Någon hanterar Wikipedia-sidan av insiderhandel Crook Dennis Levine

Kommer du ihåg hur bra 80-talet var? Survivor var ett band inte en show och vi behövde inte justitiedepartementet för att utfärda särskilda riktlinjer som meddelade att tjänstemän skulle straffas, det var de bara.

För trettio år sedan i sommar, Dennis Levine , en verkställande direktör på Drexel Burnham Lambert, greps i en skandal för insiderhandel som i slutändan skulle innebära några av Wall Streets största namn. Han dömdes till två års fängelse, förbjöds handel för livstid och tvingades också att avskräcka 11,5 miljoner dollar i vinst, eller nästan alla sina likvida tillgångar. Han dömdes till två års fängelse.

Sedan 2005 har Mr. Levines bidrag till amerikansk finanshistoria varit källan till en hård men tyst debatt i Wikipedia. Totalt har 225 ändringar gjorts på Mr Levines sida sedan den skapades, av 104 olika Wikipedia-användare. Mer än en tredjedel av redaktörerna har varit anonyma. Den digitala krångeln illustrerar hur viktig resursen har blivit.

Det finns inget sätt att veta säkert om de anonyma användarna som tonar ner på sidan Levine och hans kohorter gjorde det på deras begäran, men vi vet att andra har gjort det. I sommar erkände ett PR-företag Sunshine Sachs att några av dess anställda hade polerat inlägget om några av sina kunder. i en New York Times berättelse .

Herr Levines Wikipedia-inlägg citerar James Stewarts Pulitzerpris-vinnande mästerverk 1991, Den av tjuvarna , Under åren byggde Levine upp ett nätverk av proffs på olika Wall Street-företag som bedrev insiderhandel. Deltagarna utbytte och handlade på insiderinformation som de fick genom sitt arbete. Boken beskriver Levine som bara medelmåttig på investmentbanken - han avfärdas minnesvärt av Stewart som den överviktiga, överdrivna, självfrämjande, ineffektiva Dennis Levine. Men böckerna säger att han har en stor skicklighet: att rekrytera ensamma förlorare hos rivaliserande banker och närstående advokatbyråer och att sköta dem för att gå igenom sin chefs papper på natten för att dela sina hemligheter med honom. Nu verkar det som om en annan typ av besättning har etablerats - ett rengöringsbesättning på Wikipedia tonar ner rekordet för män som är associerade med denna era av ekonomiska missgärningar.

Det är inte riktigt möjligt att dölja en förändring på Wikipedia. Varje enskild version av texten på en sida sparas. Allt som någon behöver göra för att ta reda på vad som har förändrats är att jämföra en version med en annan, och systemet gör det enkelt att göra det, även markera delar där versioner skiljer sig åt.

Här är en sammanfattning av redigeringar av sidorna som ägnas åt fyra av de viktigaste aktörerna i dessa åtal:

För att fokusera på herr Levine, vars utredning ledde till att resten fallit, ser vi det sidan om honom gick först live den 14 juni 2005. Originalsidan skrevs av en anonym användare som verkar ha arbetat från Hewlett-Packard Corporation i Palo Alto, Kalifornien (baserat på användarens IP-adress). Originalsidan var ganska kort, totalt 3 856 byte. IP-adressen för det första utkastet var aktiv från 2002 till 2009 och redigerade ett stort antal sidor.

Sedan dess har sidan varit föremål för ett redigeringskrig som till stor del har förts mellan en roterande grupp av användare som endast identifierats av deras IP-adresser och en dedikerad redaktör HangingCurve , från North Carolina. En mängd olika anonyma IP-adresser väger in under imbroglio. De flesta av dem verkar använda konton som maskerar deras plats, men tidigt verkar flera finnas på Long Island. Senare kommer ändringarna från alltmer exotiska klingande servrar som placerar användarna på platser som Zürich, Texas och Kalifornien, men de kan använda tjänster som hjälper till att säkerställa IP-integritet.

