Får Hollywood någonsin tillåta oss att streama nya teaterversioner hemma?

För bara några få år sedan fann filmindustrin sig gripen av konceptet Sean Parkers Screening Room. Napster-grundaren (och före detta Facebook-president), som hade stört musikbranschen på 1990-talet, ville göra detsamma i Hollywood genom att lansera en premium-streamingtjänst som skulle göra långfilmer tillgängliga i tittarnas hem dagen för deras släpp. Med andra ord, familjer kunde titta på den senaste Marvel-blockbuster för $ 50 från bekvämligheten i sina vardagsrum snarare än att göra en vandring till sin lokala biograf.

Det som började som en enkel kim av en idé började snart slå rot, med några av branschens mest kraftfulla figurer - inklusive Steven Spielberg , J.J. Abrams och Peter Jackson —Stöds enligt uppgift. Det kändes som om ett seismiskt skifte skulle komma. Men som vanligt med de flesta framtida revolutionerna möttes Parkers plan snart motstånd och den flammade ut innan den någonsin kunde ta eld.

Prenumerera på Braganca's Entertainment Newsletter

Men om hans specifika vision för filmens framtid är död, är konceptet att titta på filmer hemma precis som de träffar multiplexet en lockande möjlighet, särskilt eftersom teaterbiljettförsäljningen har minskat stadigt sedan 2002 och stora studior som inte kan tävla i det IP-drivna blockbuster-ekosystemet säljer sig bit för bit. Vi kan ha viftat adjö till Screening Room, men skulle en tjänst som den någonsin kunna stiga upp från askan? Om så är fallet, hur skulle den plattformen se ut för konsumenterna?

Varför Screening Room var i grund och botten DOA

Anledningen till att Screening Room misslyckades med att lansera var i stort sett dubbelt så hög: Det var massivt motstånd från teaterkedjor som inte var övertygade om dess livskraft och brist på enhet bland studiorna. I USA är de tre stora teaterkedjorna som dominerar marknaden AMC Entertainment, Regal Cinemas och Cinemark Theatres. Medan AMC var villig att göra affärer med Screening Room var både Regal och Cinemark (tillsammans med den populära lyxteatern Alamo Drafthouse) motståndskraftiga.

Störningen av streamingtjänster var redan ett stort problem för utställare, eftersom vissa konsumenter är villiga att vänta ut genom fönstret för att se en film hemma snarare än att gå på teatern, Daniel Green, chef för Master of Entertainment Industry Management Program på Heinz College och en före detta TV-produktionsledare, berättade Braganca.

Det komplicerade ytterligare var bristen på transparens mellan Parkers team och utställarna angående vilken typ av intäktsdelningsplan som skulle upprättas. En 40-procentig siffra flöt vid en tidpunkt, men enligt alla konton kämpade Screening Room för att korrekt sälja sin affärsmodell till teaterkedjor.

Utställare har ännu inte varit övertygade om att erbjuda tidigare tillgång till filmer i hemmet kommer att resultera i en hållbar förbättring av sina egna ekonomiska situationer, säger John Calkins,en branschrådgivare på Ownzones Entertainment Technologies och en före detta programmeringschef för AMC Theatres.

När det gäller studiorna varierade rapporterna om deras förmodade intresse vilt, med några försäljningsställen hävdar att Universal, Sony och Fox hade stort intresse och andra insisterar de hade helt enkelt tagit ett informationsmöte. Disney och Warner Bros. var enligt uppgift inte villiga att engagera sig och tog bort två av de största Hollywood-maktspelarna från ekvationen.

Hade de sex stora studiorna anpassats och ville påskynda konsumenternas tillgänglighet av filmer hemma, hade de kanske kunnat utöva mer tryck på utställare att överväga denna nya filminspelningsmetod. Men med tanke på att Hollywood satte ett inhemskt kassarekord 2018, verkar det som om teaterkedjor knappast skulle vara desperata nog att överväga att ta en så stor risk trots den krympande fottrafiken de har upplevt.

Kommer vi att se en förstklassig hemma-streamingtjänst inom en snar framtid?

Vi har faktiskt redan en. Röda mattan hemmabio , som hyr ut nybörjade filmer för 1 500 dollar till 3 000 dollar vardera, grundades nyligen av den pensionerade Ticketmaster-vd Fred Rosen och filmdistributionsexpert Dan Fellman och har nått avtal med Warner Bros., Paramount, Lionsgate, Annapurna och Disneys Fox-filialer. Men med så betydande kostnader, inklusive en installationsavgift på 15 000 $ och en intensiv ansökningsprocess (för att inte tala om en kreditkortsgräns på 50 000 $ eller högre), är det rättvist att säga att det inte kommer att vara en tjänst för det vanliga folket.

