Kristen Bell in Veronica Mars , Säsong 4.YouTube / Hulu harry potter världen biljettpris
När det gäller att titta på en ny säsong av en en gång avbruten och älskad tv-show är den ihållande frågan: Är detta tillräckligt för att motivera en fortsatt existens eller borde den ha slutat medan den var framåt? Det är nästan alltid det senare eftersom det är sällsynt att hitta en omstart (eller återförening, eller uppföljare) som lever upp till originalets hype eller, åtminstone, faktiskt är roligt. De flesta är ostliknande nostalgi-bete ( Fuller House ) eller misslyckade försök att återskapa framgång i en värld som nu är mycket annorlunda ( Murphy Brown ). Ingen känner sig någonsin nödvändiga.
Det är en av de större problemen med Veronica Mars , en enastående serie (förutsatt att du inte ser ut för djupt) som långsamt kröp nedför. Den första säsongen var fantastisk, efter den tonåriga privata utredaren Veronica (Kristen Bell) när hon försökte lösa mordet på sin bästa vän samtidigt som hon navigerade i de dagliga irritationerna av att vara en gymnasieutkast. Det blev snabbt en kultträff med en hängiven fansbas, och det är den här fansen som har hjälpt till att hålla serien flytande i tre säsonger och sedan, år senare, samla in 5 miljoner dollar via Kickstarter för en 2015-film. Veronica Mars är en av de mest ihärdiga serierna: det fanns en film, men då samma år började skaparen Rob Thomas medskriva en serie av spin-off-romaner och CW Seed började sända en meta-webbspinoff baserat på karaktären av Dick Casablancas. Och nu, tack vare Hulu, får vi en fjärde säsong med åtta avsnitt som är ... bra.
Uppriktigt sagt, den nya säsongen av Veronica Mars är inte förfärlig men det finns så många bortkastade möjligheter, motbjudande karaktärsförskjutningar, bisarrt införda och outvecklade tomter, ett tråkigt och onödigt komplicerat mysterium och en inställning till ras som i värsta fall är stötande och i bästa fall tveksam. Det är förmodligen bättre än de senaste två säsongerna, men det är också sant att dessa årstider inte var riktigt bra. Säsong 4 är långt ifrån omedelbarhet och charm av säsong 1, men det finns åtminstone några ljuspunkter.
Veronica äger rum några år efter filmen och är nu i trettioårsåldern och bor hos sin långvariga pojkvän Logan Echolls (Jason Dohring), som är i militären och ofta är borta under långa perioder. Tillbaka i Neptun arbetar hon tillsammans med sin far Keith (Enrico Colantoni), som åldras och hanterar hälsofrågor (av vilka några är kvar från filmens bilolycka) och diskuterar hur mycket längre han kan stanna i P.I. företag. Det finns mer bekanta ansikten: Bästa vän Wallace (Percy Daggs III) arbetar nu på Neptune High, älskvärd rövhål Dick (Ryan Hansen) är fortfarande fortfarande Dick, och Weevil (Francis Capra) är alltid en välkommen närvaro men återigen, blir sadlad med en svag båge.
Det stora mysteriet som löper hela säsongen handlar om en seriebombare i Neptun som mördar vårbrytare. Den första bomben riktar sig mot ett motell vid havet och dödar flera anmärkningsvärda människor under processen och driver Veronica (och hennes far) till en större mysteriebåge som tyvärr tråkigt mer än den trollbinder. Det börjar spännande men detta försvinner när episoderna fortsätter - det är synd att en show så byggd på mysterier och noir-instinkter har skapat en whodunnit där, ja, du bryr dig egentligen inte whodidit. (Mer än någonting fick mig att sakna de roliga episodiska mysterierna som fyllde ut den längre bågen under de tidiga säsongerna).
Mysteriet introducerar Veronica till en massa nya karaktärer, som en verklig brottsbesatt pizzaförsörjare Penn Epner (Patton Oswalt) som har sin egen mördare-grupp, badass-barägaren Nicole (Kirby Howell-Baptiste) som blir en potential ny vän för ensamvargen Veronica och Alonzo (Clifton Collins Jr.), hälften av en hitmen-duo som arbetar för en mexikansk kartell. (Även om det kanske är mindre sagt om den tråkiga och stereotypa kartellplanen, som i slutändan känns meningslös, desto bättre.)
