Adele bäljer ut det.Foto: Gareth Cattermole / Getty Images Detta år har varit särskilt brutalt för institutioner.
I synnerhet musikbranschen har skakats till grunden av en oavbruten serie av förluster - dödsfall av legitima legender grupperade så nära varandra att det verkade som en vendetta - som har förändrat landskapet.
Förändring är oundviklig, och att anpassa sig till det som är kvar i kölvattnet är ett faktum i livet.
Vissa musiker anpassar sig lättare till denna verklighet än andra, och det är de som intuitivt ser vägen framåt som erbjuder hopp, ljus och löftet om, om inte en återgång till förflutna halcyon dagar, en glans av glädje i här och nu.
Sannolikt den 28-åriga brittiska sångaren Adele överbryggar en klyfta mellan hur saker var och 2010-talets snabbt skiftande verklighet. Hon omfamnar vackert delar av musikbranschen som den en gång var, samtidigt som hon utnyttjar dess tydliga aspekter av 2000-talet.
Det här är en artist som undviker strömmande och lämnar fans lite annat val än att köpa antingen ett fysiskt album eller filer från iTunes (skörda iögonfallande försäljningsstatistik som ett resultat), som också får maximal körsträcka virala, inspelade on-the-fly-videoklipp från hennes liveshower .
I en era av prestige bakhåll video släpps på kabel eller online-Beyonce's dyster övertygande Citronsaft eller Frank Ocean's underbart mystifierande Ändlös och Blond —Adele levererar eleganta, exakt iscensatta konsertspecialer på NBC (men tvekar inte att skjuta korta, smickrande videoklipp som förklarar avbokningar av konserter ).
Hon är lika mycket då som nu.
En gammaldags belter, beväpnad med inget annat än en röst som är värd orkanvarningar, har den brittiska superstjärnan tillbringat den större delen av det senaste året med att njuta av sitt försenade segervarv. 
Adele spelar under The 58th Grammy Awards på Staples Center den 15 februari 2016 i Los Angeles.Foto: Larry Busacca / Getty Images för NARAS
Fyra år gick mellan hennes andraåriga album 2011, tjugoett , som sålde överraskande 31 miljoner exemplar över hela världen och tjänade Adele sju Grammys och förra årets 25 , som hittills har sålt cirka 20 miljoner exemplar över hela världen.
Under tiden spenderade Adele en blödning i vokalsträngen och tvingades skjuta upp vad som skulle ha varit hennes firande världsturné efter Grammy. (Hon fick också ett barn med sin partner, Simon Konecki, och tog lite tid att uppfostra sin son, Angelo, som nu är tre.)
Resultatet av Adeles initialt oplanerade men sedan avgörande avbrott skapade ett vakuum - något hennes fans verkligen inte var beredda att hantera, och vilken popmusik på sitt envisa, reduktiva sätt försökte fylla med liknande utformade artister (för att inte ta någonting bort från de begåvade Sam Smith , men hans ankomst 2012 var ingenting om inte för tidigt).
Adele har cementerat sig som en popmusikinstitution, en välkommen ljusstråle för musik under ett år med en oupphörlig elendström.
Denna frånvaro föranledde den typ av efterfrågan som först bevisades av den snabba försäljningen av 25 , som inte har sett i musikbranschen på minst två decennier: NME rapporterades i december att hela 10 miljoner fans försökte köpa färre än en miljon biljetter - 750 000, för att vara exakt - för hela sin turné.
Med allt hennes scen utanför livet sorterat och faktiskt två nya album att marknadsföra - Adele turnerade aldrig ordentligt bakom tjugoett —Hon drar sig in i Madison Square Garden för sex utställningar som börjar den 19 september . (Förvänta dig massor av sociala medier från en eller alla dessa föreställningar, eftersom Adele utan tvekan kommer att ha några överraskningar i ärmen.)
Den spänningen mellan det förflutna och nuet sträcker sig till musiken på 25 , också.
Växlingen mellan tjugoett och 25 är slående, med Adele som flyttar sig bort från sina jordiska, jazzigare influenser - hennes första två skivor väcker ofta någon som är genomsyrad av Nina Simone B-sidor och Louvin Brothers sammanställningar - och omfamnar den genrelausa estetiken som favoriseras av årtusenden som samlar lite på allt.
Det är en knepig gräns att navigera, eftersom Adele bara är tillräckligt gammal för att ha kommit åldern under en period då musiksmak var mer segregerad, men också skicklig nog för att förstå att något så grumligt som River Lea kan vila bekvämt tillsammans med det knäckande Send My Love (till din nya älskare).
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=fk4BbF7B29w&w=560&h=315]
Till skillnad från hennes tidigare två album, den ledande singeln för 25 , Hej, är lite av en felriktning - en stor, dånande ballad med sina ekon av Celine Dion prime mitten av 90-talet schmaltz - eftersom skivan är mycket mer varierande och osäker på en signaturstil än en sådan bombastisk låt skulle föreslå.
Adeles röst är naturligtvis den gemensamma nämnaren, men bortsett från hennes kirurgiskt förstärkta rör är det enande elementet i 25 är skaparens villighet att prova vad som helst, i ett försök att kartlägga en väg förbi detta lysande ögonblick.
Att se en A-listartist effektivt kasta allt mot väggen för att se vilka pinnar som är förvånande, om bara för att rädslan för misslyckande - eller ännu värre, rädslan för att prova något som allmänheten kan ignorera - är så fast i pop-mainstream.
Och den insikten - när denna enorma, globala vandring är klar, vad nästa? - är den mest fascinerande aspekten av Adeles karriär just nu.
Få artister i vår tid och all intimitet och nästan konstant innehållsskapande skulle kunna klättra tillbaka in i konversationen efter fyra års frånvaro, men Adele har inte bara bekräftat sin primat som en av popmusikens mest inflytelserika talanger, har hon också gjort anspråk som en av de få värdefulla framgångshistorierna i en bransch som är mer vana vid dystra påminnelser om dess irrelevans. 
Adele uppträder på 3Arena Dublin den 4 mars 2016 i Dublin, Irland.Foto: Gareth Cattermole / Getty Images
Att arrangera en framgångsrik comeback är en sak. Att upprätthålla en konstnärligt tillfredsställande och kommersiellt livskraftig karriär är något annat, och det är värt att fråga i detta branschhoppade och ödmjuka ögonblick hur det ser ut.
Om Adele nöjer sig med att ge ut album (eller till och med enstaka EP) så ofta och undvika ett sammanhängande uttalande för en ny sats låtar och spendera ett år eller två på turné bakom dem, skulle det möjligen kunna köpa henne lite tid att räkna ut vad den nya mallen för divadom ser ut i post-Snapchat / Spotify / emoji-världen där vi alla lever nu.
På gott och ont har Adele cementerat sig som en ny popmusikinstitution, en välkommen ljusstråle för musik under ett år då den har fått en nästan oavbruten ström av elände.
Institutioner kan smula, förändra eller försvinna helt, men ofta är det förflutna prolog - det som kommer att stå som morgondagens riktmärke för kvalitet måste börja idag.