Men kan en annan tjänst vara? Det är svårt att ignorera de moderna verkligheterna inom filmindustrin och filmtävlingen. I samtida Hollywood är etablerad immateriell egendom rovdjuret, och repetitivt kassaflöde - uppföljare, merchandising - är det darwinistiska överlevnadsdraget. De som inte konsekvent kan tjäna pengar på blockbusters eller saknar nödvändigt bibliotek och / eller skala för att konkurrera med en varumärkesstudio som Disney kan krypa mot utrotning. Det är därför Murdochs drog avtryckaren på säljer 21st Century Fox största underhållningstillgångar och varför Paramount Pictures nyligen gjorde ett multifilmavtal med Netflix. Mindre studior som inte rymmer Marvel eller Pixar kanske inte har vapen att tävla med.

Eftersom vuxenförskjutna dramaserier, romantiska komedier och stjärnbilar - de typer av filmer som brukade dras i stort antal på kassan - har avtagit i popularitet, har teatrar börjat uppfinna sig själva som lyxupplevelser komplett med mysiga sittplatser, exklusiva restauranger sprit. Allt är ett försök att bekämpa minskande intresse för den vanliga filmupplevelsen - en trend som en dag kan resultera i att filmfilmer helt och hållet ger upp biograferna och istället registrerar sig för en premiumtjänst för hemvisning som Screening Room.

Biografindustrin måste göra det värt för dig att bryta din soffas tyngdkraft, säger Allen Adamson, adjungerad docent vid New York Universitys Stern School of Business och författaren till Skift framåt , som utforskar hur varumärken förblir relevanta i dagens snabbt föränderliga värld. Vissa företag vägrar att utvecklas och har blivit myopiska. Befintliga organisationer väntar för länge på att hoppa in, och när de gör det är konkurrensen för stark. De har inte expertis och lärande att flytta sin verksamhet.

Vi ser redan teatrar experimentera med en modifierad version av hemmavisning, men inte på ett sätt som de behåller ägandet.

En premium-hemtjänst verkar troligtvis nå marknaden när en handfull studior har beslutat att det är absolut nödvändigt att ta bort det ekonomiska underskottet, säger Calkins. Varje försäljning till SVOD av en film som tidigare hade ett teaterdatum - Mowgli , The Cloverfield Paradox, etc. - är inget annat än ett beslut vid marginalerna av berörda studior om deras alltmer högbudgetfilmer. Med andra ord utvärderar filmstudior marknaden och beslutar att de potentiella vinsterna som är tillgängliga från kringgående teatrar helt är mer tilltalande än risken för en fönsterteaterutgåva.

Om underhållningsindustrin som helhet är på väg mot digital och molntillgränsande distribution, bör utställare åtminstone överväga att ge upp och samarbeta med en prisvärd hemma-streamingtjänst? National Association of Theatre Owners vägrade att ens sitta ner med Screening Room för några år sedan. Har det råd att fortsätta ignorera det skiftande landskapet?

Jag tror att så småningom måste utställare och studior komma överens om en förstklassig hemupplevelse, säger Green. Det kommer att finnas fortsatt tryck på utställare att göra vinst. Det är också för studiorna att överväga alternativ. Utställarna och studiorna måste räkna ut ett sätt att locka fler människor om teaterfönstret kommer att dra ihop sig drastiskt.

Så hur skulle den här nya plattformen fungera?

Som en charm, förhoppningsvis. Men det är lättare sagt än gjort.

En del av att få konsumenter att köpa in en ny idé är att göra det väldigt enkelt att försöka och sedan använda, säger Adamson. Det har tagit Apple TV och video-on-demand genom Comcast och Verizon ett antal år för att ändra konsumentvanor och göra dem bekväma att titta på nyare filmer hemma.

Vi kan sannolikt betrakta yngre tittare - som är trådbundna för att interagera med flera skärmar samtidigt - som primade och redo. Men Adamson betonar att konsumenterna måste känna friheten för flexibla prissättningsalternativ. Till exempel föreslår han ett system som kostar 20 dollar för en film som har varit ute i fyra veckor, 40 dollar för en film som har öppnats inom två veckor och 60 dollar för en film som gick på bio i går. Ge den prissättningen flexibilitet och du hittar en tipppunkt för var du kan låsa upp den affärsmöjligheten.

Calkins ser en något liknande modell med 19,99 dollar troligen optimal, men 29,99 dollar testar fortfarande bra hos konsumenterna.

Filmer släpps vanligtvis på DVD cirka 12 till 16 veckor efter deras teaterpremiär. HBO får vanligtvis filmer åtta månader efter premiären. Netflix ärver Disneys filmer ungefär sex månader efter att de kom på bio (även om det arrangemanget snart kommer att lösas upp). Amazon Studios lägger sina egna filmer på Prime Video ungefär tre till fyra månader efter att de kom på bio.

Medan de flesta källor vi pratade med är överens om att en dag-och-datum-släppstrategi helt enkelt är för drastisk för ett hopp från det nuvarande systemet, tror de att en tre-till-fyra-veckors-efter-släpp-modell kan bli verklighet i nära framtid.

Napster kan ha varit gratis, men även Sean Parker skulle godkänna den affären.