Jag måste börja med att gratulera strategerna, seniorrådgivarna och ledningspersonalen för Christie-kampanjen som jag ofta kritiserade kraftigt under kampanjen. Min kritik baserades på min ärliga bedömning och analys av de olika trenderna i omröstningarna och de viktigaste politiska frågor som diskuterades i kampanjen. Det viktigaste som är viktigt i politiken är dock det ultimata resultatet, och du förtjänar krediten för den valda guvernörens Chris Christies seger.
Ingenting chockade mig den senaste kvällen mer än Christie-segrarna i Gloucester och Middlesex Counties. Dessa är två län i olika regioner i staten som har betydande ekonomiska och sociologiska skillnader. Gemensam nämnare är dock den stora närvaron i varje län av arbetarklassens tredje generationens ättlingar till central- och östeuropeiska invandrare. Dessa individer är arketypiska medlemmar av Reagan-demokraterna som lämnade sitt parti 1980 för att stödja Ronald Reagans kandidatur till ordförandeskapet.
Reagan-demokraterna var också viktiga för Tom Keans segrar för guvernören 1981 och 1985 och den republikanska övertagandet av New Jersey Assembly och senaten 1991. De är människor som värdesätter hårt arbete, patriotism, tro och familj. Deras avhopp från demokratiska partiet i alla ovannämnda val berodde på deras uppfattning att partiet Franklin D. Roosevelt, Harry Truman, John F. Kennedy, Hubert Humphrey och Henry Scoop Jackson inte längre var uppmärksamma på deras dagliga dags bekymmer.
Det är viktigt att notera att Reagan-demokraterna aldrig blev republikaner. Under hela nationen fortsatte de att rösta på demokratiska medlemmar i representanthuset, även om de spelade en nyckelroll i valet av en republikansk amerikansk senat 1980. De avvisade aldrig New Deal-skyddsnätprogrammen, såsom socialförsäkringsprogram och offentliga arbeten, och de var knappast ekonomiska och sociala libertarier.
Ändå kände de till 1980 att Jimmy Carters demokratiska administration följde en utrikespolitisk nedläggningspolitik och stor regerings inhemsk politik för ekonomisk sammandragning. De trodde på Reagan-politiken med ett starkt försvar och skattereduktion som resulterade i segern över det tidigare Sovjetunionen under det kalla kriget och den längsta perioden av icke-inflationär ekonomisk tillväxt under det kalla kriget.
Det republikanska partiet på nationell nivå började förlora stödet från Reagan-demokraterna när tidigare president George H.W. Bush höjde skatterna. Den efterföljande ekonomiska lågkonjunkturen 1991-1992 påskyndade Reagan-demokraternas återkomst till Demokratiska partiet. I sanning återvände Reagan-demokraterna aldrig i betydande antal till GOP, inte ens under George W. Bushs kampanjer 2000 och 2004.
Men i New Jersey i detta val har vi precis bevittnat Reagan-demokraternas återupplivande i Gloucester och Middlesex Counties. Det finns en nyckelfråga som verkar ha utlöst denna väckelse: frågan om prisvärdhet, särskilt när det gäller statliga och lokala fastighetsskatter.
Middlesex County har både ett stadscentrum i New Brunswick och en förorts livsstil på platser som Metuchen och Edison. Gloucester County har inte ett stadscentrum men är istället en blandning av förorter, små städer och landsbygdsområden.
I båda länen hade Reagan-demokraterna anlänt från stora stadscentra. De kom till Gloucester County från Philadelphia och till Middlesex County från New York, Newark och Jersey City. De trodde på den amerikanska drömmen om rörlighet uppåt och mer bostadsutrymme.
Idag ser Reagan-demokraterna i Gloucester och Middlesex Counties och deras avkommor den amerikanska drömmen i New Jersey hotad av höga fastighetsskatter, ineffektiv leverans av statliga tjänster och minskande jobbmöjligheter. De kände att Jon Corzine var ouppmärksam på deras oro och lämnade sina starka demokratiska rötter för att stödja Chris Christie. I processen, i det fjärde lagstiftningsdistriktet, gjorde GOP en enorm upprörd seger med att erövra en Demokratförsamling av Dominick DeCicco.
När det gäller Barack Obama skulle det vara felaktigt att läsa gårdagens valresultat som en förnekelse av presidenten. Ett faktum är dock klart: Reagan-demokraterna i Gloucester och Middlesex Counties skulle inte rösta på en misslyckad demokratiskt guvernör, helt enkelt som svar på bön från en president som de hade röstat för under föregående år.
Bekymmerna från Reagan-demokraterna i Gloucester och Middlesex Counties delas av de oberoende och republikanska väljarna som valde Chris Christie igår. Jag avundar inte den utvalda guvernören eftersom han försöker minska skattebördan för Reagan-demokraterna samtidigt som han försöker stänga ett strukturellt underskott på åtta miljarder dollar.
Ingen kan förvänta sig att Chris Christie är en messias som på ett mirakulöst sätt löser New Jerseys problem med ett pennslag. Han kommer att möta utmaningen att hantera en lagstiftare som kontrolleras av oppositionspartiet och offentliga anställda och lärarföreningar som har mycket olika idéer om statsbudgeten.
Som jag har sagt tidigare är Chris Christie, även i artiklar som är kritiska till den nya guvernören, en moralisk och etisk man med beslutsamhet och styrka. Han överträffade alla förväntningar när han blev den största amerikanska advokaten i modern New Jersey-historia. När han möter utmaningarna med övergången och en ny administration ligger väljarnas förhoppningar och bästa önskningar.
