Le Pain Quotidien, som erbjuder raffinerad biljettpris i en butiksmiljö, passar bra för Montague Street. (Foto av Cara Genovese för New York Braganca) Brooklyn Heights har alltid varit en förstklassig plats - långt innan det blev det första kvarteret i Brooklyn som var värd för ett huvudkontor för presidentkampanjen. I början av 1800-talet, före uppkomsten av de stora Fifth Avenue-gårdarna, var det det första främsta bostadsområdet i staden. Senare var det den första förorten. 1965 blev Brooklyn Heights platsen för New York Citys första historiska distrikt. Elva år efter det öppnade Häagen-Dazs sin första butikslokal där, på Montague Street mellan Hicks och Henry, där den förblir idag, firad av en invigningsplatta.
Att en multinationell kedja baserad i Bronx och maskerad som en hantverksleverantör av danska desserter valde att etablera sin första offentliga utpost på Montague, som går från Court Street till strandpromenaden, skulle vara förutsägbar för de kommande sakerna.
I ett enda kvarter, vars kanske mest charmiga hyresgäst är Chipotle, kan man idag besöka Bank of America, HSBC, TD Bank, Santander, Chase, Citibank, Flushing Bank och Dime Bank. Fortsätt västerut och du kommer till AT&T, Verizon och Sprint, Starbucks, Sleepy's, Subway och stadens beredskap för lysrörda peruker och halloween-kostymer, Ricky's NYC. I och bland dessa finns ett par småstadsrestauranger; en järnaffär; och den underbara James Weir Floral Co., med sprayer av färgglada fjäderdräkt som kikar bakom dess svarta järngrind.
Det är i denna närhet som Hillary Clintons presidentkampanjmedarbetare, som själva kommer att ha sitt huvudkontor på närliggande One Pierrepont Plaza, sannolikt kommer att äta födosök till lunch - häva en fem dollar fot lång här, en bánh mi från Hancos vietnamesiska smörgåskedja där— och njuter av sällsynta sittmåltider bland oberoende slingers med opretentiös mat som Heights Cafe, Armandos restaurang och bar och Teresas polsk-amerikanska.
Om det inte var för de vackra byggnaderna och de rosa blommande träden, kan den kommersiella mixen föreslå en anonym sträcka någonstans i Manhattans östra 30-tal, snarare än den främsta remsan av det som förmodligen är Brooklyn mest eftertraktade stadsdel. Fyrspärrspannet är praktiskt taget orört av de typer av trendiga detaljhandelserbjudanden som har dykt upp under de senaste 15 åren på närliggande Court- och Smith Streets, som nyligen har spridit sig till uppenbarligen otrevliga Atlantic Avenue, med sitt skum av taxibilar som släpper rök. från BQE till Barclays Center och tillbaka. Det är knappast bastionen i Brooklyn cool, den hipster oas som den internationella pressen har beskrivit i berättelser om Clintons huvudkontor. Det bästa inom detaljhandeln med vacker arkitektur är normen. (Foto av Cara Genovese för New York Braganca)
Och ändå är frågan om Montague Street's otroligt förtrollande. Det verkar som om det finns något som händer mycket. Men det händer inte och har aldrig varit det. Varför inte?
Ofer Cohen, presidenten och grundaren av TerraCRG, en Brooklyn-baserad kommersiell mäklare, säger att Montague Street lider av att aldrig ha varit underdog. Historiskt har Smith Street varit mamma och pop i många år, sade Cohen. Det började förändras först under de senaste 12 till 15 åren. Court Street följde en liknande bana, eftersom medianinkomsterna på de omgivande bostadsblocken klättrade brant och förvärvade en Trader Joe och senare, en Rag and Bone, för att matcha $ 15-cocktails och $ 35 förrätter som erbjuds en aveny över Smith.
Brooklyn Heights var under många år det enda etablerade [exklusiva] grannskapet i Brooklyn, fortsatte Mr. Cohen. Det var ingen förändring i Brooklyn Heights som vi såg i Cobble Hill eller Carroll Gardens. Vad vi har är i princip samma demografiska som blir rikare och rikare. Så vi har inte sett samma typ av förändringar på Montague.
