Ring My Bell: 12 timmar på Clock Tower i New York Edition Hotel

8:30: Genom små fönster med mörka trärutor träffar den lutande morgonsolen Flatiron-byggnaden över Madison Square Park. Inuti Clock Tower, kockar Jason Athertons nya restaurang, Françoise Hardy, krånglar över dolda högtalare i en tom matsal vars bord är täckta till frukost. En slank servitör i en skarp vit skjorta och svart väst använder en liten handduk för att polera stolryggen till en hög glans. Restaurangen, en svit med fem snygga rum i mahogny, med vågar på andra våningen i den gamla MetLife-byggnaden, har den särskilt söta charmen med ett nattligt utrymme på morgonen. På kvällen, säger Robert Kihlstrom, chefen, Credit Suisse-män blåser av ånga efter jobbet, och senare, när natten blir morgon, rör sig en stadssats in, helt i sidled och underboob.

En gång var rummen kontor för ordförande Stiegmann, som drev Metropolitan Life Insurance Company när den italienska byggnaden byggdes. Men sedan förra lördagen består de av New York-utposten till Mr. Atherton, som har en stall med framgångsrika restauranger i Storbritannien och bortom, inklusive en som heter Berners Tavern i London Edition som är nästan identisk med den här. Herr Atherton har samarbetat med Stephen Starr, som har en stall med framgångsrika restauranger på Eastern Seaboard, och nu återigen med boutiquehotellet Ian Schrager, vars hotell i New York Edition öppnade i helgen i samma byggnad.

08.45 : Frukostmenyerna har sällan varit innovativa platser. Jag konstaterar med sorg att att Athertons erbjudanden inte är något undantag. Varför är människan inte redo att utmana sin egen smak först? Menyn är dock tilltalande med anglofila inslag som blodpudding. Vilka standarder det finns levereras med gusto och trohet, som Nina Simone-återgivningen av The More I See You som fyller rummet. Hasselnötsvåfflor ($ 17), som kommer kokta till mörkt guld, är rätt fluffiga med den nödvändiga känslan av salta. En liten skål med sötad vispad grädde och diverse bär följer med skålen. Det är en bra carb-y reveille, men avokadotoasten med pocherade ägg ($ 16) är bättre. Surdegsbondbrödet tillför struktur och disciplin till den generösa avokadogröten. Äggen är väl pocherade och potatisen är tjocka stekta plattor med kristallint interiör och imponerande yttre krasch.

Var och en av de fem rummen har fått ett färgnamn (inspirerat av Vermeer, lär jag mig) och ett fotografiskt tema. Jag är i Rose Room. När jag tittar på väggarna där hundratals inramade fotografier av gatubilder i New York hänger, undrar jag vad Bronx-invånarna på väg tillbaka skulle tänka på New York nu. Tråkig, antar jag, och lite avundsjuk.

9:08; Jag får sällskap av en medelålders kvinna som läser De New York Times vem intresserar sig för var varje server kommer från. Jag föddes i en förort till Rom, säger en, polermästaren, men växte upp i East New York. Resten verkar hämtad från Stephen Starrs många restauranger. Alla är mycket välutbildade. Biljardrummet vid Clock Tower, beläget i den gamla MetLife-byggnaden. (Foto: Arman Dzidzovic / New York Braganca)

10:00 på förmiddagen.: Som en ung man i New York City fantiserade jag om jag skulle bo i den glasslutna gyllene kronan ovanpå denna byggnad. Jag föreställde mig det som en livmodern. Varför stod det aldrig på Craigslist? Idag eskorterar brandskyddsmarskalken mig till 43: e våningen, där vi tar allt smalare trappor uppåt. De övre våningarna är i grov form och rymmer telefonsystemet och gravitationstanken. Väggarna är fortfarande skrotade med den obscena byggnadsarbetarens tjänst. (Generalen gör det som en apa på en häst!) Efter den sista trappan öppnar vi en dörr ut mot en fantastisk utsikt dold av en stor järnklocka. Meneeley Bell Co. Troy, N.Y. 1908, står det. Bortom oss erbjuder tornet med 60 våningar full utsikt över sina till synes obefolkade lägenheter. Rupert Murdoch bor i ett och jag hoppas att jag kan se honom bada i ett hörnbadkar. Fantastiskt vad människor utsätter när de tror att ingen tittar på.

11:16 : När frukosten långsamt går till lunch går soundtracket från brassiga nummer till en blandning av klassisk rock och lounge. Led Zeppelin's Hey Hey Vad kan jag göra? och Leveks wah-wah-heavy Look On the Bright Side. (Spellistan kuraterades av DJ du jour Chelsea Leyland.)

11:48: Det finns ett vackert lila filt biljardbord i biljardrummet. Fotografier av musiker tränger på väggarna: Mick Jagger, Sade, en ung Debbie Harry. Nu finns det en baby, högst fem månader, som kryper runt på bordet. Hans mor tittar ihop. Han är söt, men inte ur filtens synvinkel.

