Warren Zevon.Med tillstånd av Warren Zevon Halloween-musik har liten körsträcka när den spelas under resten av året.
Visst kommer Monster Mash alltid att vara en klassiker, som ska täckas på miljontals CD-skivor i försäljningsfacket på festbutiker. Musiken från Rob Zombie och White Zombie kan också framkalla några skrämmor för tonåringar på köpcentret, men jag är mycket mer skrämd att tänka på vad som blev av barnen som gillade den musiken än jag är den musiken själv. Och ljudspåret till Tim Burtons Mardrömmen före julafton , som släpptes när jag var 6 år gammal, kommer alltid att behålla en viss nivå av säsongs gotisk, stop-motion nostalgi. Ingen Halloween-musik håller mig verkligen uppe på natten, även om John Carpenter är Halloween temat kommer nära.
Skräck är annorlunda än terror eftersom den inser, den visas, inte så mycket psykologiskt manipulerande som den är där, i ditt ansikte. Och enligt min mening är inget album mer hemskt än Warren Zevons mästerverk från 1978, Excitable Boy . Jag använder hemskt i klassisk mening av ordet.
Zevons genombrottsalbum, Excitable Boy förstärktes av sin hitsingel Werewolves of London som trots titeln var ett av de tämjare spåren på albumet. Men överväga att Jackson Browne producerar och spelar på skivan, John McVie och Mick Fleetwood visas på Werewolves i topp efter- Bete kokain delirium och Linda Ronstadt sjunger back-up på titelspåret; det här är en man som den kreativa gemenskapen hade enorm respekt för.
Med Excitable Boy Släpp, det var äntligen allmänhetens timr att lära sig om Zevon - och han tonade inte ner sin kolsvarta humor och makabra ämne för dem en bit.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=PieupfKnHjg]
Albumet öppnar optimalt med Johnny Strikes Up the Band, som Zevon hävdar, Freddy gör sig redo, Rock Steady, när Johnny slår upp bandet. Vissa har antagit det för att han senare kallar detta Johnny för sin huvudman ... som gör det lugnt att Zevon pratar om en droghandlare, men Zevon hänvisade sannolikt till Johnny Carson och hans långvariga producent, Fred de Cordova. Det är en bedrägligt optimistisk melodi för skivan, men genom att inrama albumet runt den underhållande klämman i en senkvällshow sätter Zevon konstnärligt upp de verkligt hemska sakerna för att fungera som en kommentar till den amerikanska upplevelsen.
Den insikten kommer nästan omedelbart med nästa låt, Roland, The Headless Thompson Gunner. Zevon skrev den här med en bartender och fd legosoldat David Lindell. Zevon sjunger om Roland, en norsk maskinskytt som reser med legosoldater i Afrika. De kämpade Kongo-kriget med fingrarna på sina utlösare, knä-djupt i spår, sjunger Zevon, med hänvisning till det massafrikanska folkmordet som lockade många en utländsk investerare.
Rolands skicklighet med Thompson-pistolen märks av CIA, som övertalar hans vän Van Owen att blåsa av honom. Sedan förvandlas Rolands berättelse till en spökhistoria när han söker hämnd på Van Owen, som han hittar i Mombassa - Roland riktade sin Thompson-pistol - han sa inte ett ord. Men han blåste Van Owens kropp därifrån till Johannesburg. Thompson Gunner vandrar fortfarande genom natten efter det, spökar världen och symboliserar inte bara ful folkmordets fulhet, utan fulhet i krig som grundats av andra länder. I slutet av denna spökhistoria har CIA blod på sina händer.
Heavy shit för ett 70-tal rock 'n roll album, va? Vi tror att Zevon ger det en vila på nästa låt, titelspåret Excitable Boy, som hans optimistiska, roliga piano och Linda Ronstads back-up sång antyder. En ung man äter middag på sitt bästa söndag? Så charmigt. Först när han är där gnuggar mannen en grytstek över hela bröstet. Spännande pojke, sa de alla, Zevon sjunger i refränget och ekar hans länge smeknamn bland bandkamrater.
Sedan går vår spännande pojke till en show på 4 på The Clark, som baseras på den tid jag antar är en porrteater. Han biter på en usherettes ben där, och igen, folk tycker bara att han är spännande. Sedan tar han Little Suzie till Junior Prom, där han våldtog henne och dödade henne och tog henne hem, och är fortfarande bara tänkt på som en spännande pojke. Med den fruktansvärda vändningen förvandlas låten från att handla om en oddball-weirdo till en fabel om vår oförmåga att diagnostisera psykiska hälsoproblem i detta land, och vår vilja att bara borsta bort dem när de inte överensstämmer med ett amerikanskt ideal.
Heavy shit för ett 70-tal rock 'n roll album, va?
Nästa låt, Werewolves of London, skulle fortsätta bli en nyhet, en lägrklassiker som Zevon kallade en dum sång för smarta människor. Och varför inte? Han öppnar låten med en bild av den stora skräckskådespelaren Lon Chaney som går med drottningen runt London, och låten följer en liknande nivå av dumhet eftersom den beskriver några håriga varelser, äter kinesisk mat och stympar små gamla damer. Utan frågan låter låten ännu lättare när den hörs i följd. Efter tyngden av de två låtarna tidigare gav Zevon oss en andning.
