Vad man ska göra när en studio kör ut ur blockbuster-franchiser

Om inte en tipppunkt, befinner sig Hollywood åtminstone vid en korsning just nu. Produktionsbudgetar är stigande under de senaste 25 åren med antalet $ 100 miljoner bilder som ökat stadigt sedan 1995. Mer och mer är dessa dyra åtaganden reserverade för franchisefilmer och befintliga varumärken, eftersom material på nytt på skärmen har fallit i favör i kassan . Problemet är att hela Hollywood är glupskt för blockbuster tältstångspengare, som är en begränsad vara. Ytterligare en förvärring av frågan är de senaste och förestående slutsatserna för många av branschens högt profilerade franchises.

Den huvudsakliga Stjärnornas krig sagan har avslutats efter en splittrande och minskande uppföljartrilogi. Den största iterationen av Marvel Cinematic Universe avslutades 2019 med en ambitiös men osäker omarbetning pågår . De Transformatorer och Star Trek serier är mitt i en ombyggnad. De Snabb och rasande franchise närmar sig sin sista kvart mil.

När det gäller nytt innehåll finns det solida senaste hits som Paramount's En lugn plats serien, Warner Bros. Det kapitel och Sonys Sonic the Hedgehog . Men de verkar lite begränsade på det sättet att du inte riktigt kan expandera dem som du kunde i MCU och ha den här stora breda plattformsfranchisen, berättade Bruce Nash, grundare av kassakontorsanalys och spårningstjänsten The Numbers, Braganca.

Så vad ska en studio göra om den stirrar ner i ett kargt franchiseskåp?

Ändra utvecklingsvanor

Idag har stora Hollywood-studior avsevärt minskat sina utvecklingsavdelningar så att de inte längre liknar sina föregångare. Medan detta sparar ett berg av resurser som är osäkra för att generera en avkastning på investeringen, lämnar det också Hollywood i en homogen stasis av likasinnade programmeringsstrategier.

Tidigare hade studior upp till 100 projekt i olika utvecklingsstadier åt gången, berättade Barry London, tidigare vice ordförande för filmgruppen vid Paramount Pictures, till Braganca. Paramount var mycket framgångsrik med att skapa en tältstångsfilosofi. Vad vi försökte göra runt jul och försommar, och helst på våren och tidigt på hösten också, är att ha en film med tältstång som vi kan hänga resten av vårt släppschema runt.

Paramount används för att dabla i stora uppföljare ( Gudfadern trilogi), kommersiella franchises ( Indiana Jones , Omöjligt uppdrag , Star Trek, Jack Ryan ), genre-specifika pjäser som skräck ( Fredag ​​den 13: e ) och talangkulturerande relationer med sådana som John Hughes och Eddie Murphy. Det var en ständig strategisk blandning och placering av alla dessa filmer, sa London.

Men betoningen på att söka, identifiera och utveckla nya idéer i Hollywood har nu flyttats till återvinningsbibliotek och återförsäljning av kända namnmärken för publiken.

Återanvändning av immateriella rättigheter

Återvinning är en Hollywood-tradition i denna tid, berättade Jeff Bock, Senior Box Office Analyst på Exhibitor Relations, till Braganca.

Disney förlitar sig på Marvel och Star Wars som grundläggande byggstenar för Disney + medan studion gör om sitt bibliotek med animerade klassiker i live-action för att stimulera kassakvitton. Warner Bros. förbereder sig för att sälja publik på sjunde live-action storskärm Batman nästa år. Bock pekar på den hastighet som Sony redan startar om spökjagare efter ho-hum mottagandet av 2016-filmen. Överallt där du tittar i Hollywood kan du hitta en känd idé som ommärksammas, ompackas och säljs igen i en eller annan form.

Vissa egenskaper är särskilt mogna för denna inåtblickande strategi. Tittare som var barn när de såg originalfilmer och nu har egna barn sveps upp i nostalgi och matas in i dessa 20-åriga livscykler av återställd relevans. Sonys fortsättning på Jumanji serier är ett av många exempel. Det faktum att denna strategi fungerar är det som har låst Hollywood in i en återkopplingsslinga av remakes, omstart, uppföljare och prequels. Men någon gång tröttnar publiken på allt.