Av de två kontroversiella parterna var HangingCurve den första som vägde in på Mr. Levines sida. Han gjorde sitt första stora bidrag den 18 september 2007 , sätta berättelsen i en mer kronologisk ordning och lägga till information från ämnets självbiografi, Ut-och in.

Första razzia

Ett anonymt konto för närvarande tilldelad en Verizon FiOS IP i Hewlett , på Long Island, gjorde sitt första försök att städa upp Levines sida den 23 juli 2008, från och med denna revision , som tar bort påståendet att hans matematiska färdigheter i bästa fall var marginella.

Användarens andra uppsättning versioner den dagen är dock mer intressant. För det första, trots Herr Levines övertygelse, infördes det påstådd i en beskrivning av hans brott. Det tillförde ett antal redigeringar för att stärka hans betydelse, till exempel att kalla honom en topphandlare och beskriva sin karriär som meteorisk. Ett liten redigering ändrade frasen olagliga vinster till handelsvinster. Slutligen, men kanske mest berättande, det ändrade sin introduktion för att göra det tydligt att Levine arbetade med Michael Milken , även känd som Junk Bond King.

Striden är förenad

Den 18 september 2008, Moe99 borttagen de mer hagiografiska tilläggen till herr Levines inträde, inklusive de påstådda. Tre dagar senare, Wikiscriber1 , ett konto som nu har förbjudits, skulle återställa allt. Moe99 valde bort den oktober, men HangingCurve fortsatte.

En funktion på Wikipedia som kan göra ett redigeringskrig verkligen uppenbart är förmågan för alla användare att ångra tidigare redigering, vilket effektivt returnerar en sida till staten innan någon arbetade med den. Faktum är att en användare kan returnera en sida till vilken som helst tidigare redigering när som helst. Med ett klick skulle någon kunna återvända Herr Levines sida till det ursprungliga inträdet från 2005.

En hård kamp med att ångra och göra om redigeringar pågick från oktober 2008 till september 2009. I grund och botten gick olika användare fram och tillbaka för att ta in och ta ut språk som fick Mr. Levine att låta som en viktig, innovativ bankman och bagatelliserar sina brott.

Här är ett citat som de anonyma kontona har kämpat hårt för att behålla. Det kännetecknar hans arbete när han lämnade fängelset och har biokvaliteten i slutet av ett pressmeddelande:

Så småningom återvände Levine till finansvärlden som president för ADASAR Group, ett finansiellt konsultföretag. I sin roll som finansiell strateg och affärskatalysator hjälper Levine företag att utveckla konkurrenskraftiga affärsmodeller samtidigt som de skapar meningsfulla strategiska relationer genom sin oöverträffade tillgång och kunskap.

Flera av ändringarna i denna strid gjordes av en IP som för närvarande är registrerad till ett annat FiOS-konto i Great Neck, New York.

Denna skärmdump är till hjälp. Den viktiga delen att märka här är de färgade siffrorna i mitten av skärmdumpen. Siffrorna representerar byte - hur mycket data som har ändrats på sidan. Röd betyder hur många byte som i stort sett togs bort i en given redigering. Grön betyder hur många byte, per saldo, lades till. Från samtalsidan för Mr. Levines Wikipedia-inlägg. Det vill säga sidan som spårar alla ändringar. (Bild: Wikipedia skärmdump)

Lägg märke till hur siffrorna ligger runt 1100 byte. En användare skulle lägga till 1100. En annan skulle ta ut dem. Siffrorna är ofta exakt samma värde, vilket nästan säkert betyder att den efterföljande användaren helt enkelt valt ångra vid den senaste redigeringen.

En användare som gick förbi Elm-39 gick med i striden under denna period och besökte till och med diskussionssidan för ett anonymt konto till råda dem att inte lägga till personlig analys i poster.

