China Chow, Jerry Saltz och KAWS 2011.Heidi Gutman / NBC / NBCU Photo Bank via Getty Images När du försöker konceptualisera konstmarknaden så som den för närvarande fungerar kan det vara användbart att föreställa dig denna unika arena i ditt sinne som ett landskap efter Koons. Koons, en av planetens mest framgångsrika konstnärer, har helhjärtat omfamnat att producera lyxföremål för ett echelon av kunder som har råd med dem, vilket innebär att hans efterträdare har fått tyst tillstånd att experimentera i ett fräckt skådespel och skamlös bombast.
Bara den här veckan gjorde Koons själv ännu en gång rubriker när Mnuchin Gallery betalade 91,1 miljoner dollar på en Christie's-auktion för en av hans 1986 Kanin skulpturer, men den mest berättande post-Koons-konstnären just nu kan vara Brian Donnelly, annars känd som KAWS; en målning av SpongeBob SquarePants av graffitikonstnären blev blå chip älskling hämtad 6 miljoner dollar på auktion på torsdagen .
Prenumerera på Braganca's Arts Newsletter
Visa det här inlägget på InstagramEtt inlägg som delas av Alan Zeng (@choo___) den 14 maj 2019 kl 18:37 PDT
Målningen visar Svampboben i ett tillstånd av nöd, omgiven av duplikat av hans egna armar som lyfts upp i luften i protest. Karaktärens ögon är korsade med två av KAWS signatur X-symboler. Men sanna anhängare av SquarePants kommer att märka att konstnären har inte bara replikerats en stillbild som han rippade från en tecknad serie för barn: Donnelly har rodnat det inre av svampens mun, liksom raderat Krusty Krab-hatten som knyter karaktären till sin arbetsplats.
I ögonen på KAWS förvandlas SpongeBob SquarePants från en fånig stekkock till en symbol för existentiell förtvivlan. Huruvida denna omvandling räknas som god konst är naturligtvis mogen territorium för utökad debatt, men vad det gör call to är den årslånga processen genom vilken SpongeBob har blivit en oändlig meme.
svampbob är det närmaste som det moderna samhället har till döda havsrullarna
- Gabby Noone (@twelveoclocke) 6 mars 2018
KAWS popularitet har fått fart i många år nu; de höga priser som hans arbete nu befaller inträffade inte bara över natten. Detta beror delvis på att KAWS, precis som många av de smartaste annonserna, sätter sin individualiserade stämpel på så många olika kreativa projekt som möjligt. Han är säkert den enda artisten som arbetar med både Dior och Cookie Monster, skrev Ted Loos den här veckan i The New York Times . Hans KAWS x Sesame Street-samling debuterade på Uniqlo på hösten.
Konstnärer som tar en generös inställning till varumärkessamarbetet känns verkligen som en viktig egenskap i konstvärlden för närvarande, men det är kanske mer intressant att överväga vad som kan komma nästa. Jag tror att när vi är långt in i detta århundrade, kommer de saker som pågår nu att verka mycket som en del av 1900-talet, inte det 21: e, berättade chefen för Acquavella Gallery Michael Findlay till Braganca den här veckan. Det är på väg att bli den typ av visuell, konceptuell upprördhet eller revolution som tog oss från kubism till Picasso. Och det kommer att göra att många saker som görs nu ser ganska gammaldags ut. Även om människor betalar mycket pengar för dem kan de vara väldigt vackra, de kan vara vackert gjorda, de kan vara smarta, de kan vara kvicka, vad som helst - men de kommer att vara gammaldags.
SpongeBobs likhet som säljer för 6 miljoner dollar känns som en avvikelse, men ändå en avantgardistisk anomali. Det är dock värt att notera att karaktären rundar hörnet till laglig dricksålder: han fyllde 20 just denna månad, den 1 maj. Det räcker med att säga att SpongeBob verkligen är tillräckligt gammal för att känna till sitt värde.
