'Fast & Furious' blev en blockbuster som slog en kvart mil åt gången

När den första delen av Fast & Furious franchise anlände 2001 fungerade det som en superladdad uppdatering av de vördnadsfulla B-filmens snabba bilar och ungdomskulturfilmer från 1950- och 60-talen. Huvudkaraktärernas kemi och den högoktana handlingen visade sig vara oemotståndlig och erbjöd den rena popcornadrenalinhastigheten som bara var associerad med storskärmen. F9 , som zoomer in i teatrar på fredag, är nu redo att dra nytta av sin nuvarande internationella framgång ($ 292 miljoner i skrivande stund) och parlay det till en av de största filmerna av en mest ovanliga sommarfilmsäsongen . Hoppet och förväntningen är att det kommer att driva nordamerikanska publik tillbaka till multiplex snabbare än Dom Torettos Dodge Charger R / T.

De Fast & Furious franchise har länge byggts kring tanken att trotsa inte bara fysikens lagar utan också sunt förnuft. Det är den enda verkligheten där tyngdkraften är på begäran av bilar och inte tvärtom. I den oändliga strävan efter att uppåt, har det blivit en av de längst obrutna franchisen i historien som inte helt startade om eller omarbetade sig själv à la Batman eller James Bond. Till skillnad från sina blockbuster-landsmän, dock Fast & Furious serien härrör inte från populärt källmaterial eller befintliga framgångar. Det finns inte 40 års historia bakom det Stjärnornas krig , årtionden av uppdämda serietidningar som Marvel och DC, eller till och med en serie framgångsrika romaner och YA-modet som ledde till Hungerspelen . Det är ett original som har vuxit till Universal's kronjuvel och den otroligaste av megabucks Hollywood-framgångar.

Eftersom varje större studio repar och klor i det oupphörliga hoppet om att hitta en lukrativ franchise, är det värt att se tillbaka på hur Universal anlände till denna $ 6 miljarder plus abborre.

Svängande efter Tokyo Drift

Under de två första teaterutflykterna, Snabbt och rasande serien tjänade mer än totalt 440 miljoner dollar. När den större budgeterade Tokyo Drift besviken var framtidens franchise oklar. Men som vi nyligen såg med studioens snabba sväng bort från den sjunkna kostnaden för Dark Universe, får Universal inte panik. Det mobiliseras.

Precis när alla trodde att serien skulle gå direkt till hemmamarknaderna efter Tokyo Drift , de tog tillbaka Vin och Paul Walker för Fast & Furious och resten är kassahistoria, berättade Jeff Bock, Senior Box Office Analyst på Exhibitor Relations, Braganca.

Ingen kunde ha förutspått att den enorma framgången skulle komma efter att franchisen såg ut att blekna efter den tredje delen. Många ser tillbaka på Tokyo Drift som ett felsteg. I verkligheten visade det sig vara den katalysator som krävs för att påskynda serien.

Universal gav inte bara upp serien för Tokyo Drift tjänade inte lika mycket pengar, berättade Paul Dergarabedian, senior mediaanalytiker på Comscore, till Braganca. Istället gick de tillbaka till franchisens rötter. De utvidgade omfattningen och bredden och den internationella smaken. De lade till stora stjärnor i mixen. Sedan dess har allt handlat om anpassningsförmåga och utveckling för franchisen.

2009-talet Fast & Furious , som återförenade Diesel och Walker för första gången sedan originalet 2001, satte nya serierekord i både öppningshelgen (71 miljoner dollar), inhemsk brutto (155 miljoner dollar) och världsomspännande brutto (359 miljoner dollar) vid den tiden. Idag har franchisen samlat in mer än 6 miljarder dollar på det globala kassakontoret. Besättningen av The Furious of the Furious .Universell

Casting en mångsidig ensemble

Universal växte metodiskt Fast & Furious serie från en osannolik blygsam framgångssaga till en globalt dominerande blue chip-franchise. Det händer inte av misstag. Det händer genom en strategisk expansion av demografi.

Universal var långt före kurvan att göra Fast & Furious en kulturellt varierad serie, sa Bock.

Under årens lopp skulle franchise-stöttepelare Diesel, Walker och Michelle Rodriguez få sällskap av Tyrese Gibson, Chris Ludacris Bridges, Sung Kang, Dwayne The Rock Johnson, Gal Gadot, Djimon Hounsou och Nathalie Emmanuel. Stjärnor som Ryan Reynolds, Charlize Theron, Kevin Hart, Jason Statham, Helen Mirren, Vanessa Kirby och Kurt Russell har också gått med i det roliga. Det som började som en Los Angeles-baserad street racing-berättelse skulle snart också bli global. De Snabb gängens äventyr har tagit dem till Tokyo, Rio de Janeiro, Berlin, London, Spanien, Abu Dhabi, Azerbajdzjan, Havanna, Moskva, Tjernobyl, Samoa och en svänghjul av andra exotiska platser. Två till Snabb filmer väntar i vingarna plus en potential Hobbs & Shaw fortsättning.

