Pearl Jam.Brian Babineau / med tillstånd av Pearl Jam.) Pearl Jams triumferande återkomst till Madison Square Garden igår kväll markerade nionde gången jag har sett Seattle-superstjärnorna i konsert.
När de först kom till scenen under mitt gymnasieår var jag ganska skeptisk till dem. För mig klippte de lite för nära duken från L.A.-hårdrockljudet och synen som också fick mig att först missförstå Mother Love Bone också (och dåraktigt så). Det var upplevelsen att se dem vid andra Lollapalooza uppe på Saratoga Performing Arts Center sommaren 1992 som gjorde mig till en sann troende.
Aldrig hade jag någonsin sett ett band spela för en folkmassa med en så allödande passion. De spelade signaturer som Alive, Porch och Yellow Ledbetter med så otrolig raseri, vilket förde rikedomen av bandets rötter i The Who och Neil Young ut ännu mer vid upprepade lyssningar på Detta kort därefter, precis som en bra fläck lyser upp träet ur en ny trappa.
Nu, här är jag, 25 år borta sedan lanseringen av Pearl Jams banbrytande debut och ett näshår mindre sedan jag såg dem upp på Lolla '92, hängde i trädgården med min fru och den verkställande producenten av NBC: s I dag Tom Mazarella och hans fru som sitter till höger om oss. Här är en kille som sannolikt måste gå upp för arbete på bara några korta timmar efter att Pearl Jam avslutade sin nästan tre timmar långa show med den lysande Mot. närmare likgiltighet, med den absoluta tiden i sitt liv, som om tanken att förbereda ett mycket levande nyhetsprogram på morgonen klockan 7 var hans sista sak.
Det är Pearl Jams magi.
De tar dig till den här platsen som överskrider ålder, social status, arbetsansvar eller någon form av strid som kan existera utanför väggarna i detta New Yorks sport- och underhållningsmekka. För den här natten var Tom inte mannen som driver nyhetsshowen vi har sett troget varje morgon i årtionden nu, han var bara en annan kille i min ålder, lika upphetsad över att höra den rikedom av skatter som en vinberusad Eddie och pojkar sprängde oss med (Pearl Jam var naturligtvis den enda anledningen till att vi skulle gå ut på en Game of Thrones natt).
Skönheten i den här turnén är att Pearl Jam verkligen inte har något de behöver för att marknadsföra.
I år är det faktiskt 25-årsjubileum för Detta , som bandet spelade i sin helhet ett par nätter tidigare i Philly, för att inte tala om 20-årsjubileet för vad många hardcore PJ-fans tror är deras bästa LP, 1996 Ingen kod, varav de spelade fyra låtar på söndagen. Det var också 25-årsjubileet för första gången bandet någonsin spelade New York City (vilket Eddie påminde oss om var på 13 juli 1991 på The Marquee Room ). 
Pearl Jam.(Foto: Courtesy of Pearl Jam.)
Utan någon fast agenda har dessa föreställningar varit bokstavliga smorgasbords av djupkatalog galenskap och improviserat kul. Och som de alltid gör, tog de med det tunga artilleriet till trädgården för det första datumet för sitt två-nattars uppehållstillstånd, med en uppsättning lista som säkert kommer att ooh'ed och aah'ed på fans fans som vi talar. Det var en uppsättning lista som för mig definierade vad som fick denna grupp att gå från min minst favorit till mest favorit Seattle-band som växte upp på några månader, särskilt med tanke på koncentrationen på de avgörande första fem albumen.
Detta är min frus fjärde Pearl Jam-show, och hon beklagade på promenad till trädgården från bilen att de ännu inte har spelat Önskelista , som är en av hennes absoluta favorit PJ-låtar. I går kväll beviljades hennes önskan, för att inte tala om min egen privata uppsättning lista hoppfulla som Jag fick skit från 1995 Teckenboll EP (skojar du mig!), Den utökade liveversionen av Porch och naturligtvis sådana djupa skålar som Rats från Mot. och den Ingen kod rockaren Hail Hail (spelade också i Garden '98) tillsammans med sådana bekväma standarder som Corduroy, Do The Evolution, Rearviewmirror och Elderly Woman Behind the Counter of a Small Town, som de spelade till de billiga platserna bakom scenen.
