Elizabeth Taylor, George Segal, Richard Burton och Sandy Dennis i Mike Nichols ' Vem är rädd för Virginia Woolf , filmen som förändrade allt.Keystone / Getty Images Oklar semestervarning! Den 1 november är det 50-årsjubileet för den amerikanska filmindustrin som antar ett enhetligt system för filmklassificering. Det är osannolikt att detta tillfälle kommer att få PTO för någon, men det ger den perfekta ursäkten att se tillbaka på historien om Amerikas favoritform av mjukcensur.
De Filmproducenter och distributörer i Amerika skapades 1922 för att avleda regeringens intresse för att censurera den framväxande filmindustrin. Filmbranschen var plötsligt en jackpot, där allmänheten klättrade för att komma in på bio för att se vad som spelades. MPPDA: s president, republikansk politiker William H. Hays, övertygade filmskapare att det var bättre att självcensurera än att bjuda in regeringen att göra det åt dem, och de riktlinjer som han utformade för studior minskade på statligt styrda krav på nedskärningar och tystnad kräver ett federalt system. 1945 började M.P.P.D.A. bytte namn till Motion Picture Association of America. Dess mål förblev desamma, medan dess inflytande berörde i princip alla filmer som släpptes de efterföljande åren.
År 1968 hade M.P.A.A. var två år i Jack Valentis tid vid rodret. Han trodde att Hays decennier gamla metoder inte längre gällde Amerikas föränderliga samhälle. Han togs in för att styra på film efter film som verkade konstnärlig och välgjord, men full av material som den vanliga namnet Hays Code skulle styra obscent. Vem är rädd för Virginia Woolf (1966) var en sådan bild. Dess otroliga språk, innuendo och oåterkalleliga karaktärer skulle ha upprörd publik på 40- och 50-talet. Valenti dock tillåten att gå vidare till teatrar utan att föreslå nedskärningar eller redigeringar. Filmen var en hit. Valenti var övertygad om att M.P.A.A. behövde moderniseras.
Prenumerera på Braganca's Entertainment Newsletter
Den 1 november 1968 lanserade han den första iterationen av klassificeringssystemet som vi ser idag. Betygsättningarna utformades huvudsakligen med tanke på barn för att ge föräldrar och vårdnadshavare den information som behövs för att avgöra om en film passar deras barn. Systemet har fått uppdateringar under de följande åren, men det förblir i princip oförändrat.
Här är några sätt M.P.A.A.: s betygssystem har haft en bestående effekt på filmindustrin.
Sex, ja. Våld, ja. Men tillsammans i samma film? Noooooo.
MPAA har alltid haft svårt att analysera vad som är acceptabelt avbildningar av sex och våld. Men när de två ämnena skär varandra kan styrelsens beslut verka bisarra.
Pojkar gråter inte (1999) är ett ökänt exempel. Efter att ha nått betygskortet fick den här filmen om det brutala mordet på en transgender man (spelad i en Oscar-vinnande sväng av Hilary Swank) en NC-17. Fox Searchlight hotade att dra fördelningen om inte betyget sänktes till en R, så regissören Kimberly Peirce följde upp. Styrelsen var bra med våldet. De tyckte dock inte om en oralsexscen mellan Swank och co-star Chloë Sevigny. Styrelsen ansåg att Sevignys orgasm fortsatte alldeles för länge och att Swanks karaktär inte borde komma ut ur deras verksamhet och torka av munnen. Scenen klipptes, filmen omvärderades och distribuerades.
amerikansk psykopat (2000) citerades också för en sexscen. Specifikt för en scen mellan Christian Bale Patrick Bateman och två prostituerade. Några redigeringar vann R, men filmen är full av grafiskt våld som M.P.A.A. rodnade aldrig på. Karaktärer mördas av yxa, motorsåg, halshuggning etc. Men det är bara sexscenen som M.P.A.A. finslipat på.
M.P.A.A. är allas favoritmål.
I motsatta änden av spektrumet från alltför hårda betyg: Kristi passion (2004). Passion fick en R-klassificering snarare än den mer restriktiva NC-17, som Mel Gibson lätt accepterade. Filmen nämns ofta som en av de mest våldsamma som någonsin gjorts. Historien om Kristi resa till Golgata berättas i obehagliga, bensprickande, blodsprutande detaljer. På grund av detta trodde många kulturkommentatorer att M.P.A.A. försummat sina uppgifter. Roger Ebert, för en, trodde att M.P.A.A. hade orättvist gett Passion ett pass för sitt religiösa innehåll när andra filmer med liknande, ännu mindre våld kritiserades strängare.
Kontroversiell M.P.A.A. beslut fungerar bättre än ett helt PR-team.
Ingen press, så säger ordspråket, är dålig press. Ett sätt som indiefilmskapare är inte så hemligt berättade att få press för sina mindre projekt är att försöka slåss med M.P.A.A. Den skamliga före detta producenten Harvey Weinstein var ökänd för att ha fulländat denna taktik för att få uppmärksamhet för sina mindre utgåvor.
För Kungens tal (2010) kämpade Weinstein mot M.P.A.A.s beslut att ge filmen en R för språk. Weinstein Company släppte så småningom en R-klassad, oskuren version samt en PG-13 som dämpade några av svordomarna. Den dämpade versionen tjänade mindre än 3,5 miljoner dollar, medan den oklippta upplagan tog in mer än 135 miljoner dollar. Många andra bilder under Weinstein-bannern har dragit nytta av den fria reklamen.
Det finns naturligtvis allt rätt i att stå upp mot censur. Medan M.P.A.A.: s betyg har sina brister, tillåter Valentis system filmer att utforska teman och ämnen som var omöjliga enligt M.P.P.D.A. Det verkar dock som om M.P.A.A. använder sin makt ojämnt när de står inför de mest känsliga ämnena.
Systemet har bytt film, men filmer har också ändrat systemet.
Den produktionskod som utvecklades av Hays var tänkt att vara styv. Det fanns inga skrivna regler i sig, men filmskapare förstod att de var tvungna att spela av M.P.P.D.A.: s uppdrag eller riskera att få sin bild skräddarsydd. Det klassificeringssystem som Valenti utvecklade gjordes för att förändras, växa med tiden.
Ett tidigt exempel på detta inträffade 1984 med lanseringen av Gremlins och Indiana Jones och Temple of Doom . Båda filmerna var alldeles för våldsamma för det befintliga PG-betyget, men en R tycktes inte passa heller. Steven Spielberg, verkställande producent i den tidigare och regissören för den senare, vädjade personligen till betygsnämnden för en kompromiss: Gör en ny rating halvvägs mellan PG och R. Således föddes PG-13.
Denna tillväxtkapacitet visar den stora fördelen med klassificeringssystemet jämfört med produktionskoden som implementerats av M.P.P.D.A. M.P.P.D.A. krävde att filmskapare följer strikturer, följer eller går åt sidan. Kreativitet utsatte sin kreativitet för censurens behov. Med betygstavlan kan censurerna, som de är, anpassa sig till filmskaparens och samhällets förändrade smak. Bedömarnas jobb skiftar mot, helst att hålla innehållsskapare ansvariga för deras innehåll snarare än att diktera vad en publik kan och inte kan se.