Denna förklaring lämnar frågan om varför invånarna i Brooklyn Heights historiskt sett inte skapade efterfrågan på de typer av matställen och shoppingalternativ som snabbt har dykt upp i mer nyligen framväxande destinationer för de pengarade klasserna. Man kan dock med rimlighet spekulera i att före stadens ikoniska uppväxt kan dess rikaste medborgare ha tenderat att se till Manhattan för sådana tjänster, samtidigt som de nedlärar lokala företag mer för måltider på dagtid och andra ärenden.
Som Cohen påpekade, för tjugo till trettio år sedan, kände Brooklyn Heights sig ännu mer isolerat. Det var mer en förlängning av Manhattan än Park Slope, till exempel, som tillgodosåg människor som uttryckligen ville ha en Brooklyn-upplevelse. Några charmiga förortsmamma-och-pop-restauranger kvarstår. (Foto av Cara Genovese för New York Braganca.)
Och det är erbjudaren av arbetsdagens nödvändigheter som fortsätter att leverera Montague Street livsnerv, om också, konstigt nog, för att förhindra att det drar småhandlare som har gjort Court och Smith Streets - för att inte säga något om Bedford Avenue i Williamsburg - helgen attraktioner för både Kings County-invånare och Manhattaniter.
Vid middagstid surrar Montague med arbetare i skjortärmar och kostymer, pumpar och tofsdockor, som migrerar från stadsdelen och domstolskomplexet över Court Street och från Metrotech-kontorets bikupa lite längre österut. De tar lunch, kanske tar upp en mobiltelefonladdare, slår på Duane Reade och snurrar tillbaka till jobbet. Ett antal restauranger serverar middag också, men trafiken tunnas på kvällstid och trottoarerna ligger relativt tomma.
Ändå är affärer under veckodagstimmarna tillräckligt snabba och utrymmet på Montague Street tillräckligt begränsat för att genomsnittliga hyror förblir höga. De är högre med så mycket som $ 84 per kvadratfot än på den del av Court Street där eftertraktade kulinariska attraktioner som Buttermilk Channel, Prime Meats och Court Street Grocers har dykt upp och högre än på hela Atlantic Avenue och Smith Street , enligt en rapport som utarbetats av CPEX Real Estate Services, en kommersiell mäklare i Brooklyn.
Montague var alltid för dyrt för att något häftigt skulle hända, spekulerade Mr. Cohen. Låt oss säga att du är en cool kock-restauratör och att du vill göra ett funky grillbryggeri, med hormonfritt, glutenfritt - vad som helst. Kommer du verkligen att öppna på Montague Street? Han undrade också om det faktum att Montague är så länge etablerat kan avvisa entreprenörer som vill delta i en lokal renässans.
Jag tror att för vissa människor är en del av spänningen och lockelsen att vara en del av den transformativa känslan, och du kan inte få den känslan på Montague. Det kanske inte är så spännande att gå till en del av Court Street som är relativt outvecklad, där du får en hel del på hyra och får delta i ett föränderligt område, en föränderlig atmosfär.
Icke desto mindre citerade Brigit Pinell, verkställande direktör för Montague Street Business Improvement District, flera nya och nyanlända, några oberoende ägda, vilket hon anser bevisa att Montague håller jämna steg med grannskapets brett stigande bestånd: Heights Salon, en avancerad tonyr; Home Stories, en dyr inredningsleverantör som ägs av ett par från Schweiz; en ekologisk sängkläderbutik och en juicepressoperatör. Hon är också nöjd med öppnandet av en Le Pain Quotidien, Ann Taylor Loft och Banana Republic butiker och ett Kiehl's outlet.
Självklart är det som dessa återförsäljare har gemensamt med varandra - och ännu mer med invånarna i Brooklyn Heights och omgivningar - att de har råd att sätta upp butik i stort sett var de vill. Du kan se dem eller deras liknande uppe eller ner, i West Village eller East, vid King of Prussia Mall eller utanför lobbyn på ditt hotell. När du går bland dem kanske du bara glömmer att du är någonstans speciell alls.
Då är Montague också den typ av miljö - på en gång dyra och mitten av vägen, som innehåller lugnande bekanta mellanamerikanska varumärken tillsammans med topphudbalsam - lämpliga för att göra jordnära miljonärer som Clintons känner hemma.