I september 2009 hade HangingCurve fått nog. Han använde en JavaScript-funktion på Wikipedia kallad Tindra för att skydda sidan, skriv följande anteckning med den redigeringen, inklusive erkännande av sin egen bias: Många försök från en IP-hoppande anon för att göra artikeln till en fluffbit. Jag är lite skeptisk till att skydda det själv, eftersom jag skrev en hel del av artikeln.

Bekänner sig skyldig

Fokus för de anonyma kontona skiftades 2011. Flera försök skulle göras för att ta bort den del av posten som hänvisar till att Levine erkänner sig skyldig till insiderhandel. Att hitta att raderingen inte fungerar, den 6 december 2011 , en anonym användare ersatte det avsnittet med en del som beskrev hur många olika bankirer som ägde sig åt insiderhandel vid den tiden, som visas i denna skärmdump: Ersätter delen om att erkänna sig skyldig. (Bild: Skärmdump)

Denna redigering gjordes av en användare på en server i Zürich, som drivs av ett Panama-företag som heter Private Layer, Inc.

IP-maskering

En särskilt fräck redigering ägde rum den 25 maj 2012 . Ett anonym användare utnyttjade WiTopias IP-maskeringsteknik. I den här omgången skulle anonyma användare försöka ta bort information om storleken på herr Levines straff från SEC, det faktum att han permanent skulle ha förbjudits handel och ett uttalande om förstörelse och ändring av relevanta dokument. Det skulle också ta bort fem hela stycken om utredningen av Mr. Levine.

Även om användaren bytte till en annan IP-adress sent i striden (eller någon annan skulle ta över den), skulle de gå fram och tillbaka med HangingCurve från maj till september 2012 över samma 1848 byte, ångra och göra om flera gånger.

Den här rundan kulminerade den 23 september 2012 med flera omgångar på samma uppsättning redigeringar samma dag. Slutligen, en annan användare, Xymmax , skulle stå vid HangingCurve och markera posten för skydd mot vandalism.

Senast sparad

Herr Levines partisaner blev tysta i bara ett år. Samma IP-adress som gjorde den första redigeringen den 25 maj 2012 skulle återvända till en mindre ambitiös sally den 18 september 2013. I detta försök tog den bort detaljerna om anklagelserna som Levine gav sig skyldiga till, genom att ändra listan från värdepappersbedrägeri, insiderhandel och skatteflykt till avgifter relaterade till insiderhandel i två separata delar av sin sida.

Det raderade också ett stycke som också hade tagits bort flera gånger tidigare. Det faktum att det är det enda stycket för mordförsök i det här senaste gaspförsöket antyder att det finns något särskilt viktigt i det. Här är det:

Därefter implicerade Levine direkt kraftfullt arbitrageur Ivan Boesky , och information från Boesky-ärendet involverade också en annan framstående aktör i fusions- och förvärvscirklar, Martin Siegel . Både Boesky och Siegel erkände sig sedan skyldiga. Delvis på grund av detta samarbete, federal domare Gerald Goettel införde en mild straff på två års fängelse och en böter på 362 000 dollar. Eftersom Levine hade avskaffats nästan alla sina likvida tillgångar av SEC och IRS , Goettel gjorde inte böter, vilket betyder att han inte skulle hållas inne domstolstrots om han lämnade fängelset utan att betala dem. Vid dömningen sa Goettel att Levine har hjälpt till att avslöja ett huggorm på Wall Street. ^[7]

Vid revisionen skulle Boesky helt enkelt erkänna sig skyldig snarare än att vara inblandad i Herr Levines verksamhet. Dessa förändringar gick obemärkt av sidans huvudförsvarare i nästan ett år när den 7 september 2014 HangingCurve ersatte igen den citerade informationen. I oktober tog han återigen upp språket i några viktiga delar.

Mycket lite har förändrats sedan de senaste ändringarna.

Observatören försökte kontakta HangingCurve, Xymmax och flera av de anonyma IP-adresserna via deras Wikipedia-samtalsidor. Vi fick inget svar.