Människor tror att Ernest Hemingway hatade kvinnor - det gjorde han absolut inte

Under hela college hörde jag att Hemingway hatade kvinnor. De flesta professorer avfärdade hans kvinnliga karaktärer som manliga fantasier, obetydliga, beroende av män osv. Men jag hade en annan upplevelse att läsa Hemingway. Författaren jag mötte sympatiserade djupt med alla människor, inklusive kvinnor.

Även om jag har mina egna reservationer angående macho, foto-op persona som han omfamnade i medelåldern - maskinguns hajar, svällande från en flaska, grinande bredvid en erövrad marlin eller lejon - hade den yngre Hemingway, i början av tjugoårsåldern, en barnliknande vitalitet och konstälskande överflöd som var enormt tilltalande.

Hematway var en rapt lyssnare och tittare, en student av människor och böcker och museer i Paris. Han ville skriva som Cézanne målade. Och han var mer tolerant än vad som allmänt är känt. Trots sin konservativa uppväxt var han öppen för lesbianism - en elev av Gertrude Stein och en vän till Sylvia Beach. Han skröt och berättade lögner, visst. Men skrytet var ofarligt. Istället för att förklara den verkliga karaktären av hans bensår - mottagen som ambulansförare i Röda Korset i första världskriget Italien - berättade han om ledande sprickskottade Ardititrupper genom bergen. Spelar Hemingway i Midnatt i paris , Fångar Corey Stoll humoristiskt den unga författarens tendens att överdriva.

Men oavsett vilken person som Hemingway omfamnade vid en viss tidpunkt, lossnade hatten när han satte sig ner till sin skrivmaskin. Han hade en gåva för att fånga människor och uppleva på sidan, så att läsaren kände det också - en teknik som han kallade som det var.

I sin första roman, Solen går också upp , Hemingway väcker liv till en av hans största hjältinnor, Lady Brett Ashley. Som de flesta är Brett stark och svag, beroende och oberoende, beroende på omständigheterna. Även om hon är kär i Jake fick han ett krigsår som gör honom oförmögen till sex. Därför avviker hon. Hon går med män en natt eller en helg och söker sex, tröst eller lite pengar - först med Cohn, sedan med Romero. Under hela tiden har hon förlovat sig i konkurs Mike Campbell, eftersom hon vet att hans familj kommer att ge henne en inkomst.

Utan tvekan är Brett beroende av män. Men det verkar vara ett krångligt, nitpikande spel att skämma bort en karaktär för hennes misslyckande med att mäta sig mot någon engelsk avdelningsmyt om oändlig styrka och oberoende. När jag hör ytterligare en prof som kräver starka, oberoende kvinnliga karaktärer, får jag lite panik. Jag vill lämna byggnaden. Det är samma känsla som när vissa energiska kristna professorer diskuterar fantastiska böcker. Vad kan de säga om Brett? Kan hon beskrivas som en kristen, trots allt det sprit, promiskuitet och de sannolika aborterna?

Litteratur handlar om hur människor verkligen är, inte hur de ska vara enligt en snäv syn. De upphetsande politiska och religiösa forskarnas åsikter har väldigt lite betydelse bredvid världens läsare, och Hemingways böcker förblir internationella bästsäljare. Under tiden går de tusentals böcker som flyger ut från engelska avdelningar varje år osålda - arv från var och en som motsvarar en avmarkerad hyperlänk i ett CV.

I själva verket är Brett en levande och fullt realiserad skapelse. Illusiv och tvetydig bär hon en mans hatt och skrynklar ögonvinklarna när hon ler och gömmer ofta sina avsikter eller försöker. Brett drog filthatten långt över ett öga och log ut under den.

Hon är också rolig. När hennes vän Greven säger till henne: Du har den mest klass av någon jag någonsin sett, svarar hon, trevligt av dig ... Mamma skulle vara nöjd. Kan du inte skriva ut det, och jag skickar det i ett brev till henne.

Brett bländar män och vägrar var och en i tur och ordning. Varken god eller mycket trevlig, hon är desto mer önskvärt med tanke på hennes oförmåga att slå sig ner.

Hennes vädjan till Jake är häpnadsväckande. Brett var jävligt snygg. Hon bar en tröja med slipovertröja och en tweedkjol, och håret borstades tillbaka som en pojkes. Hon började allt detta. Hon byggdes med kurvor som skrovet i en racingbåt, och du saknade inget av det med den ulltröjan.

