Mark Ruffalo in Det normala hjärtat . Det normala hjärtat startar som alla andra katastroffilmer - situationen är normal tills den är mycket färdig. Den efterlängtade filmanpassningen av Larry Kramer sårande lek av kärlek och förlust under AIDS-tiden, gjord av Glädje och Amerikansk skräckhistoria skaparen Ryan Murphy sändes på HBO och även om det inte är perfekt är det definitivt värt att titta på det.
Filmen börjar 1981, i början av sommarsäsongen på Fire Island. Det finns en bacchanalian fest, en mans ihållande hosta och några oförklarliga sarkomer som inte kommer att försvinna. Stiger sedan som monsteret in Cloverfield, sjukdomen rör sig från människa till människa och decimerar en hel generation i kölvattnet.
När homosexuella cancer sprider sig, förvirrande de medicinska och homosexuella samhällen, möter Ned Weeks (Mark Ruffalo), en aktivist och författare, som drar mycket av Kramers biografi, med Dr. Emma Brookner (en dåligt gjutna Julia Roberts), en läkare förlamad av polio - ett annat virus som besegrades av vetenskapen - som tänder en eld under Neds fötter. When Weeks 'vän (spelad av Tittar stjärnan Jonathan Groff) kollapsar, skummar i munnen, griper och dör, elden fångar upp.
Dr Brookner misstänker att cancer är sexuellt överförbar och hon vill att veckor ska hjälpa till att sprida ordet i homosexuella. Var är den här stora munnen jag hör att du har? frågar hon honom. Är en stor mun ett symptom? svarar han. Nej, säger hon. Det är botemedlet.
Veckor sätter snart sin stora mun på jobbet i hopp om att mobba New York City, Vita huset, vem som helst, för att hjälpa till att stoppa spridningen av den fortfarande namnlösa sjukdomen som slösar bort hans samhälle. När han inser att ingen kommer att hjälpa dem, kämpar han hårdare, förvirrad av regeringens kafkaiska otillräcklighet, lika frånvarande som hela befolkningen i 28 dagar senare . Han hjälpte till att hitta gruppen Gay Men's Health Crisis och bad om förändring på gatorna för att finansiera forskning, allt mellan minnesgudstjänster. Vi tappar en hel generation, unga män i början, precis borta, sa Tommy Boatwright (Jim Parsons) och levererade en lovord vid ännu en minnesgudstjänst. Tommy samlar in Rolodex-korten till sina vänner som har dött av viruset, och de staplas snabbt och multipliceras under hela filmen som en visuell påminnelse om virusets kroppsantal.
På många sätt, Det normala hjärtat är en skräckhistoria - kroppar faller på ett ondskapsfullt klipp, avverkat av en osynlig angripare på skräpbelagda gator. Det är som om de kämpar Rovdjur utan vapen, utan deras röster. Skräckens intensitet förvärras av det faktum att ingen kommer för att hjälpa. Medan du är inne Cloverfield , flyttar militären snabbt in för att isolera monsteret, in Det normala hjärtat, offren slåss ensamma medan världen tittar på. Det är den sanna historien bakom Den springande mannen , men det finns ingen vinnare som går tillbaka till sin familj.
När hans vänner dör kring honom, förs veckor krig mot alla, och försöker till och med att ta bort borgmästare Koch i hopp om att tvinga sin hand för att finansiera forskning eller en medvetenhetskampanj. Jag försöker förstå varför ingen skit att vi dör! han vrålar på sin bror (spelad av Alfred Molina). Varannan minut dyker en annan döende kropp upp vid veckans dörr, en annan man bär sin partner över sjukhusets tröskel en sista gång där sjuksköterskor vägrar att röra de män som avverkats av den mystiska sjukdomen. Det är intensivt och klaustrofobiskt, gjort ännu mer av det faktum att allt bygger på en alltför ny historia, rippad från rubrikerna i det minnesvärda förflutna och berättar historien om en generation män som är borta och lämnar ett hakande hål i deras kölvatten. .
Veckans krig blir ännu mer personligt när han blir kär i New York Times reporter Felix Turner (Matt Bomer), som veckor värnpliktiga i strid, innan han underlåter för de sjukdomar som släpps in av det hemska viruset. Medan Turners stora avslöjande av sin sjukdom var lätt att förutsäga, var det inte mindre svårt att titta på. Trots att det var uppenbart, när han skalade av sig skon och visade Weeks sarkom som dök upp på hans fot - en centimeter bred dödsdom - var det svårt att inte gasa av skräck.
Filmen är tung, men det är lätt att förlåta herrar Kramer och Murphy för det. Herr Kramers pjäs debuterade 1985 då AIDS-krisen slog igenom New Yorks gaygemenskap och det är svårt att vara subtil när alarmklockor ringer. Mr Murphy tar filmen, med all sin frenetiska, luringintensitet, känner sig överväldigande dramatisk med en stor D. En scen finner att den nyligen diagnostiserade Turner stirrar på en lesionen man i tunnelbanan och det känns som en scen ur Jakobs stege som om den sjuka mannen kommer att spira horn eller springa på honom i skuggorna. Men det är svårt att skylla på Mr Murphy för att han gjorde en mörkt dyster berättelse som drar mer från hans arbete Amerikansk skräckhistoria än Glädje . Herr Kramer spel kräver det - en subtil, tyst desperat film skulle inte vara sann mot källmaterialets sanna skräck. Skulle du titta på en lättsam filmversion av Stephen King's Den lysande ? Det är en skrämmande berättelse menad som en varningssaga.
Titta på egen risk, men att inte titta på filmen - eller ännu viktigare, lära av den - är en ännu högre risk.
Det normala hjärtat sändes på HBO söndagen den 25 maj.
