Artikeln smurade Bernie Sanders anhängare genom att anta att kritiker av Hillary Clinton var lättlätta offer för rysk propaganda.Bill Pugliano / Getty Images Den 11 mars publicerade Huffington Post en artikel med titeln, ryska troll-lurade sandersväljare med anti- Clinton Falska nyheter. De titel ändrades senare till Bernie Sanders 'Campaign Faced A Fake News Tsunami. Var kom det ifrån? att tona ner den uppenbara förtalet mot sen Bernie Sanders anhängare. Artikeln fördjupade vidare den ryska neo-McCarthyist-berättelsen, lyfte frågan om falska nyheter, smurade Sanders-anhängare och antog att kritiker av Hillary Clinton var godtrogna offer för rysk propaganda.
I stället för att använda bevis, förlitar sig journalisterna på anekdotiska bevis för att konstruera berättelsen om att troll - uppfattas vara från Ryssland - överraskade Bernie Sanders-grupper på Facebook med falska nyheter som attackerade Clinton för att svänga Sanders anhängares åsikter. Det enda beviset som citerades var att vissa falska Facebook-profiler delade artiklar från falska nyheter, vilket i allmänhet kan sägas om alla Facebook-grupper om en politisk person. Reportrarna antecknade inte heller eller anförde några skäl till varför underrättelsetjänster utelämnade dessa operationer i sina rapporter och främst fokuserad om att nämna RT som den ryska propagandaoperationen.
Baserat på ett konto från en av Facebook-personerna som Huffington Post intervjuade spårades några av de falska nyhetssidorna till Makedonien, Albanien, Panama, USA, Östeuropa eller var spårbara. Reportrarna drog slutsatsen att det måste vara ryska troll, även om ingen datorrättsmedicin bedrivits, och inte heller förklarades att människor ofta är värd för webbplatser utomlands för att sänka kostnaderna. Din webbhotell kan komma från USA och har sina servrar belägna i Östeuropa eller Sydostasien. Så småningom kommer du att få samma fördelar genom att spendera mindre än hälften av beloppet, anteckningar Webbhotell Geeks, en webbplats med råd om hur du startar din egen webbplats. Det är vettigt för falska nyheter att vara värd för sina webbplatser utomlands eftersom många av dem är skapade för att generera snabba och enkla annonsintäkter. I december 2016, NBC News publicerad en artikel om en festande tonåring i Makedonien som tjänar tusentals dollar från falska nyhetswebbplatser. Detta uppenbara vinstmotiv - en enkel förklaring - ignorerades i artikeln i Huffington Post.
En studie från Stanford University om falska nyheter under 2016 års val fann att frågan om falska nyheter blåses upp som mer inflytelserik än vad som egentligen var. Våra uppgifter tyder på att sociala medier inte var den viktigaste källan till valnyheter, och till och med de mest spridda falska nyhetshistorierna sågs endast en liten del av amerikanerna. För att falska nyheter ska ha förändrat valresultatet, skulle en enda falsk nyhetshistoria behöva ha övertygat cirka 0,7 procent av Clinton-väljare och icke-väljare som såg det att flytta sina röster till Trump. Forskarna tillade, för att falska nyheter skulle ha förändrat valresultatet, skulle en enda falsk artikel behöva ha haft samma övertygande effekt som 36 TV-kampanjannonser.
En av källorna som används av Huffington Post, en administratör av flera Facebook-grupper av Bernie Sanders, frågade att hennes uttalanden och namn tas bort från artikeln på grund av hur berättelsen förvrängdes till en rysk konspirationsteori. Delar av hennes berättelse utelämnades också helt av reportrarna, såsom Clinton-troll som tog över flera Bernie Sanders-grupper och blev administratörer och förvandlade dem till Clinton-grupper. Huffington Post citerade att Clinton Super PAC Correct the Record körde a $ 1 miljon kampanj att hyra internettroll för att översvämma sociala medier för att rätta till kritik av Clinton , men de avfärdade uppfattningen att de flesta falska profiler som anekdotiskt citerats i Bernie Sanders-grupper var från denna kampanj och inte Ryssland. Vidare gav journalisterna inga mätvärden, utan dramatiserade istället beloppet genom att dubba det till en tsunami av falska nyheter. Artikeln citerade ett exempel på en falsk Facebook-profil, som heter Isaac Mitov, som om bevisen på en falsk profil med ett efternamn av bulgariskt ursprung var bevis på en Ryska desinformationskampanj. Troligtvis skapades profiler av någon i Bulgarien för att sprida berättelser från falska nyhetswebbplatser för att tjäna pengar för de människor som skapade webbplatserna.
Facebook-grupper - oavsett om de är skapade för att stödja Bernie Sanders, Hillary Clinton, Donald Trump eller någon annan politiker - kommer säkert att innehålla partiskheter, felaktigheter och till och med falska nyhetsartiklar. Det är vilseledande för journalister att förlita sig på anekdotiska bevis från en utvald handfull Facebook-medlemmar från dessa grupper för att konstruera en sensationell berättelse.