Romanen är skriven ur en förälskad man med en vacker kvinna och är väl maskulin. Men det finns inget kvinnohatare om boken - om inte könsnormativ sexuell attraktion i sig betraktas som kvinnohatare, som det antagligen är, på de flesta campus. Denna bisarra sannolikhet är dock mycket mer stötande än någon rad som Hemingway någonsin skrev.

Efter framgången med denna roman fortsatte Hemingway att publicera Ett farväl till vapen . Han följer kärleksaffären mellan Fredrick Henry och Catherine Barkley på den italienska fronten under första världskriget. Han är en ambulansförare och hon är en V.A.D. sjuksköterska.

På deras andra dejt förföljer Frederick, ännu inte kär, henne som en sexuell avledning och tycker att hon är lite galen när hon ansluter sig för snabbt.

Jag höll henne nära mig och kände hur hennes hjärta slog och hennes läppar öppnade sig och hennes huvud gick tillbaka mot min hand och sedan grät hon på min axel.

”Åh, älskling,” sa hon. ”Du kommer att vara bra mot mig, eller hur?”

Vad fan, tänkte jag. Jag strök hennes hår och klappade hennes axel. Hon grät.

”Du kommer, eller hur?” Hon tittade upp på mig. 'För att vi kommer att få ett konstigt liv.'

Sedan på deras tredje möte: 'Säg, jag har kommit tillbaka till Catherine på natten.'

”Jag har kommit tillbaka till Catherine på natten.”

'Åh, älskling, du har kommit tillbaka, eller hur?'

Jag har hört Catharins romantiska språk förlöjligat i klassrummet och ur det - orättvist. Linjerna är lätta att plocka ut och recitera med andad feminin servitiv. Hennes gråt och desperation har dock inget att göra med någon feminin svaghet eller manliga fantasier. Catherine förlorade sin fästman i kriget och har tenderat att lemlästas och döende unga män som sjuksköterska och har uthärdat det ensam i ett främmande land - en upplevelse som skulle lämna de flesta människor skakade och söka närhet.

Senare, när Frederick återvänder sårad från framsidan och förälskad, använder han samma språk som Catherine. ”Du måste stanna. De kan inte skicka dig bort. Jag är galen förälskad i dig. '

De talar som människor i kärlek, inte alls en feminin vana. Och Catherine avslöjar sin mentala spricka i tydliga termer för första gången.

Catherine säger, 'Och du kommer alltid att älska mig, eller hur?'

'Ja.'

'Och regnet kommer inte att göra någon skillnad?'

'Inte.'

'Det är bra. För att jag är rädd för regnet. '

'... Varför är du rädd för det?'

'Jag vet inte.'

'Berätta för mig.'

'Okej. Jag är rädd för regnet för ibland ser jag mig död i det. '

Om Catherine är lite galen är hennes störningar födda av en mer hemsk upplevelse med krig än den yngre, mindre erfarna Frederick. Därför överträffar hennes psykologiska djup och inre rikedom Frederick Henry. I Ett farväl till vapen , det är Catherine som är den typiska Hemingway-hjälten, den som bär ett stort inre sår med nåd.

Hemingway skapade en av hans mest skrämmande passager för Catherine Barkley: Om människor ger så mycket mod till den här världen måste världen döda dem för att bryta dem, så naturligtvis dödar det dem. Världen bryter alla och därefter är många starka på trasiga platser. Men de som inte kommer att bryta det dödar. Det dödar de mycket goda och mycket vänliga och de modiga opartiskt. Om du inte är någon av dessa kan du vara säker på att det kommer att döda dig också men det kommer inte att vara särskilt bråttom.

Många andra Hemingway-kvinnor klippte oförglömliga former: Marita, Edens trädgård ; Pelare , Den Klockan klämtar för ; flickan, kullar som vita elefanter; Gertrude Stein, En rörlig fest : The Restored Edition . Hemingway älskade inte särskilt kvinnor - han brydde sig om människor . Och han respekterade sina bästa karaktärer genom att ge dem mänskligt liv på sidan, var och en en häpnadsväckande person, lika verklig som alla vi känner.

Ryan Blacketter är författaren till Ner i floden .