Magic: The Gathering cards. (Foto: Bernard Walker)
Medlemmar i Magic: the Gathering-samhället lär sig att NFL-idrottare inte är ensamma i en värld av tävlingsspel när det gäller nya uppförandestandarder för spelare utanför omklädningsrummet.
Magic: the Gathering är ett kortspel med en separat onlineplattform producerad av Wizards of the Coast, ett dotterbolag till Hasbro. Med årliga intäkter uppskattas till 250 miljoner dollar , Magic är ett av Hasbros mer lönsamma varumärken - och dess popularitet och intäkter växer. Under Q3 2014 investerare rapporterar , Magics tillväxt noterades inom företagets spelkategori, som som helhet såg en anemisk ökning med 2% i intäkter till 395,2 miljoner dollar. 
Magic the Gathering-turneringen. (Foto: Max Mayorov / Flickr)
Denna tillväxt kan tillskrivas köpkraften hos deras kärndemografiska 18-34-åringar, som till stor del består av män. Trots den reduktiva, vanliga mediebildningen av Magic-communityn som nördig, är de som spelar det här spelet seriösa människor. Gå in i ett lokalt Magic-evenemang, så hittar du advokater, ingenjörer, byggnadsarbetare, artister - Magic är ett spel med bred överklagande. Och många av dessa människor ser på Magic som mer än bara ett spel - det är en investeringsmöjlighet, där värdet på kort kan fluktuera, och det finns möjligheter att göra en stor verklig vinst om du vet hur man spekulerar och är villig att gå allt i.
Men det är samma nivå av kunniga som kan och har arbetat mot Wizards of the Coast tidigare. 2013, när Magic Online Championship Series kraschade och sparkade ut alla spelare, tog samhället det inte sittande. Värdet av digitala magiska kort sjönk 11% över natten som svar på vad spelare ansåg vara dålig kvalitet på spel och kundservice; en åsikt som verkar allmänt förekommande bland samhället som helhet.
Varje varumärke med en följer så lojal som Magic kan förvänta sig att deras kunder och fans granskar varje drag. Folk som spelar har mycket tid och pengar investerat i spelet. De vill veta att deras investeringar är säkra, men ännu viktigare, de vill veta att miljön för alla spelare är rättvis. Det är därför ett nyligen beslutat av Wizards of the Coast att förbjuda en kommande aktör har antänt debatten i samhället om rättvisa företagets policyer och rutiner.
Den 10 maj heter en Magic-spelare Zach Jesse gjorde topp 8 i en Grand Prix värd TJ Collectibles i Atlantic City, NJ. För de som inte känner till Magic är det tillräckligt att säga att detta inte är något enkelt. Magiska händelser på denna nivå är otroligt välbesökta, med fans som fyller balsalar i kongresscenter i städer runt om i landet. Medan Jesse spelade började en Magic-bloggare och Star City Games-bidragsgivare skjuta ut tweets som diskuterade Jesses kriminella rekord:
Detta utlöste en eldstorm på magiska anslagstavlor och Reddit. En man som påstår sig vara Zach Jesse skapade en tråd på en Magic sub-Reddit där han gav en kort förklaring av sitt kriminella register och diskuterade sitt liv efter händelsen för tio år sedan. Den 1 juli publicerade Wizards sina uppdaterade Avstängd DCI-medlemskap listan och Jesse listades som förbjuden från och med den 1 juli till den 1 januari 2049. Wizards of the Coast utfärdade följande uttalande genom Reddit-användare / u / trickjarrett :
Här är ett uttalande som jag har fått att skicka. Jag kan inte följa upp något.
Vi arbetar hårt för att se till att alla spelare känner sig välkomna, inkluderade och säkra på våra evenemang så att de kan ha kul att spela Magic. Vi kommenterar i allmänhet inte individer eller ger ställningstaganden abstrakt, men vi vidtar åtgärder för att ta itu med spelarfrågor och samhällsfrågor när vi anser att det är nödvändigt.