En del av lägret härrör sannolikt från det faktum att han ursprungligen skrev Werewolves för Everly Brothers när de ville ha en danssång. Medan det är tematiskt kopplat till de tidigare två spåren, är det här bara roligare, och du gör det nästan okänsligt för Zevons avslappnade insättning av gore- Du bör hålla dig borta från honom, han kommer att riva dina lungor, Jim. Hej, jag skulle vilja träffa hans skräddare. Originalversionen öppnas med ett berömt citat från Shakespeares Liten by , där prins Hamlet mediterar över dödligheten medan han höll skallen hos sin avlidna narare - Ak, stackars Yorrick, jag kände honom väl. Excitable Boy utforskar liknande tematiska territorier och påminner lyssnare om att även skämtare så småningom måste konfrontera döden.
De närmaste låtarna är det inte fruktansvärd , i sig, men ändå subversiv och klassisk ändå.
Av misstag som en martyr jämförs med att dumpas med att korsfästas, men kommuniceras med sådan elegans och balans att den fortfarande behåller en tårframkallande styrka. De sista raderna i kören hittar Zevon i fin form och kommenterar romantikens smärta, som kan vara både vacker och blinda naiv som religiös hängivenhet - Vi älskade, skuggkärlek, slumpmässig kärlek och övergiven kärlek, av misstag som en martyr. Såret blir värre och hjärtat blir hårdare.
Zevons fortfarande förbindande historiska bilder till hans skevda syn på den amerikanska upplevelsen, först nu använder han den för att kommentera hängivenhetens natur. 
Warren Zevon.Med tillstånd av Warren Zevon
Nighttime In The Switching Yard kommer nästa, till synes det mest tillfälliga spåret på skivan, eftersom det är inklämt mellan två tårjare. Det verkar finnas någon mening i Zevons linje att Midnattåget går åt båda hållen, och till synes undergräver bilden av Gladys Knight & The Pips som tar ett enkelriktat midnatståg till Georgien med en tröstande verklighet som tågen faktiskt gör tillbaka resor.
Zevon återvänder sedan till den svåra hemsökta, historiskt baserade tragedin mot den underbara Veracruz, som framkallar en liknande känsla av historiskt våld med de inledande linjerna: Jag hörde Woodrow Wilsons vapen, jag hörde Maria gråta. Sen i går kväll hörde jag nyheterna om att Veracruz dör. USA: s ockupation av Veracruz minns i stor utsträckning i Mexiko som en av de fulaste ögonblicken av svek i den mexikanska revolutionen, när de diplomatiska förbindelserna mellan de två länderna gick sönder och amerikanerna ockuperade den centrala mexikanska hamnen och avskärde Mexikos president Victoriano Huertas ammunition som hans trupper behövde slåss.
Zevons länge hade kärlek till mexikansk kultur, även om den ibland blev fetischistisk, som på kärlekssången L.A. barrio, Carmelita. Här går han dock in i empati av historiens smärta och föreställer sig hur det var för familjerna då - Den dagen svor jag till hamnen att jag kommer tillbaka. Även om ödet förändrade mitt liv, kommer jag att dö i Veracruz . Grovt översatt, Zevons ordstäv: Den dagen svor jag, till hamnen kommer jag tillbaka, även om ödet förändrade mitt liv, i Veracruz kommer jag att dö.
Vid denna punkt i posten, är inte spöken i historien oändligt skrämmande än varulven, och inte ens den sociopatiska Excitable Boy?
Hur påverkar vår samhällsreaktion mot det som gör oss obekväma, även i en mikroscen som vid ett middagsbord, vårt makrobeteende när det spelar ut utomlands, i utländska konflikter och otydligt blodbad? Zevon ställer inte bara alla dessa frågor - han gör det med en vetande smil.
Det sätt som vårt land agerar mot världen har ofta kosmiskt hemska konsekvenser.
Låt oss bara kalla albumets näst sista ömhet på blocket en kärlekssång om en far som lär sig att lita på att hans dotter kommer att fatta bra beslut. Även om jag inte är pappa själv, föreställer jag mig att det ögonblicket när din lilla flicka växer upp och går ut på egen hand kan vara lika skrämmande som de ovannämnda scenerna, om inte mer, men Zevon och Browne satte allt i perspektiv.
Det sista spåret, advokater, kanoner och pengar, ger Zevons historiska referenser, spridningen och misstro mot Amerikas utrikesfrågor alla hemma. En man spelar i Havanna när han hamnar i trubbel och måste be sin far om hjälp. Han gömmer sig i Honduras, rädd skitlös och ber pappa skicka advokater, vapen och pengar. Anledningen till att allt skit träffade fläkten förklarades från början när Zevon sjunger, jag åkte hem med en servitris, som jag alltid gör. Hur kunde jag veta att hon också var med ryssarna?
Släppt 1978 under en stark nivå av frost från det kalla kriget, slog Zevons framkallade paranoia verkligen hemtiden.
Han hade precis spenderat en bit av skivan som beskriver skräck från Amerikas utrikespolitiska katastrofer, och nu påverkar konsekvenserna honom personligen. Advokater, vapen och pengar är alla bilder med negativa konnotationer, men medan hans karaktär gömmer sig och ber för sitt liv blir de föremål för befrielse. Och när dessa tre saker liknar en ny frälsningstreenighet, i albumets avslutande ögonblick, inser vi att det sätt som vårt land agerar mot världen ofta har kosmiskt fruktansvärda konsekvenser och lämnar blod på våra händer. Och den sanningen kan vara det läskigaste av allt.
