Elon Musk vill 'Nuke Mars' för att människor ska leva - men det finns en fråga

Denna konstnärsintrycksbild som släpptes av European Space Agency (ESA) visar en Mars Express-satellit i omloppsbana runt Mars.ESA / Illustration av Medialab

Att skjuta kärnvapen mot Mars kan ha varit den sista idén i Elon Musks sinne innan han gick till sängs igår kväll. Nuke Mars! Tesla och SpaceX VD twittrade torsdag kväll några minuter efter midnatt, vilket ledde till en Twitter-frenesi med över 100.000 gillare på fredag morgon.

Rymdfans som regelbundet följer Musks Mars-koloniseringsplan är inte främmande för denna sensationella förklaring.

I själva verket har Musk pratat om att nucka den röda planeten sedan 2015. Han svävade först med denna idé The Late Show med Stephen Colbert tillbaka i september 2015 och sa att det skulle vara det mest effektiva sättet att värma upp Mars och göra den mer beboelig för människolivet.

Nuke Mars!
- Elon Musk (@elonmusk) 16 augusti 2019

Han klargjorde senare att planen inte är att släppa kärnbomber på Mars ytan, utan på himlen ovanför dess två poler. Specifikt vill Musk släppa vätgasbomber (som använder fusion) i atmosfären ovanför Mars-polerna med några sekunders mellanrum för att släppa ut koldioxiden som är instängd i Mars iskappar.

Eftersom CO2 är en potent växthusgas, desto mer CO2 kan Mars släppas ut i atmosfären, desto varmare blir planetens yta. Effekten liknar hur fusionsprocessen i solen producerar energi för att hålla jorden varm.

Många människor uppskattar inte att vår sol är en stor fusionsexplosion, Musk sa vid ett evenemang 2015 strax efter att ha uppträtt i Colbert-showen.

Det finns dock ett problem. Förra året publicerades en studie om möjligheten att använda CO2 för att terraforma Mars Naturastronomi fann att Musks plan inte skulle vara genomförbar med dagens teknik eftersom det inte finns tillräckligt med koldioxid som fångas på Mars för att uppnå den avsedda effekten. Mars tyngdkraft är inte heller tillräckligt stark för att behålla förångad koldioxid i sin atmosfär över tiden.

Men åtminstone får vi nuke-T-shirts med Mars-tema inom överskådlig framtid. T-shirt snart, twittrade Musk igår kväll strax efter hans nuke Mars-inlägg.