Människor, som dras till både den naturliga världen och fantastiska karaktärer, verkar ha en medfödd förmåga att kombinera de två i vår fantasi. ' Beatrix Potter : Drawn to Nature”, skapad av V&A Museum i London och curerad för Morgan Library av Philip Palmer , hedrar Beatrix Potter (1866–1943), skaparen av många och oförglömliga djurkaraktärer inklusive Peter Rabbit och Mr. Jeremy Fisher. I utställningen (åter)upptäcker vi en produktiv konstnär genom hennes liv och skapelser. Utställningen omfattar förberedande skisser, illustrerade vykort eller 'bildbrev', kodade journalutdrag och färdiga folios, förutom personliga artefakter från hennes senare liv som bonde i Hill Top.
Även om Potter växte upp i London, kom hennes attraktion till naturen i unga år. Hon höll husdjur, som ödlor och en kanin, och blev snabbt fascinerad av landsbygden och dess rika utbud. Under sina besök i Skottland, Devon, Cornwall och norra Englands Lake District, där hon tillbringade resten av sitt liv, observerade, dokumenterade och samlade Potter arter och exemplar, som fungerade som material för hennes berömda illustrationer och bilderböcker.
Den första av sådana böcker, Sagan om Peter Rabbit (1902), som hon skrev och illustrerade, blev en omedelbar succé. Koncentrerad på den unga och stygga kaninen Peter som går in i Mr McGregors läckra trädgård, innehåller boken mycket av det som skulle bli Potters kännetecken och tilltal: busiga djurkaraktärer, akvarellbaserade illustrerade vinjetter, en narrativ vävning av ömhet och ljusöverträdelse. Hon publicerade dussintals djurberättelser efter Peter kanin , Inklusive Sagan om Benjamin Bunny (1904), Sagan om Mr Jeremy Fisher (1906) och många andra.
SE ÄVEN: Monets 'Moulin De Limetz' kommer att leda Christies 20th Century Evening Sale i New York
Hennes djurkaraktärer inkluderar grodor, rävar, ekorrar, igelkottar, katter och möss - en ode till den engelska landsbygden. De skildrar, med Potters ord, 'styrkan som kommer från kullarna' och en 'trevlig, oföränderlig värld av realism och romantik.' Även i hennes vetenskapliga illustrationer, som av mykologi, avslöjar Potters teckningar en känslig egenskap för att koppla ihop med hennes ämne. I hennes barnböcker kanaliserar djur mänskliga egenskaper. Deras antropomorfa beteenden – igelkottar som bär kläder eller fru kanin som stoppar Peter till sängs med ett kamomillte – skapar en fantastisk atmosfär som liknar människoliv; karaktärer antar både mänskliga och icke-mänskliga sätt.
Inte enbart begränsad till en ung läsekrets, har djurberättelser förblivit populära i gamla och nya former. Skrivet uttryckligen för vuxna, Bernardo Zannoni s Mina dumma avsikter (2023), en fiktiv självbiografi om en bokmård, och de nya översättningarna av Felix Saltens original Bambi (1923) påminna om genrens förmåga att förmedla budskap – ljusa eller mörka – om mänskligt predation och tidens utjämna grymhet. Djur pratar, agerar, känner. De överlever säsonger och de hårda lärdomarna som kommer med penuritet, hunger och nöjessökande. De möter människor, en märklig art som ofta inkräktar på deras välbefinnande.
Dessa berättelser informerar om vårt förhållande till den naturliga världen och föreställningar om ömsesidigt beroende och återuppväcker djupa förvecklingar mellan människor och andra arter. De ger också näring åt vårt begär efter förtrollning och en återupprättande av förmodern tid. Ofta fokuserade på uppdrag, berättelser om rovdjur och bytesdjur eller hjälte, såväl som farorna med att misslyckas med att förutse svårigheter och förändringar i förmögenhet, avslöjar djurberättelser sanningar om svaghet och motståndskraft i idealiserade landskap med rikliga skogar, floder och varma hålor. Ändå förändras dessa inställningar, och deras karaktärer, och när de avviker framträder ett moraliserande budskap.
'Studie av giraffen given till Karl X av vicekungen av Egypten,' 1827, Akvarell och gouache, över svart krita. Morgan Library & Museum, köpt på Sunny Crawford von Bülow Fund 1978, 1994.1. Fotografi av Steven H. Crossot
Analytiker Marie-Louise von Franz undersökte sagans psykologiska dimensioner i en serie böcker, där hon lyfte fram deras resonanser med jungianska begrepp, som skuggan eller arketyper, till exempel den stora modern eller hjälten. Van Franz kopplade ihop sagan med vardagen och, i Tolkning av sagor (1970), ansåg sådana berättelser som 'det renaste och enklaste uttrycket för kollektiva omedvetna psykiska processer' för dess betydelse är 'innesluten i helheten av dess motiv sammankopplade med berättelsens tråd.' Genom en symbolisk serie bilder och händelser förmedlar berättelsen 'jaget' på otaliga sätt, vilket van Franz förklarar som 'en individs psykiska helhet och paradoxalt nog också det kollektiva omedvetnas reglerande centrum.'
Man behöver inte uppleva Potters engelska landsbygd och dess fauna för att förstå farorna med att en kanin korsar in i en mänsklig trädgård eller effekterna av frosseri och rädsla. Således bär sagan – liksom dess följd, myten – kärnläror som överskrider plats. 'Sagospråk verkar vara hela mänsklighetens internationella språk', tillade van Franz. Som ett vägledande 'system' kan sagan tolkas analytiskt, intuitivt, sensoriskt och känslomässigt.
Vad Beatrix Potters teckningar också representerar är artefakter av gemenskap och överföring. De drar oss till en viss oskuld av barndom, värmen från kalla kvällar och vår förmåga att föreställa sig världar utanför våra egna parametrar. Showen understryker Potters arv och naturens betydelse i hennes liv, som illustratör och berättare men också som ledare för bevarandeinsatser som donerade hennes mark (och de flesta av hennes illustrationer) till National Trust.
För att ytterligare undersöka naturens vidd och bildernas kontemplativa kraft, kommer Morgan Library nästa månad att innehålla mer än sextio skisser, teckningar och målningar av Walton Ford (vars Guds lejon kommer att synas på Ateneo Veneto i Venedig från och med den 17 april) av vilda djur, som visas för första gången offentligt. Dessa verk ifrågasätter den didaktiska karaktären hos bestiarier, djurparker och den visuella representationen av fauna över tid, inklusive vår mottagning vid antropocenåldern. Deras kusliga förtrogenhet och märklighet blir föremål för undersökning, och motiven lämpar sig för att inbjuda till en dialog med konstnärer som Gustave Doré, Max Ernst och bland andra Rubens också på utställning. Till exempel följer Ford en svart panters snöiga vandringar som flydde Zürich Zoo. Motivet med Barbarylejonet framkallar styrka, liksom sorgen över en art som nu nästan är utdöd. Placerade bredvid ett 1600-talskort av en elefant som springer efter sin tränare i Rajasthan, dessa bilder betonar en önskan om frihet och djurens förmåga att befolka nya imaginära landskap.
Tillsammans introducerar de två utställningarna nya sätt att se på naturen och hävdar att människor i slutändan bara är en annan djurras som behöver ytterligare insikter i världen omkring dem.
' Beatrix Potter: Drawn to Nature ' visas till och med den 9 juni medan ' Walton Ford: Studions fåglar och odjur ” öppnar den 12 april och pågår till och med den 20 oktober – båda på Morgan Library.
piller som gör att du tappar aptiten