Att utvidga seriens omfattning från en smal amerikansk synvinkel till ett mer internationellt kollektiv hjälpte till att återuppliva och växa världsomspännande intresse för serien. Både Rasande 7 (2015) och The Furious of the Furious (2017) tjänade mer än 1 miljard dollar i internationell biljettförsäljning utanför USA under det senaste decenniet, Snabb filmer tjänar nära 75% av sin globala brutto internationellt. Det är inte raketvetenskap (även om det är närvarande och redovisas i F9 ): En varierad roll kan leda till världsomspännande framgångar.

Det är en popcornfilm och det är absolut inget fel med en popcornfilm ... om det inte tjänar pengar.

Bra tider på biografen

Det finns en bestämd gammal skola vibe till Snabb franchise. I likhet med den over-the-top ton och stunts i actionfilmer från 1980- och 90-talet, Fast & Furious är en serie som snabbt lärde sig luta sig in i filmens magiska absurditet, ibland på bekostnad av Tomatometer .

Det är filmisk snabbmat, sa Dergarabedian. Det är en popcornfilm och det är absolut inget fel med en popcornfilm ... om det inte tjänar pengar. Michelle Rodriguez och Vin Diesel i F9 .Universell

richard gere och carey lowell

I F9 , Tyreses karaktär fungerar som ett munstycke för den slappa käken publik som lyfter ögonbryn mot gängets alltmer meningslösa manövrer. I en självmedveten blick till publiken förklarar han sin teori om oövervinnlighet och noterar hur galna deras möten med bilar, lastbilar, tankar och ubåtar verkligen har varit.

Vad som verkligen höll denna franchise igång var den roliga faktorn, otroligt muntliga och omväxlingsbarhet, sa Bock. Escapism när det är ostligast och smältbart. Fast & Furious är rent Hollywood-guld för Universal. Det här är deras superhjältefranchise.

Det har verkligen nått en punkt där de i den här filmen verkligen ler och blinkar till publiken.

Låt publiken ta ratten

Franchisesucces i Hollywood kräver lite magi, en dos metafysik, mycket tur och stor gjutning. Men för en serie så medvetet överdriven som Fast & Furious , en fan-first-mentalitet skadar inte heller.

Det har verkligen nått en punkt där de i den här filmen verkligen ler och blinkar till publiken, F9 co-star John Cena berättade Braganca. Det är nästan som en hyllning till fansen över hela världen, som ett sätt att säga ”Tack för att vi har gjort det här.” Det är bara en annan aspekt som Snabb gör det som släpper alla in. Det har kunnat växa med publikens krav.

Ingenstans är det vanligare än i den kommande filmen, som har annonserat återkomsten av Sung Kang's Han, en karaktär som till synes dog i slutet av Tokyo Drift . Som Cena förklarar lyssnade regissören Justin Lin på fansen som skapade en #JusticeForHan kampanj för sociala medier och bestämde sig för att återuppliva karaktären. Är det löjligt? Absolut. Men är det ett publikt behagligt drag som sannolikt kan hjälpa till att sälja några extra biljetter? Väldigt troligt.

När serien har utvecklats har Universal medvetet gått efter några stora namn i gjutavdelningen för att fortsätta trumma upp spänning och intresse. Serien har en unik förståelse för vad publiken vill ha på basnivå och bestämde sig för länge sedan för att fortsätta ge den till dem. Alla är med på skämtet.

Betala för Universal Studios

Universal Studios har länge imponerat av sin förmåga att konkurrera med Disney och Warner Bros. utan hjälp av superhjältar eller Jedi . En del av den kreativiteten är hur smidig studion lyckas vara. Efter Tokyo Drift , det omprövades och ändrade riktningar i farten. Kontrasterar det med snubblarna som andra stora franchisegivare har stött på hos rivaliserande studior och förmågan att rätta kursen är ett underskattat element i franchiseutvecklingen.

Att ha en studio som inte var så monolitisk att det skulle ta för lång tid att fatta beslut som positivt skulle påverka franchisen framåt är en nyckel till dess framgång, sa Dergarabedian.

Studion kastar inte pengar runt. Den dyraste Jurassic World Funktionen var 2015: s äldre uppföljare som kostade bara 215 miljoner dollar, en hanterbar utgift för en överdimensionerad budget (2018-uppföljaren hade en produktionsbudget på 170 miljoner dollar). De senaste fyra filmerna i det spännande 20-året Snabb saga var också de första fyra filmerna som översteg 125 miljoner dollar produktionsbudgetar. Som den dyraste filmen i serien hittills, The Furious of the Furious (250 miljoner dollar) hamnar fortfarande efter de dyraste utflykterna i Marvel (400 miljoner dollar), Stjärnornas krig (306 miljoner dollar), DC (300 miljoner dollar) och James Bond (300 miljoner dollar) per The Numbers.

Varje studiohuvud går till sängs på natten och drömmer om en franchise som börjar från den här lilla grodden av en idé och sedan byggs in i en 20-årig multi-miljard-franchise. Det är priset, sa Dergarabedian.

Movie Math är en fåtöljanalys av Hollywoods strategier för stora nya utgåvor.