Ett särskilt gripande ögonblick i showen kom när Vedder tillägnade Av går han till ett fan i publiken som lider av en autoimmun sjukdom, ett område inom hälso- och sjukvården sångerskans fru Jill McCormick är inblandad.
Och sedan kom omslagen.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=6sPHns8WKmg&w=560&h=315]
Naturligtvis gjorde de några gamla turnéhästar som Neil's Rockin 'In The Free World och den Pete Townsend-by-by-of-The-English-Beat-versionen av Spara det för senare kastar de in Bättre man . Det var dock de vilda kurvbollarna som de gjorde som gjorde detta till en särskilt speciell show. De spelade Takin 'It To The Streets av The Doobie Brothers på en våg, tydligen, och under den akustiska uppsättningen bröt Eddie ut i Dangerous Business, en låt som Paul Williams skrev och framförde på soundtracket till den ökända komiska citronen 1987 Ishtar, av alla saker.
Jag bör dock nämna: denna natt tillhörde definitivt rytmavsnittet. Förstärkningen av hans signatur elastiska soulspår under Jeremy bevisar varför Jeff Ament är en av de bästa bassisterna i branschen nästan 30 år sedan Green River-dagarna, medan Matt Camerons särskilt intensiva prestation bakom satsen kanske äntligen får alla de gamla skolhuvudena att sluta pining för Dave Abruzzese redan.
Den mest fantastiska godbiten kom dock när de spelade hela epicen Mother Love Bone Chloe Dancer / Crown Of Thorns , som de hade spelat i Philly ett par nätter tidigare.
När Pearl Jam spelade trädgården 2010 framförde de bara Crown, så det var trevligt att se dem bryta ut kombinationen, som de spelade så flytande. När Mike McCready började spela Chloes öppning vände Tom Mazarella sig till mig och sa, Chuck Klosterman skrev om hur den här låten är 'Stairway to Heaven' i sin tid. Jag svarade och sa till honom att Chloe / Crown är en mycket bättre låt än Stairway. Och när det gäller MLB måste jag tacka Cameron Crowe och filmen fullt ut Singel för att ha hjälpt mig att bli hip för inte bara bandet utan även detta absoluta perfekta par låtar. 
Pearl Jams uppsättningslista.(Foto: Courtesy of Pearl Jam.)
Jag stötte på en av mammorna vars dotter är i min sons förskoleklass på Shop Rite i morse och pratade lite med henne om konserten, eftersom hon också är Pearl Jam-fan.
Men kände du inte att du var gammal där? hon frågade.
Nej, jag sa till henne.
Och anledningen till varför är att när jag tittade runt omkring mig var nästan alla i mitt omfång i närheten av min ålder, såvida det inte var deras barn; det fanns också många 11- och 12-åringar i publiken (ett fantastiskt tecken på hopp för ungdomen i New York Tri-State-området tror jag!).
Vi kan alla vara i vår sena, sena 30-tal eller tidigt till mitten av 40-talet, men vi är fortfarande en ung generation. Och det är precis vad jag sa till henne. Fan riktigt, vi är äldre, men vi lokala Gen Xers kommer fortfarande att ta med det till Pearl Jam varje gång, varje turné, oavsett hur mycket våra ben kan göra ont eller vårt ansvar hemma nagar på oss.
Och igår kväll var särskilt elektrisk. Att se ett gäng medelålders folk gå apeshit över ett band de har gått apeshit över sedan vi var barn är säkert en vanlig syn vid de olika hållplatserna på denna turné. Men låt det vara en påminnelse om att vi fortfarande är den coolaste generationen, som jag säger som en stolt examen från klass 1992. Om du är tveksam till det påståendet, gå bara till en Pearl Jam-konsert.