DCI är sanktionsorganet inom Wizards of the Coast - de certifierar domare för evenemang, fastställer spelregler och hanterar spelarinformation. Formella riktlinjer som styr vem som kan avbrytas från spel verkar inte existera, förutom genom allmänt accepterade standarder som kommuniceras via mun till mun. Vissa åtgärder som allmänt betraktas som brott som en spelare kan avbrytas för är att stjäla från andra spelare, fusk och skrämma / hota medspelare.
Enligt en gammal tråd på reddit brukade listan över suspenderade spelare innehålla orsaken till en spelares avstängning, men de var vaga och fasades ut för flera år sedan.
Den här författaren tillbringade lite tid på att identifiera långa avstängningar och gräva på internet för att ta reda på varför de utfärdades. Resultaten var inget annat än bisarrt. Till exempel förbjöds en spelare i juni 2012 till juni 2112 - det verkade som om spelaren hade dömts till en längre vistelse i fängelse för att ha begärt sex med minderåriga. Den hundraåriga domen var mild jämfört med dem som jag hittade för ett antal unga män vars förbud sträcker sig till och med den 31 december 9999. Enligt flera magiska anslagstavlor och Reddit-trådar var dessa unga män en del av en grupp som stal medspelarnas ryggsäckar vid ett Grand Prix-evenemang.
Efter att ha läst diskussioner på anslagstavlor och talat med flera Magic-spelare verkar ett ord sammanfatta sanktioneringsprocessen i den magiska världen: godtycklig.
Magi bör vara en säker och inkluderande gemenskap, och att ha en registrerad sexöverträdare som en framstående medlem i samhället frossar framsteg mot det målet.
Spelare missnöjda med hur Wizards hanterade avstängningen av Zach Jesse pekar på Patrick Chapin , en magisk spelare vald till Hall of Fame 2012 som har skrivit två böcker om spelet och som tillbringat tid i fängelse på narkotikarelaterade anklagelser i eller omkring 1999. Utan att gå in på de specifika anklagelser som tas ut mot någon man eller förlora deras fall , i kärnan av debatten är det faktum att båda männen dömdes för brott och tillbringade tid i fängelse, och båda påstår sig ha försökt gottgöra, men den ena kallas Magics guldpojke medan den andra undviks av gemenskap utan någon verklig förklaring från DCI. Många spelare som publicerar i onlineforum anser att detta är en indikation på att de och deras vänner inte är säkra från vad de uppfattar som farligt subjektiva uppförandestandarder som bestäms bakom en hemlighet.
Människor för förbudet mot Zach Jesse pekar på det faktum att Magic ska vara en säker och inkluderande gemenskap, och att ha en registrerad sexöverträdare som en framstående medlem i samhället frossar framsteg mot det målet. Bloggaren Rich Stein från Hipsters of the Coast är i det här lägret och skrev en lång bit dissekera frågan. Kärnan i frågan, argumenterar han, är uppfattningen att Magic ger en säker och inkluderande miljö för spelare. Han försvarar också beslutet från Wizards of the Coast att förbjuda Jesse från sanktionerat spel som ett drag för att skydda den uppfattningen, liksom deras varumärke.
I slutändan är Zach Jesse ett medel för en långvarig debatt i Magic-samhället - en total brist på öppenhet och komiskt tvetydiga standarder för att stänga spelare från sanktionerat spel. Samhället har visat tidigare att deras missnöje och brist på förtroende översätts till dollar förlorade för Wizards och Hasbro. I slutet av dagen är det Wizards och Hasbros privilegium att skydda deras varumärke, och de som spelar förstår från början att de går in i ett universum där företaget kallar skottet.
Men om Hasbro tycker om fortsatt tillväxt i intäkter bör företaget ta itu med denna debatt och följa deras uttalande att de är engagerade i att [se till] att alla spelare känner sig välkomna, inkluderade och säkra vid [deras] evenemang.
KORRIGERING: Denna historia har reviderats för att återspegla det nämnda evenemanget var värd för TJ Collectibles, inte Star City Games. Bragancaen beklagar felet.
