Günther Groissböck (vänster) stjäl skickligt showen från Renée Fleming i ”Der Rosenkavalier”.Ken Howard / Metropolitan Opera Operan som Met framförde i en gala ny produktion igår kväll heter Rosenkavalier , men den här föreställningen kan mycket väl ha döpts om efter arbetstiteln som stycket hade fram till och med första världspremiären 1911: Ox på Lerchenau . Det är namnet på showens tunga, en blivande Don Juan vars plan att gifta sig för pengar försvagas av hans fästmö s sanna kärlek.
Vanligtvis överskuggas den rollen av de tacksamma och sympatiska delarna för kvinnor som Richard Strauss och Hugo von Hofmannsthal utformade för denna sentimentala komedi. På Met är det dock från början till slut Ochs Show tack vare en rolig och provocerande föreställning av bas Günther Groissböck.
Det som gör Groissböck så roligt är att han, både i utseende och scenrörelse, är ett totalt sexigt odjur. Karaktärens motbjudande känsla av rättighet för en gångs skull är perfekt: när du ser så het ut, varför bry sig om att lära sig bra sätt?
Vidare sjunger han den skrämmande långa och vidsträckta delen med så otrevlig lätthet att han verkar svaja röstligt. De många skratt han vinner härrör inte från några fysiska brister - om Ochs inte var en sådan schmuck, skulle han vara en perfekt fångst - utan snarare från publikens önskan att se detta rövhål få sin uppkomst.
En definition av en stjärnprestanda är att den både överträffar dina vildaste förväntningar och paradoxalt nog lämnar dig glupsk efter mer. När det gäller mig tillbringade jag större delen av tunnelbanan från Met och drömde om stora roller jag vill att Groissböck ska sjunga här.
Under andra omständigheter skulle mezzo Elina Granaca lätt ha haft en stolthet i cross-dressing-rollen som Octavian, den unga adelsmannen som är Ochs romantiska rival. Hennes röst, cool men ändå glamorös, föreslår subtilt en elegant androgyni, och hennes slampiga upptåg i tredje akten - när den unge mannen klär sig som en snygg kammarinna för att reta de lustiga Ochsna - var lika upprörande som någonting i La Cage aux Folles .
Att möta hennes front-up var Erin Morley som Octavians älskade Sophie, spelade för en gångs skull inte som en svindlande airhead utan som en uppsåtlig debutant, en värdig sparringpartner för den kvicka unga riddaren. Även om hennes höga sopran inte är särskilt distinkt, darrade hon och flöt genom gossamermusiken med nonchalant virtuositet. Baron Ochs (Günther Groissböck) blir smidig med kammarinnan Octavian (Elīna Garanca).Ken Howard / Metropolitan Opera.
är Stan Lee verkligen död
Så välgjutet och skickligt var det här Rosenkavalier att det kunde ha varit en i åren, men för det gapande vakuumet i centrum. I vad som allmänt förstås vara hennes avsked med standardoperan på Met, framträdde sopranen Renée Fleming som Marschallin, Octavians världsliga älskare som adelsmässigt frigör honom för att hitta lycka med den yngre Sophie.
Hennes röst är förtjusande, hon ser vacker ut på scenen och hon lanserade inledningsfrasen för den berömda sista aktstrioen med en känsla av tidlös vila på alla guldåldersdiva som kan avundas. Men Fleming var helt blank yta; av Marschallins komplexa och rörliga karaktär avslöjade hon nästan ingenting.
Det handlar inte så mycket om att agera i sig, även om hennes repertoar av scenen påverkar inte mycket mer än vemodig och ödmjuk, utan snarare hennes misslyckande att antingen färga rösten eller att uttrycka Hofmannsthals poetiska text. Hon har sjungit den här delen på och av i mer än 20 år, men även vid detta sena datum låter det som en första synläsning.
Kanske för att Fleming effektivt kortslutit alla känslor i operaen fokuserade regissören Robert Carsen på verkets komiska värden. För det mesta fungerade hans taktik briljant: det var nog den roligaste Rosenkavalier Jag har aldrig sett. Carsen flyttade handlingen från librettos specificerade 1700-tal till strax före första världskriget, och härdade några av detaljerna i åtgärden för att betona en läskig känsla av dekadens bland den självcentrerade aristokratin.
Marschallins frukost i sängen levereras således av en tränga tjänare som är tillräckliga för att överbemana Downton Abbey, och Sophies nuveau riche-pappa visas för att visa potentiella kunder hans lager i handel - militära vapen. Det gästgivande värdshuset Ochs väljer för sin anslutning är ett fullbordat bordell komplett med en dragdrottning som fungerar som fru.
Carsens ljusaste idé var att föreställa sig bordelscenen som en parodi på den eleganta boudoiren från akt 1, vilket tyder på att Ochs planerade våldtäkt och den krångliga maktdynamiken mellan den tonåriga Octavian och Marschallin, som är tillräckligt gammal för att vara sin mor, är lika störande.
Förmodligen var det höga klagandet som hälsade på Carsens gardinkall som svar på hans upplevda djärvhet, men det största felet jag kunde hitta med denna iscensättning var att det verkade för återhållsamt, som om Carsen hade större och djärvare idéer i åtanke men av vilken anledning som helst. från dem.
Det fanns inte mycket känsla för stora idéer i Sebastian Weigles dirigering. Ljudet var ljust och rent, som en nyligen restaurerad målning, och det var glädjande att höra så mycket av Strauss filigranorkesterdetalj. För det mesta höll han tempot livligt, förutom Flemings stora solo, när allt slingrade i slow motion. (Jag ger dig en gissning vars idé det var.)
Som en stor utsändning för superstjärnan Fleming, detta Rosenkavalier är en stor dud. Men tack vare Groissböck och Carsen är det också en stagande och tankeväckande uppfattning om en sekelgammal klassiker. Och vilken bättre anledning kan en tänkande operafant ha för att delta i Met?