Det finns en klar ljuspunkt i Matty (Izabela Vidovic), en tonårsflicka som förlorar en familjemedlem och är på väg att ta reda på vem bombaren är. Hon är en mini-Veronica; intelligent, orädd och beslutsam, och hon passar väl in i världen som Veronicas beskyddare. Det finns en bra relation mellan dem - och med Keith också - som gör det möjligt för Veronica att se sig själv som vi en gång såg henne, och lyfter också fram Veronicas skyddande instinkter. Om det finns en person som är lätt att ta tillvara den här gången är det Matty. (Den andra, som alltid, är Keith som förblir seriens rock även om hans plot också tyvärr faller lite platt.)
Sedan finns det Logan. Alltid ett giftigt förhållande, jag gick in i den här nya säsongen oroad över att Veronica / Logan har gått sin kurs och var bummed att känslan aldrig försvann. Det ger en intressant titt på deras förhållande och vad som händer när en person förändras - Logan arbetar på sig själv i terapi, mer introspektiv och mindre benägen att spontant kasta slag - medan den andra mestadels är densamma, motståndskraftig mot förändringar i båda hon själv och hennes partner. I ett tidigt avsnitt är Veronica frustrerad över Logans nya skonsamma sätt och ger honom i princip våld; när han ger efter, är det resulterande kön tydligt mycket bättre för henne än för honom. (Även om Hulu inte gjorde det tillåta mycket svordomar i serien , de gjorde tillåt långt mer raciska sexscener än tidigare.) Även om jag ogillade just den här scenen var jag fortfarande spel för att se serien fördjupa denna konflikt, men det förhörde aldrig riktigt denna dynamik som den borde ha gjort. Det är ett annat stort problem här: Veronica Mars fortsätter att snubbla in i dessa gripande scenarier, särskilt när det gäller mellanmänskliga relationer och önskan att vara oförändrad, men sedan ryggar den försiktigt tillbaka - i stor utsträckning för att återföra fokus till bombplanen, som återigen är det minst tilltalande inslaget i serien. (En annan konstighet: Det är så konstigt att känna sig mer på Logans sida än Veronicas!)
Veronica Mars har alltid blomstrat på grund av Veronica själv. Bell faller tillbaka i roll med naturlig lätthet, all sarkasm och quips och teen-drama-tonad-edginess. Bells föreställning är ett ankare, så denna återförening är omedelbart härlig men blir så småningom en besvikelse. Veronica Mars vill visa att Veronica har vuxit upp medan hon fortfarande håller fast vid det förflutna men samtidigt vill författarna inte göra det verkliga arbetet för att utforska det. Veronica har aldrig varit perfekt, vilket är det som fungerar, men den här säsongen är första gången jag aktivt irriteras - och, en eller två gånger, faktiskt arg - av karaktärens beslut.
Sättet som Veronica pratar med Weevil, som är en slags om och om igen-allierad, känns mindre som sin vanliga hårdskyddande natur men mer skit och uppenbart stötande. Faktum är att hela sättet som författarna hanterade Weevil (som borde vara en fantastisk karaktär och särskilt med Capra bakom sig) kände sig grovt, särskilt efter hur de gjorde honom smutsig med en trasslig story i filmen. Veronica Mars har alltid haft problem med sina Latinx-tecken och föredrog att ge Neptuns vita befolkning djup och personligheter medan Latinx-folket förflyttas till trötta stereotyper som gangbangers, hoodlums och cyklister med hemliga hjärtan av guld. Det är synd att se Veronica själv köpa in dem. Den här säsongen verkar de ha fördubblats med mikroaggressionerna, vilket är frustrerande med tanke på att de har haft hela 15 år på sig att bli smartare, och det är så nedslående att jag tvekar att någonsin se över de tre första säsongerna för att se vad mitt tonårsjag ursprungligen borstade.
Veronica Mars klarar sig bättre än de flesta serier som har väckts till liv. Men som de flesta av dem känns det som ett skal av sig själv eller som ett rookiespecifik manus. Bitarna finns där, men snarare än att ha tålmodigt satt ihop, har de istället skjutits in för att passa var som helst, oavsett hur den färdiga produkten kommer över. Avsnitten saknar den distinkta glans som gjorde oss fans i första hand. Men det är lättare att fokusera på de dåliga festerna - det bör sägas att den fortfarande är full av underbara föreställningar, tips om storhet som hjälper till att segla saker framåt och små, underbara karaktärsstunder. Ibland känns det som att återvända till ett mysigt hem efter en stressig semester - men efter några dagar kliar du att åka igen.
