En gravid astronaut åker på Mars med fem andra rymdutforskare. Hon dör under förlossningen strax efter ankomsten och barnet växer upp på den röda planeten. Sexton år senare återvänder barnet till jorden för att ta reda på sitt förflutna.
Detta är den dramatiska inställningen för den nya filmen Utrymmet mellan oss , och det kan låta som ren fantasi. Men filmskaparna använde verkliga data för att göra Gardner Elliot (spelad av Asa Butterfield från Hugo ) och hans resa så vetenskapligt trovärdig som möjligt, till och med i samråd med NASA-alum Scott Hubbard för att se till att de fick rätt.
Hubbard var på NASA i över 20 år och var byråns första Mars-tsar - som programledare övervakade han utvecklingen av Mars-rovers som Nyfikenhet . Han var inblandad i Utrymmet mellan oss i nästan fyra år som en del av National Academy of Sciences Utbyte av vetenskap och underhållning .
En del av Hubbards arbete var kosmetiskt - för att höja filmens realism arrangerade han att yttre skott skulle filmas på Kennedy Space Center och Virgin Galactic rymdhamn (större delen av filmen spelades in i Albuquerque). Han fokuserade också på detaljer som hur Gardner skulle svara på färg.
Mars är mestadels röd, så någon som kommer till jorden för första gången skulle bli bedövad av paletten med färger, berättade Hubbard för observatören. Gardner skulle påverkas till sin kärna.
Det fanns också massor av medicinska problem att hantera, från och med Gardners första resa till Mars som foster. Eftersom NASA aldrig har experimenterat med mänskliga embryon tog Hubbard och besättningen vägledning från Neurolab, som var en del av 1998 Rymdfärja Columbia uppdrag.
Detta experiment visade att musembryon utsatta för minskad gravitation (Mars ytvikt är 62 procent lägre än jordens) utvecklade förstorade hjärtan och spröda ben. Därför fick Gardner samma hinder.
Hubbard beskrev andra verktyg som Gardner använder för att förbereda sig för sin resa, inklusive ett magnetiskt implantat som övervakar tillväxten av hans organ och nanorör som stärker hans bentäthet, som troliga extrapoleringar.
Jordbunden vetenskap spelade också en roll i Gardners berättelse - hans vaktmästare är oroliga över de förhöjda nivåerna av troponin i hans blod på jorden. Detta protein reglerar muskelsammandragning, och ökade mängder av det kan leda till hjärtproblem som Gardners utvidgade hjärta. Asa Butterfield i Utrymmet mellan oss . Twitter
nya Harry Potter-filmen 2021
Filmen gräver inte in i Mars 'effekt på Gardners hjärna, även om forskning om de neurologiska effekterna av rymdresor har ökat under de senaste åren. Dr Charles Limoli, professor i strålningsonkologi vid University of California, Irvine School of Medicine nyligen genomfört ett NASA-finansierat experiment den rymdhjärna , ett tillstånd som leder till skadade nervceller, nedsatt minne och svårigheter att lära sig nya uppgifter. Mössen Limoli experimenterade med ställde ut alla dessa triggers - hans forskning var publicerad i Vetenskapliga rapporter i oktober .
I hans experiment led råttor som exponerades för den nivå av strålning som astronauter i rymden skulle drabbas av skadade nervceller, nedsatt minne och svårigheter att lära sig nya uppgifter.
Limoli berättade för observatören att exponering för denna strålning som ett foster skulle predisponera Gardner för utvecklingsproblem och att växa upp på Mars skulle förvärra dessa risker. Hans preliminära experiment visar faktiskt att bara 400 till 500 dagar som bor på Mars skulle leda till förhöjda nivåer av ångest och depression.
En uber smart person skulle fortfarande vara uber smart, men de skulle också vara full av obeslutsamhet, sa Limoli.
Att bo på Mars i flera år som Gardner gör kan leda till allvarliga kognitiva skador, och resan tillbaka till jorden klockan 16 skulle göra saker värre genom att utsätta honom för mer strålning.
Enligt Limoli kan de människor som faktiskt koloniserar Mars minska strålningsexponeringen genom att bo i och runt klippor och grottor (Gardner och hans kohorter bor i en livsmiljö under en plastbubbla i filmen). De kan också skydda sig med farmakologiska läkemedel (Limoli utvecklar en själv).
Medan NASAs Hubbard medgav att alla hjärt- eller neurologiska terapier som kan hjälpa människor att överleva på Mars är rent spekulativa, påpekade han att byrån genomför uthållighetsexperiment på astronauter som Scott Kelly , som tillbringade nästan ett år i rymden - data från dessa tester kunde användas för att hjälpa människor att överleva under långa perioder på andra planeter.
De (astronauter som Kelly) vet hur de ska hantera det, sa Hubbard. Kanske gör vi det också någon gång.
