Styrelsens ordförande, Viacom och CBS Corp Sumner Redstone och hans flickvän Malia Andelin deltar i premiären av Sex and the City 2. (Foto av Stephen Lovekin / Getty Images) gå finansiera mig röd höna
Den pseudonyma och solipsistiskt kvinnliga Stella Gray, 55, gnäller på Väktaren att hon inte kan vara gammal, fet och ha kort hår och ändå förväntar sig att locka en man:
Det har varit en vecka med dystra tankar om vad en sökande kallade förpackningen. Han var faktiskt inte en sökande. Han skrev specifikt för att berätta att han inte var det. ”Det är synd att jag inte gillar dig”, sa han, ”för annars kryssar du i alla rutor.” En annan sa att jag lät trevligt, men tillade: “Men tyvärr har jag stränga fysiska kriterier.”
Det verkar finnas en könsobalans, gentemot förpackningen. Alla kvinnor jag känner är toleranta mot medelåldern som visar sig i ett kap. Vi gillar verkligen en sen blomning, faktiskt: försilvringen, lejlinjerna, den kroppsliga stabiliteten. Vi läser dessa som tecken på att livet har levts och haft. Vi läser dem som indikatorer på substans, att de är väsentliga. I allmänhet verkar män inte ge oss samma artighet, åtminstone inte de män jag träffar online. De är mycket fokuserade på förpackningen. Det är nedslående.
”Jag slår vad om att du var underbar när du var ung,” fick jag veta nyligen, via ett meddelande, som det skulle vara en komplimang. Ja, jag var underbar, ish, ett tag och självupptagen och grunt och oerfaren och överkänslig och tråkig. Du har rätt, kompis, du hade mycket föredragit mig då.
Jag har funderat mycket på det här. Vad betyder det för oss som kvinnor att få veta att vi är värda mindre än vi brukade vara? Ingen man som jag känner har någonsin fått höra att hans krafter, hans lockelse, hans charm har bleknat och att han måste möta den överflödet. Många kvinnor jag känner till i 50-talet pratar om sin osynlighet på offentliga platser. Jag är säker på att ett mål kan göras för osynlighet som en befriande kraft i en kvinnas liv, men jag är inte kvinnan som gör det, inte den här veckan åtminstone när jag har blivit dissed eller annars ignoreras helt av alla män Jag har sagt hej till.
Välkommen till det verkliga livet, Stella! (PS Det skulle vara mindre främmande för dig om du läser lite evolutionär vetenskap.)
Evolutionära psykologer David Buss och David Schmitt teoretiserade att män och kvinnor har motstridiga strategier för att söka romantiska partners, vilket framgår av våra olika fysiologier och de efterföljande skillnaderna i vad sex kan kosta oss.
Eftersom en kvinna kan bli gravid av en enda sexakt och fastna med ett barn för att dra runt och mata, utvecklades kvinnor för att bry sig mycket mindre om en mans utseende än hans förmåga och villighet att vara en leverantör. Ett verkligt berg av forskning tyder på att Buss och Schmitts teori är rätt.
Antropologen John Marshall Townsend och psykologen Gary Levy visade till exempel kvinnor foton av en ful kille i en Rolex och affärskläder och en stilig kille i en Burger King-uniform. Kvinnor gick överväldigande efter affärsödlan över hamburgaren.
Men tillbaka till killarna. Förfädernas män kunde bara gå iväg efter sex och fortfarande förmedla sina gener. Så män utvecklades till att vilja ha sex med så många av de hälsosammaste, fertilaste kvinnorna de kunde. Och hur ser hälsa och fertilitet ut? Tja, kvinnlig skönhet: Ungdom, klar hud, symmetriska drag (som återspeglar hälsa och inga ickiga parasiter); långt, glänsande hår och en siffra som är mer timglas än ölkar.
Skillnaden i vad män och kvinnor prioriterar i partners sammanfattas bäst av min vän Walter Moore. En kille klagade till honom att kvinnor bara lockas av rika män. Walter skämtade tillbaka, det är så orättvist eftersom vi inte förväntar oss att de ska vara rika; allt vi frågar är att de ser ut som modeller.
Mer om sanningen om skönhet här, i en bit Jag skrev för Psykologi idag :
Det visar sig att den verkliga skönhetsmyten är den skadliga [Naomi] Wolf och andra feminister förvarar - den absurda uppfattningen att den tjänar kvinnor att tumma näsan på skönhetsnormer. Naturligtvis är utseendet inte så viktigt (eftersom jag föreläses av kvinnliga läsare i min tidningskolumn när jag påpekar att manlig lust verkar ha en viktgräns). Men utseendet betyder mycket. Ju mer attraktiv kvinnan är, desto bredare blir hennes pool av romantiska partners och olika möjligheter i hennes arbete och vardag. Vi vet alla detta, och många studier bekräftar det - det är bara kätteri att säga det.
... Ett hälsosamt tillvägagångssätt för skönhet är varken att låtsas att det är onödigt eller obetydligt eller göra det viktigt utöver allt annat. Genom att vara ärlig om det, hjälper vi kvinnor att fatta välgrundade beslut om hur mycket de ska lägga ner på deras utseende - eller acceptera möjlighetskostnaderna för att bli opassade.
Med andra ord, visst, du kan fortsätta att klaga över hur orättvist det är att män är fokuserade på utseende. Du borde hitta en lika framgångsrik strategi för att hitta en romantisk partner som det skulle vara för en man att klaga på att kvinnor inte kommer att träffa honom förrän han har ett dagjobb utöver att ligga på föräldrarnas soffa och spela videospel och klaga på hur 'grunda' kvinnor är.
Visst, det finns killar där ute som gör det här. Men den största skillnaden mellan män och kvinnor i dejting som jag ser? Fler män verkar acceptera den hårda verkligheten - att de måste tjäna pengar och vara någon för att få flickan.
Så, Stella, för att svara på den fråga du ställer i slutet av din artikel:
Frågan är, ska jag vara beredd att ändra?
Ja, Stella - till någon som accepterar verkligheten och gör sitt bästa för att arbeta inom dess begränsningar.
Eller, för att uttrycka det på ett annat sätt: Den dag som män inte längre bryr sig om ditt utseende är den dag du kommer att få hot för en mycket söt 62-årig barista.
***
Amy Alkon är författare till den vetenskapliga boken, Bra sätt för trevliga människor som ibland säger F * ck (St. Martin's Griffin, 2014).
Amy Alkon: College Students Must Major in Manners
