Tom Scholz och Gary Pihl från Boston.(Foto: Bob Summers.) Jag har länge avskydt frasen skuldig nöje, särskilt när den används på musik, konst, filmer, böcker, TV-program och andra kulturella efemera. Det förutsätter att användaren måste må dåligt för att gilla något; det förutsätter att en person tror att deras vänner kommer att tänka mindre om dem om de erkänner att de lyssnar på något.
Lyssna: Det är O.K. att gilla BTO: s största mer än Amnesiak . Du behöver inte ursäkta mig eller någon annan. Historien har lärt oss att det enda som någon musikfans ska känna sig skyldig till är att inte växa ut Elvis Costello när du avslutade ditt juniorår på SUNY New Paltz.
Boston är inte ett skyldigt nöje. Det är ett av mina 50 favoritalbum.
Bostons debutalbum , som fyller 40 år denna månad, är en absolut skatt av melodi och arkitektur. Det har popens omedelbarhet, men också den medvetna komplicerade prog-rocken; den har Kaliforniens pops uppmärksamhet på nitisk söt harmoni, men den har också några av de tyngsta och mest minnesvärda gitarrriffen på planeten. Fram till den dag Fu Manchu och Moody Blues träffas för att spela in på nytt Framtidens dagar gått , det är sui generis .
Liksom debutalbumen från Ramones, Velvet Underground och Ny! , det är svårt att veta var i helvete Boston kom från; det är så häpnadsväckande unikt, men också djupt väckande, resonant, auralt sinnligt och tilltalande.
Och låt inte dess extraordinära kommersiella framgång (eller vår önskan att begränsa den till papperskorgen i 70-talets nostalgi, tillsammans med Jimmy Carter, Chevy Chase och Mark Spitz) distrahera från dess innovation eller originalitet. Boston är en spion, en mycket unik spion i husets minne, praktiskt taget lika original och lika individuell som någon av de mer trovärdiga handlingarna jag just nämnde.
Hur beskriver du Boston fantastisk, tung / lätt planetarium bubblegum, denna blandning av garage rock memes och ren FM Valentine? Jag menar, det är som att freaking Paul Revere & the Raiders inspelning Mörka sidan av månen .
Boston kan också vara höjdpunkten för den förlorade konsten för Artisanal Recording.
Innan den datorbaserade inspelningstekniken har förekommit, gjordes skivor vid massiva konsolbord, med ingångar som matades in i jätte behövande bandmaskiner; detta resulterade i extraordinära prestationer av tålamod, samordning, fantasi, mysterium och lycklig olycka. Hantverksinspelning beskriver tillfällen då synkroniseringen mellan artist och sång och instrument och konsolbord och bandmaskin är så krävande och exakt och uppfinningsrik att det är praktiskt taget - om inte bokstavligen - på nivån för de finaste renässanshantverkarna.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=YUigGUljI30&w=560&h=315]
Vi pratar inte bara om att spela in fantastiska musiker eller skriva bra diagram eller bra arrangemang (som, till exempel, George Martin gjorde med skalbaggarna eller Brian Wilson gjorde med Beach Boys ); vi pratar om att använda en inspelningsstudio från 1970-talet för att göra pop motsvarandeBrunelleschis Kupol .
Boston , både spår för spår och i sin helhet, är ett stycke där studion - med vilken jag menar hela apparaten (konsol, bandmaskiner, utombordare, EQ, etcetera) - är en extra musiker, en utvald musiker , och att musiker riktas sakkunnigt, exakt av mycket, mycket skickliga händer som inte spelar tärningar.
Även om denna anmärkningsvärda skiva är full av avsikt är den aldrig pretentiös, och den nästan exotiskt unika färdigheten bakom Boston uppmärksammar inte sig själv. Det faktum att Boston och deras mästare geni och kontroller, Tom Scholz, kombinerade denna vetenskap och konst med extraordinära riffande, känslomässiga, sensuella, känsliga och muskulösa låtar (och sång efter sång efter sång) gör detta till ett av de största albumen någonsin .
Jag kan ärligt talat säga att en hel bok kan skrivas om Boston , eller det kan vara föremål för en hel termin i en klass i musikproduktion eller musikpsykologi. Så det är svårt att öppna dörren bara lite, men låt oss prata lite om Mer än en känsla.
More Than A Feeling öppnar albumet med en fade in, som djärvt och tydligt meddelar det som en studiokock. Hur många låtar kan du namnge som bleknar in? Efter fade-in (ofta fördunklat på radion) är det första som lyssnaren känner till en skimrande, uppmärksam arpeggio, en omedelbart identifierbar signatur som säger mycket lite om vad som ska komma, men meddelar att något väldigt viktigt pågår här.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=J_kokTee01k&w=560&h=315]
Gitarrljudet på denna arpeggio, som alla gitarrerna i låten, är en expertblandning av flera gitarrer (minst en akustisk och flera elektriska, och en balans på 12 strängar och sex strängar) förvandlades till en felfri och unik helhet. Genom hela Boston , Orkestrerar Scholz gitarrer som en mästare skräddare; du ser aldrig sömmarna.
Härifrån i More Than A Feeling möter vi en sällsynt balans mellan matematisk precision och stämningsfull kontakt med lyssnaren.
