amazon Prime Video (förutsatt att Amazon inte bryts upp av DOJ) som potentiellt avrundar huvudlistan. Hulu kan så småningom vikas in i Disney + på något sätt.

Jag tror att området för streamingtjänster kommer att rationalisera ner till tre till fem stora tjänster och en till två nischtjänster som blir de dominerande streamingleverantörerna inom de närmaste tre till fem åren, sa Chapman.

Han tillade: Företag som ViacomCBS [Paramount +], NBCUniversal [Peacock], WarnerMedia [HBO Max], MGM, Lionsgate [Starz] och andra kan vara potentiella kombinationskandidater och vi kunde se kopplingar mellan dessa företag någon gång. Det andra potentiella resultatet är att vissa företag i mindre skala kan stänga av sina ägda och drivna streamingtjänster och välja att distribuera deras innehåll av större utmanare, om korrekt marknadsskala och gynnsam ekonomi från streaming fortfarande är svårfångad.

Gynnsam ekonomi kan lika gärna vara att rengöra våtservetter i början av pandemin med tanke på hur svårt de är att komma förbi. Disney och WarnerMedia har gjort flera miljarder dollar pivoter för att prioritera streaming och varken HBO Max eller Disney + förväntas vara lönsamma fram till minst 2024. Efter att ha samlat på 15 miljarder dollar i skuld, bara Netflix meddelat i januari att det inte längre behöver låna pengar för att finansiera innehåll. Streaming är en kostsam investering som kräver kortvarig ekonomisk förlust i hopp om långsiktig vinst. Oundvikligen kommer några stora streamers att tappa ut på grund av den ekonomiska nypan.

Mediebranschen kan dra nytta av att företag stärks av större skala. Men för publiken förlorar vi den volym och flexibla valfrihet som för närvarande erbjuds oss.

Det blir fantastiskt mindre val och just nu är de bästa konsumenterna någonsin kommer att se, sade Offenberg. Befintliga företag kommer att producera mindre innehåll i en mogen bransch med etablerade konkurrenter, och du kan förvänta dig att produktionen kommer att minska med hälften av branschen. Så njut av det, folkens, det är allt nedför här. iPic erbjuder pod-liknande sittplatser och tjänster i film.Med tillstånd iPic

Hur påverkar denna verklighet filmindustrin?

Före pandemin var biografer redan utvecklas att bättre konkurrera på en direkt-till-konsumentmarknad. Utställare lutade mot högre teatrar som serverade middagar och alkohol för att bli mer av en upplevelse.

Men teatrar har kämpat de senaste tio åren när konsumtionen av innehåll migrerar till SVOD. Detta har påskyndat blockbusteriseringen av filmindustrin där tältstänger och franchiseavtal på 100 miljoner dollar pressar mellan budgetpriset, rom-coms, stjärnfordon och original ur existensen. Ökad konsolidering, vilket potentiellt resulterar i färre studior och kraftfullare streamers, kommer sannolikt bara att förvärra denna fråga.

Vad vi ser är en mindre uppsättning filmer som utgör en större del av den finansiella cirkeln. Det är inte hälsosamt på lång sikt. –Scott Mendelson

Jag tror att det är den stora efterskakan av pandemin, Scott Mendelson, filmkritiker och kassakonsult på Forbes , berättade Braganca. Vi har fler och fler konsumenter som spenderar mer och mer teatraliska dollar på ett mindre och mindre urval av franchise-evenemangsfilmer. Det totala biljettkontoret har ökat de senaste icke-pandemiska åren, men biljettförsäljningen är dock nere, men inte katastrofalt så.

Han tillade: Vad vi ser är en mindre uppsättning filmer som utgör en större del av den finansiella cirkeln. Det är inte hälsosamt på lång sikt.

Mendelson ser Netflix och Disney ha kastat de längsta skuggorna på filmindustrin under det senaste decenniet. Disney har framträtt som biljettkungen med nostalgiska, händelsedrivna filmer (varav några är mycket bra, konstaterar han) som till synes är bland de sista genomgående bankabla teaterprodukterna. Netflix, som ett one-stop-shop-bibliotek, har konditionerat publiken att vänta tills allt annat träffar streaming. Denna dynamik har gjort det möjligt för Disney, åtminstone under de senaste åren, att upprätta nästan ett monopol på de typer av filmer som folk vill se i teatrar medan Netflix nästan har ett monopol på de typer av filmer som folk väntar på att se hemma.

Ironiskt nog börjar filmer som förvandlades till utrotningshotade arter tack vare strömmande blomstra på plattformar som Netflix efter deras nedslående box office-körningar. Det finns ingen enkel lösning för att bryta denna feedback-slinga och Mendelson konstaterar att vi inte har någon aning om hur pandemiskjusterat publikbeteende kommer att förändras i en post-COVID-värld. Men en lösning är att åta sig att utveckla talang och inte bara franchisetagare.

Hollywood måste hitta ett sätt att få människor att dyka upp för stjärndrivna fordon, sa Mendelson. Det spelar ingen roll om de är original, anpassningar eller IP. Kan du föreställa dig hur branschen skulle se ut om Hollywood började utveckla olika filmstjärnor över det etniska, sexuella och religiösa spektrumet när filmstjärnor fortfarande spelade någon roll? Tänk dig att du gör det för 20 år sedan - vi skulle ha en helt annan konversation. Istället är allt som betyder IP-adressen och namnet på franchisen snarare än namnet på dess stjärna.

Så var lämnar allt detta oss idag? Underhållningsmedieindustrin är fortfarande full av aktivitet trots pandemins nedgång. Denna aktivitet kommer oundvikligen att ta sig ut genom större konsolidering av kraftfulla företag och studior, vilket minskar antalet stora streamingtjänster genom ren darwinistisk överlevnad. De så kallade strömmande krig kommer så småningom att förklaras för tre till fem vinnare.

Som ett resultat av den underhållna kraften i studiounderhållning kommer filmindustrin att tvingas att förlita sig på tältstångsfilmer så länge publiken inte röstar med sina plånböcker för det icke-franchiseinnehåll som de påstår sig ha. Kaiju och superhjältar kommer att fortsätta att kämpa röriga strömmar när mindre fastigheter krossas under deras fötter. Vi får en bild av spillrorna snart nog.

Movie Math är en fåtöljanalys av Hollywoods strategier för stora nya utgåvor.