Skapa nya franchises

När stora filmserier för närvarande börjar ta slut, är den logiska frågan hur man bäst kan ersätta dem? Hollywood lever på en stadig kost av lönsamma 100 miljoner dollar plus tältstänger. Men övertyga publiken att visa sig massor för ett nytt stort budgetäventyr som det kommande Dyn är en Herculean-uppgift.

Disney, den biljettkungen senast 2019 har försökt och misslyckats med att starta ett antal dyra nya live-action-franchiseföretag under de senaste 20 åren ( Tron Legacy , Prince of Persia: The Sands of Time , Oz den stora och mäktiga , Den ensamme vandringsmannen , John Carter , Tomorrow Land , En rynka i tiden , Nötknäpparen och de fyra världarna , Artemis Fowl ). Andra studior har gått med på olyckan med hoppfulla nya franchiselanseringar som var döda vid ankomsten som Jupiter Stigande , Bröd , King Arthur: Legend of the Sword och Dödliga motorer .

Om Harry Potter är den sista sanna gyllene gåsen - eller gyllene snitch så att säga - det betyder att Hollywood fortfarande aktivt söker sin nästa stora originalfilmfranchise, sa Bock. Så svårt är det att skapa dessa nya filmserier. Med ett blodigt kassasystem av dyra YA-felaktigheter kan du se varför chefer inte är så snabba att sadla upp till nya hästar nyligen.

Det finns ett fall att göra det Hungerspelen är den sista ny-till-skärmen-mega-franchisen som Hollywood har levererat. Ökningen av hemmaunderhållning och TV-explosionen har ökat svårighetsgraden för nya filmer som försöker bryta tyngdkraften i våra soffor. Studior kan inte bara närma sig veckans smak med en ihålig effektdriven sommartältstång.

Den svåraste delen av denna verksamhet är att hitta nya hållbara fastigheter, sa London. Du kan inte begränsas till en filmstil. Den största framgången på 70-, 80- och 90-talet kom till otrolig variation. Vi gick från Indiana Jones och Temple of Doom till Villkor för omtanke på sex månader. Dessa filmer har inget gemensamt. Det handlade om diversifiering av schemat.

Vad kan andra studior göra?

När Nash sitter fast mellan en skakande franchise och brist på nya miljarder dollar fastigheter ser han tre potentiella drag för studior på dagens marknad.

1) Gå på en shoppingekspedition för att försöka hitta något nytt att utveckla baserat på en befintlig fastighet. 2) Försök att starta om eller tänka om en befintlig franchise. 3) Gå tillbaka till en studios rötter och hitta en gammal egendom som kan rullas ut som ett nytt universum som liknar hur MonsterVerse byggdes ut till en mycket bred franchise, sa han.

Medan Hollywood fortfarande har framgångsrika fristående serier som Omöjligt uppdrag , det finns inte många lovande alternativ att bli nästa Star Wars, Marvel, Snabb och rasande eller DC - en studioberikande franchise med flera plattformar. För att bättre utveckla mini-major-franchiser som John Wick , är fokus på målgruppen viktigt. London påpekade till exempel hur Fredag ​​den 13: e serien har alltid lockat en begränsad men fanatisk publik som alltid var pålitlig. Det är inte olikt Blumhouse strategi idag . Ändå är det den sanna, oöverstigliga utmaningen att höja till nästa stratosfär av kassakontaktens relevans som bär en studio.

Du försöker hitta något som är ett verkligt kulturellt fenomen och sedan plockar du upp det och gör det till en filmserie, sa Nash. Studios gör detta mycket - de licensierar en bok och gör sedan en film. Det är ganska enkelt att göra det till en mellannivå som ger studion 50 miljoner dollar i vinst. Det är väldigt svårt att göra det med en riktig blockbuster. Hungerspelen är undantaget.

För varje Hollywood-axiom som försöker diktera konventionell affärsvisdom finns det alltid en film som kommer ut och visar att den är fel. Men det senaste förflutna är full av slaktkroppar av dyra Hollywood-ambitioner och den närmaste framtiden erbjuder inte en tydlig väg mot en återuppkomst av det nya.

Movie Math är en fåtöljanalys av Hollywoods strategier för stora nya utgåvor.