Mycket, mycket sällan har sådan kall noggrannhet använts så effektivt i tjänsten av ett sådant verkligt känslomässigt suggestivt resultat. Varje mixnivå på Boston är full av exakt avsikt (till exempel verkar trumvalsen som signalerar inträdandet av versens sång på Feeling lite het, men är helt klart avsiktlig och väcker lyssnaren ur den förföriska arpeggioens sömn). På samma sätt, när låten flyttas från sektion till sektion, skiftar olika gitarrer efter behov, slusar och glider in och ut utan att någonsin bryta låtens flöde eller göra lyssnaren medveten om allt arbete som pågår. Och sedan finns det ...
Det där. Freaking. Riff.
Och den freaking riffen, en av de mest kända i historien, är kopplad till det där. Freaking. Gitarrljud.
Det ljudet fylls i rummet, som den glada pressningen av en transistorradio som hörs i 5/1 surroundljud, och det är så distinkt men ändå utsökt, som ett glasskal över ett Pete Townshend-ackord som meddelats i en scenviskning. 
Boston.Wikipedia Creative Commons
Märkligt nog är Scholz / Boston gitarrljudet en inte så avlägsen kusin till ljudet Nick Lowe lockade av gitarristen Brian James på Damned debutalbum . Lowe fick också ett mycket tätt, squashed, liten förstärkare, men fick sedan spela stora ackord och spelade in det rent. Ursprungligen hade det förbannade albumet ett meddelande om att det gjordes för att spelas högt med låg volym och båda Damned Damned Damned och Boston har den nästan unika effekten att låta kraftfullt och högt även när det spelas tyst.
Tom Scholz gitarrljud är ett syntetiskt ljud och omedelbart identifierbart som sådant; och även om i framtiden överprocesserade och syntetiska gitarrljud till stor del skulle bli, ja, helt motbjudande att lyssna på (tänk på varje hårmetallband på 1980-talet), för ett lysande ögonblick, är denna blandning av människa och maskin och Farmer John helt perfekt.
Här, vän, tar vi bort ytterligare 880 ord jag skrev just på det där. Ett. Låt .
Notera istället detta, vilket personifierar mycket av vad som händer med Feeling and Boston : i slutet av låten, medan biten tappar ut, gör basen en oktavfall för första och enda gången. Det här är ingen tillfällighet, men något Scholz lade in för att hålla lyssnaren engagerad. Det är bara de största pop-rockinspelningarna som kan göra det - få lyssnaren att känna sig förtrollad av berättelsen och strukturen och samtidigt lägga in tillräckligt med förändringar och överraskningar för att hålla lyssnaren alert.
Naturligtvis är det långt, långt ifrån slutet av Boston 'S härligheter, och de finns över hela albumet. Här är bara en av många: vid 5: 24-punkten i Foreplay / Long Time finns det en instrumental bro (många av Bostons broar är rent instrumentella) som är en så exakt blandning av geek-tillfredsställande prog soloing, helt genialt enkelt Vem / Move chording, och Abba / Floyd skiktade produktion som jag kunde ha skrivit hela den här jävla artikeln om bara de 56 sekunderna.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=m1VZJynFlUk&w=560&h=315]
Denna extraordinära, djupt rumsliga Byrds-in-Space-möter-Deep Purple-spelande sida två av Abbey Road kvalitet är konsekvent under varje ögonblick av Boston och upplivar till och med en papperstunn sång som Hitch A Ride; i själva verket är det på ett (relativt) mindre spår som detta som du verkligen, verkligen kan uppskatta vad som händer, när Scholz jonglerar vilt olika element (Floyd-ish arpeggios, kreativ gitarrpanning, plötsliga utflykter till tungt prog och Beatle- esque handclaps) så mästerligt att du känner att du lyssnar på den soniska motsvarigheten till Cirque de Soleil.
Boston är som Enya för Rock Band, baby, det är vad det är. Här är vad jag menar med det: Enya (ja, faktiskt, hennes producent, Nicky Ryan) kunde ta freakingen 1-877 Kars for Kids-sång och få dig att gå, Ohhhhaaaahh , Jag vill linda mig in i det för alltid, det låter som att äta Carvel medan jag röker Opium.
Samma jävla sak händer här med Scholz och Boston . Varje ögonblick Boston är engagerande, empatiskt, soniskt sensuellt riff-rock-via-Higgs Boson-guld.
Och låt oss inte förbise den sena Brad Delp. Utan att utöva mycket i vägen för karaktär eller attityd, på Boston han levererar en av de fantastiska rocksångföreställningarna genom tiderna. Hans tonprecisa, varma, skyhöga sång är så perfekt syntetisk / syntetiskt perfekt att du måste påminna dig själv om att allt detta är pre-auto-tune, och det är när du känner igen den verkliga magin som pågår.
Vad Boston gjorde (eller inte gjorde) efteråt spelar knappast någon roll (låt oss säga att ungefär en tredjedel av album nr 2, Titta inte tillbaka, uppnår denna transcendens, och därifrån är det en hal sluttning); Tom Scholz gav oss detta.
Boston är långt, mycket mer än en teknisk prestation, men det är en extrem teknisk prestation, och det är mycket mer än en nästan utomordentligt ny blandning av ett decenniums värde av post-Kinks metal memes och rent ledsen, sockert minneutlösande AM / FM pop, men det är verkligen allt det också. Och det är inte bara en av de största framställningarna av den förlorade eran av Artisanal Rock, men det är verkligen det också.
Boston är allt fel och rätt under första hälften av 1970-talet gjort extatisk, helig, djupt lyssnande, älskvärd och tidlös, aldrig att upprepas, aldrig att imiteras någonsin igen.
