'Loki' visar att Marvel äntligen har bemästrat sin knepiga släpptid

Timing är allt. Det är det som gör att Marvel Cinematic Universe kan diktera vilken smak av veckan publiken tycker om utan att bli för beroende av en enda scoop. Sedan MCU: s start har tanken på expansion varit att lägga till fler och fler karaktärer samtidigt som möjligheterna gradvis utvidgas.

Marvel Cinematic Universe kretsar nu kring galaxspännande despoter, alternativa dimensioner, parallella verkligheter och tidsresor. Dödliga jordbor har vikit för odödliga varelser, mäktiga utomjordingar och allsmäktiga gudar. Mellan Captain America: Civil War och den Avengers har vi sett praktiskt taget alla större namn dela skärmen på en eller annan punkt. Nu, med tanke på den fortsatta uppstigningen av franchisens maktskala som punkteras av Disney + Loki , som omskrivar MCU-hierarkin på ett ögonblick, är det rättvist att ifrågasätta hur Marvel någonsin kan berätta en mänsklig historia med låga insatser. Eller som jag frågade på liknande sätt för några år sedan : har Marvel råd att bli liten efter att ha vuxit till sådana gigantiska höjder? Det är en fråga som är särskilt värt att ställa efter avsnitt 3 av Loki , Lamentis, sätter scenen för en ytterligare omvärdering av det stora systemet.

Svaret, baserat på meriter, är ja eftersom studiochef Kevin Feige förstår vikten av placering och timing. Vid tidpunkten för frisläppandet, Avengers: Infinity War var den enskilt största posten i MCU när det gäller omfattning, skala och ambition (och glöm inte budgeten ). Franchisen hade byggt mot Thanos sedan en scen efter krediterna 2012 Hämnarna. Karaktärens introduktion visade sig vara monumental i en universumsomfattande skala - en Big Bad som hotar och förenar en decennielång serie. Marvel's Oändlighetskrig Marvel studios

Ibland behöver du en superhjälte

I stället för att svika publiken efter en sådan storartad storhet, Ant-Man och getingen , som anlände bara tre månader senare, fungerade som en smakrengöring. Dess förhållandevis låga insats berättelse inte försämrade Oändlighetskrig 'S kosmiska förstörelse. Det hjälpte Marvel-maskinen att återställa förväntningarna och överbrygga klyftan mellan monolitiska franchise-definierande poster. Ant-Man och getingen var en nödvändig omkalibrering som tjänade mer pengar (623 miljoner dollar över hela världen jämfört med 519 miljoner dollar) och en högre poäng för Rotten Tomatoes (87% mot 83%) än sin föregångare.

Det är ingen slump att originalet Myr mannen , en solofilm som kretsar kring en oskyldig heist, följde också direkt Avengers: Age of Ultron 2015. Att modulera intensitetsnivåerna hjälper publiken att bättre känna sig som högsta och lägsta av låga nivåer. Vad är bra med en berg-och dalbana utan några vändningar, eller hur?

Liknande, Spider-Man: Far From Home fungerade som en epilog till Infinity Saga tre månader efter Avengers: Endgame . Det var ett nedskalat och tystare sista kapitel till de 11 år av MCU-berättande som föregick det. Peter Parker brottade sig med Tony Starks död och var en surrogat för publiken medan han tillät oss att gå vidare från det förflutna. Loki Chuck Zlotnick / Marvel

Marvels Disney + -serier är ännu mer flexibla

Mer nyligen smörgås Marvel Falken och vintersoldaten mellan WandaVision och Loki . WandaVision undersökte Wandas förmåga att manipulera verkligheter och öppnade dörren för potentiellt nya dimensioner. Det är den första akten i MCU: s nya fokus på multiversum, som kommer att fortsätta med Spider-Man: No Way Home och Doctor Strange in the Multiverse of Madness . Även om vi bara är halvvägs Loki , är det uppenbart att Time Variance Authority kommer att ha långtgående inflytande. Feige själv sa serien kommer att ha mer inverkan på MCU än någon av de hittills visade programmen och Loki frågar själv om det han snubblat med är den största makten i universum, förra veckan. Avsnitt 3 tar oss till en annan apokalyptisk händelse samtidigt som vi avslöjar att hela TVA består av varianter. Det är en tyst integrerad avslöjande som sätter scenen för ytterligare entropi inom Marvels häckningsordning. Ett utropstecken bland en serie frågetecken.

Som jämförelse, Falken och vintersoldaten kan se litet ut med sina jordbundna karaktärer som kämpar över problem som inte spänner över solsystem eller flera verkligheter. Men i sanning, Falken och vintersoldaten Tematiska budskap om ras i Amerika och hur vi kämpar med arv är utan tvekan de mest potenta som MCU har producerat på flera år. Showens placering lämnar inte skuggan av dess mer omfattande sci-fi-landsmän. Istället förbättrar det våra förbindelser med vardagens mänsklighet på grund av dess kontrast till den allmaktiga och oförklarliga som syskonserien visar.

Timing har inte alltid varit Marvels framkant. Innan Feige sades över all Marvel-tv, Agenter för SHIELD tvingades starta om sig själv i farten flera gånger. ABC-proceduren utformades som bindväv mellan större MCU-händelser, men likväl avviker ur takt med de större händelserna. En liknande känsla kan kastas över Netflix Marvel-serie, som alla kände sig konstigt bortkopplade från MCU-programmet. Och ju mindre sagt om I människor desto bättre. Disney + -erbjudandena indikerar att bitarna till den övergripande berättelsen nu är mer strategiskt anpassade än de har varit tidigare.

Förvänta dig att se mer timing synergi, inte mindre

Som vi ser framåt på fas IV , är Marvels stjärnklara ögon uppenbara. Chloe Zhao Eviga kommer att införa ett lopp av odödliga himmelska skapelser medan Shang-Chi och legenden om de tio ringarna tar mysticism in i MCU. Disney + Tänk om…? utforskar alternativa verkligheter där allt kan hända. Men samtidigt, Svart änka kommer att fungera som en prequel-utsändning för en icke-superdriven fanfavorit och kommande Disney + -serier från 2021 som Hawkeye och Fru Marvel kommer också att vara fast jordad.

De stora lynchpinsarna i verkligheten som påverkar biljoner över kosmosplatsen bekvämt bredvid de vardagliga hjältemoderna i hopp om att bara rädda ett liv. Marvel har räknat ut när och var det kan svänga fokus på en krona och fortfarande behålla rabiat nivåer av publikens tillgivenhet.