11:52: Robert, den vänliga chefen, ber att barnet ska tas bort från biljardbordet.

11:57 : Fortfarande glesbefolkad men trevlig vid lunch. Inte på menyn men överlägset det mest transcendenta som ska inträffa är ankomsten av en ångande rund limpa färsk surdeg, som redan är kvarts. Bredvid den, på en miniatyr skärbräda, är vispad smör gjord med kärnmjölk, som smälter vid kontakt med brödet. Till skillnad från många amerikanska restauranger verkar det som om den europeiska seden med bröd bakat internt lever och har det bra här. Och tacka Gud.

12:01 : Klockorna brukade ringa Handel var 15: e minut men de stannade. Kanske borde de betala igen för vegetariska förrätter vid Klocktornet. Av de 26 menyerna innehåller endast tre inte bitar av kött, och det är salladerna.

Ty synd, för herr Atherton är en känslig tolk av grönsaker. I hans händer blir vit sparris ($ 17), en knepig och mödosam lilja, ömma dildon med vegetabilisk smak utan ens en touch av bitterhet. De får struktur med flingor av parmesan och livslängd av ett pocherat ägg, vars äggula blir en naturligt förekommande buljong. Men sedan kommer servitören och häller kycklingjuice från munnen på en liten kycklingformad kanna. Närmare kontroll ger kycklinglår och majsflingor. Fjäderfä i vilket syfte? Jag undrar. En torr åldrad New York-remsbiff serverad med pommes frites, bernaisesås och en blandad bladsallad. (Foto: Arman Dzidzovic / New York Braganca)

I en annan tyst triumf, den här gången ogenad av kött, ringer Mr. Atherton en diskus av Brooklyn-made Lioni burrata med en handfull skinnade körsbärstomater, fyllda med klar tomatgelé, nästan genomskinliga rädisskivor, blommor och mörkgröna kristaller av basilika granita. Salladen ($ 15) respekterar ingredienserna, parsimonious, elegant och utsökt. Det är herr Athertons främsta dygder, inte innovation utan trohet, inte nyckfull utan hantverk.

Det finns mycket mer att berömma detta tillvägagångssätt än att fan. Ändå, om han bara kunde omfamna den nya underbara lutningen till grönsaksspridning lika varmt som han gör de traditionella proteinerna, skulle Clock Tower slå inte bara i berättelse utan i framtida adress.

12:15: Dags att börja dricka. Det är fortfarande tidigt så jag väljer American Cereal Killer, en av cocktailsna av Gareth Evans, Mr. Athertons egen barkapten, som repriserar ett välkänt objekt från hans Blind Pig i London. Här kokas det med bourbon och serveras i en mjölkförpackning i glas. Det är naturligtvis fantastiskt sött och går lätt ner.

12:20 : Bryta för en omgång biljard med min vän Daniel, som jag vinner efter att han har repat sitt slutgiltiga skott.

13.00 - 16.30: En lång period av googling av människor kände jag att jag satt i bottenvåningen medan jag drack en ganska trevlig cocktail, Manhattan Manhattan (som ett Manhattan, med absint!) I nedre baren, sköts av Matthew Charles, en smidig talande walisman som bär en Panerai och en pyjamasskjorta under en kavaj.

18:30 : Gold Bar (väggarna hängda med konstnärer) håller på att fyllas. Servitrisen ger mig en läsk med ärtor och hjärtmynt. Andra dricker en cocktail som heter Gap Year, som kommer med glödpinnar, en tillfällig tatuering (giftfri men oätlig) och ett vänskapsarmband. De lyser löjligt på natten. Min svärmor anländer.

20:30: Rummet är på något sätt mindre underbart på natten. Med persiennerna stängda kan det vara någon vagt pojkeklubbliknande restaurang. Vår servitör säljer hårt Dover-sulan men min svärmor vill ha biff. Herr Atherton erbjuder en 40-dagars torråldrad cote de bouef ($ 125). Den levereras med ett torn av svart tryffel haricots verts och kuber av foie gras, potatisgratäng och en såsbåt av bordelaisesås med bitar av benmärg som flyter som feta isflak. Jag väljer istället mac and cheese ($ 23), en annan reprise av en Berners Tavern-favorit: tjock béchamelläckt paccheri toppad med grillad svamp och flingor av parmesan. (På menyn erbjuds det också med oxkinn.) Nötköttet finner ära i döden, läckerhet i sitt utförande. Svärmor säger att jag är en bra son. Den där macen, den osten, ja, New York behöver inte ytterligare en riff på komfortmat men den behöver den här. Rimlig i portion men rik på karaktär.

Klockorna, kunde de slå, nu skulle det för mig. Klocktornet, som ljuset i Sandover, förändras, förändras per timme. Jag hade sett de flesta ansikten och gillade dem alla. Herr Atherton kommer inte att göra ett stänk här i New York City, men jag tror inte att det är hans mål. Han är ingen kanonkulare. Även om det är stiligt, är Clock Tower hans dyk: graciöst gjort, felfritt utfört och skarpt som en kniv.