Simon McBurneys nya produktion av De Trollflöjt , på på Met till och med den 10 juni, börjar med Lawrence Brownlee som prins Tamino ensam på scenen som blir överfallen av en orm. Scenen är för det mesta tom och omålad. Ormen projiceras på en jätteduk, bakom vilken Tamino vrider sig i skräck. Efter att ha svimmat av rädsla räddas Tamino av nattdrottningens tjänare som dödar ormen. De klär sedan våldsamt av en medvetslös Tamino och bråkar om vem av dem som får bli hans älskare. 
Produktionen engagerar levande handgjorda specialeffekter och galna publikinteraktioner för att återskapa 1700-talets spralliga dynamik sånglek , eller tysk lättopera. Med sin tomma duk-scen och gör-det-själv-effekter kan produktionen verka som en avantgarde-scensättning utan budget som har skrivits stort på Met. Fåglar representeras av papperslappar. Papageno klirrar fram en melodi med selleristavar på spritflaskor. Detta är på samma scen där tidigare denna månad en levande häst var anställd i Aida .
Brownlees framträdande som den drabbade, kärleksfulla prinsen är imponerande vindpinad. Han flimrar balettiskt i jungfruligt vitt över scenen, han dyker ner i orkestergropen. Han uthärdar rättegångar, blockader, manipulation och övergrepp. Tamino är utan tvekan den minst galna karaktären i den frenetiska fabeln, Tamino är som publikens avatar och guidar oss genom Mozarts kaotiska pikaresk. Papagenos heteroman, Nattdrottningens naiva hjälte, Paminas plågade älskare och Sarastros dystra skyddsling: Tamino är livflotten vi håller fast vid i operans tumultartade vatten. De Trollflöjt är som en ögonblicksbild av 1700-talets manliga osäkerhet inför kvinnlig makt, och Brownlee är en trogen kanal för den ömma och dementa gryta av känslor som alstras i det utrymmet. 
'Tamino var den allra första rollen jag någonsin sjöng i opera,' sa Brownlee till Observer. Han hade sjungit Tamino innan han ens hade sett en opera. ' Simon McBurney utmanade mig. Han pratade om att Tamino var någon som var arrogant, full av sig själv och måste lära sig att vara ödmjuk.” Tamino, ett privilegierat barn som kastas in i djupet av ett episkt äventyr, tjänar solens tempel när han erövrar nattens feminina kaos och alla naturens element.
Främst känd som en bel canto-tenor, arbetar Brownlee något utanför sina styrkor i De Trollflöjt. Utan en kanal för sina bländande toppnoter, lutar han sig kraftfullt in i skådespeleri och rörelse i sitt framträdande som Tamino, och guidar publiken beundransvärt genom en av operans mest anarkistiska handlingslinjer.
bill o-reilly nettoförmögenhet
'Jag gillar att bli utmanad,' sa Brownlee. 'Varje gång jag går till en roll är hela min grej att vara en tom palett som regissören och musikchefen kan göra något med, tillsammans med min kunskap nu.' Med tjugofem år i branschen tillför Brownlee en enorm mängd erfarenhet till sina roller. 'Jag känner att jag har en ganska bra förståelse för det här hantverket,' sa han. 'Men jag behöver ha en upplevelse utanför kroppen i den meningen att jag inte bara vilar på det jag vet. Jag gillar att någon tar tillvara på någon potential i mig.'
Tamino är som ett tomt kärl när han guidar publiken genom kampen mellan ljus och mörker i De Trollflöjt. Det är i en liknande roll som kanal och guide som Brownlee närmar sig sitt nya album, Stigande , släppt den 2 juni av Warner Classics för Black History Month. Tillkom 2020, under coronakrisen, ser han albumet som ett sätt att skapa ett utrymme för unga kompositörer inom klassisk musik. Hans röst plöjer ner fåran som han leder ny publik till ny varierad musik.
'Vi uthärdade alla George Floyd-situationen,' sa Brownlee. 'Jag minns att jag var i det utrymmet och pratade med mina kollegor, folk ställde frågor till mig om svarta artister, svarta kompositörer, människor som hade utrymme och en möjlighet att verka i vad deras gåvor var.'
Eftersom han visste att han skulle framföra ett program i Carnegie Hall i år, tog han det som en möjlighet att ta med unga svarta kompositörer till några av de mest privilegierade utrymmena inom klassisk musik. I Stigande , kompositörer Jeremiah Evans, Carlos Simon, Damian Sneed, Shawn E. Okpebholo och Joel Thompson paras ihop med författare från Harlems renässans, som Langston Hughes. Dessa kompositörer står sida vid sida på albumet med Margaret Bonds och Robert Owens, svarta kompositörer från 1900-talet som har gått bort och som kände till och komponerade för några av Harlem-renässansen.
Genom att kombinera samtida med historiska kompositörer sa Brownlee till Observer att han hoppades kunna bidra till kanonen av sånger och öka det som finns där ute som kommer från svarta kompositörer. Han försöker också förändra uppfattningarna om verk av svarta kompositörer och att bredda deras anpassningsförmåga.
'Många tror att musik skriven av svarta kompositörer bara är för svarta sångare. Jag håller inte med, sa Brownlee. Han hoppas att skivan presenterar musiken på ett sådant sätt att låtarna ser ut att kunna sjungas av vem som helst.
Brownlees röst guidar oss genom ett varierat utbud av musikstilar i Stigande . Låtarna låter som att de finns i samma kanon om inte samma stil. Denna sort var avsiktlig från Brownlees sida. Han jämför mångfalden av stilar med mångfalden av svarta upplevelser.
”Det vackra med det här är att programmet är så mångsidigt. Det är det jag älskar med det eftersom vi, som svarta människor, uppenbarligen inte är en monolit. Vi har så många olika influenser. Så många av dessa kompositörer är influerade av gospel, några av Strauss, några av jazz, några av pop... det finns ingen genomgång förutom det faktum att jag sa att jag inte ville att det här albumet bara skulle handla om våra kamper, men våra triumfer, våra glädjeämnen, vår inspiration.”
Samma mångfald ser Brownlee som inneboende i själva Harlem-renässansen – inte heller en monolit. Han jämförde den samtida kompositören Damian Sneeds Sångens gåva på Stigande till Leonard Bernsteins West Side Story och noterar dess latinska inflytande. Ungefär som poeterna i Harlem Renaissance, kompositörerna på Stigande influerades av New Yorks häpnadsväckande mångfald. Istället för att ge kompositörerna på albumet tematiska eller stilistiska begränsningar, sa Brownlee att han gav dem en känsla av var hans röst sitter och sedan mestadels lät dem göra som de ville.
En passionerad förespråkare för mångfald och inkludering i klassisk musik, Brownlees intresse för att expandera svarta röster inom sitt område har lett honom till att tala brett om rasrättvisa och mångfaldsinitiativ. Stigande , såväl som hans album från 2018 Mitt väsens cykler , båda möter den svarta upplevelsen i Amerika: afroamerikanernas kamp, inspiration och glädje.
Som Simon McBurney's De Trollflöjt drar ny publik till Mozart genom att använda uråldriga iscensättningstekniker och effekter, Brownlee lutar sig åt sin klassiska träning och arvet från artisterna från Harlem Renaissance för att dra en ny publik till samtida svarta kompositörer. Dessa nya kompositörer, sa han till Observer, 'står på axlarna av kompositörer som kom före dem men de har alla något att säga.'
warren zevon spännande pojkalbum
