Grattis på födelsedagen, Purple One.Youtube Mina systrar och jag dansade i vår källare i Minneapolis tills fötterna stickade. Hoppar upp och ner till I Would Die 4 U, blir långsam med The Beautiful Ones. Att sjunga i våra Barbie-dockhuvuden som provisoriska mikrofoner blev vår helghobby. Vid åldrarna 5, 6 och 7 var Prince mannen och Purple Rain var vår sång.
På helgerna körde vi förbi Prince Paisley Park-studio i Chanhassen, Minn., På väg mormor och farfar. Det finns Prince's studio, jag skulle spränga ut med min låga, raspa röst.
Det stämmer, skulle mamma säga.
Det är där han gör sin musik? skulle mina systrar fråga.
Ja, det är där han spelar in, pappa skulle ringa in.
Låt oss åka dit, föreslår jag glatt. Det finns en grind, sväng vänster här!
... Jag tror inte att vi bara kan dyka upp, skulle pappa och mamma säga mellan skratt.
Ändå var jag övertygad om att jag tillhörde insidan av dessa väggar, hängde med duvorna och fastnade med den lila guden.
På grundskolan koreograferade min äldsta syster, Annie, danser för min mellansyster, Molly och mig. Vi rillade till Underteckna O ’The Times. Sjöstjärna och kaffe, ungdomligt och bekymmersfritt, kändes som solsken i ansiktet. Jag hade ingen aning om vad jag aldrig kunde ta platsen för din man, hänvisade till, men mitt då 9-åriga jag dansade en ond hårdans när prins blared, hon stod vid elden, oooh hon såg bra ut.
På 90-talet på dans i gymnasiet hade mina vänner och jag Träffarna 1,2 och B-sidorna på släp. Vi visste att vi var en fraktion svalare än andra barn i vår ålder runt om i världen och njöt av Prince i sin hemstad. Vi var från han var från och vi lät aldrig någon glömma det. Vi skulle mala till Gett Off och Darling Nikki för att det fick oss att känna oss lika fria som Prince, inte för att vi sökte uppmärksamhet. Han bodde någonstans inuti oss, under vår hud och vi älskade att han hade huggit ut en så dynamisk plats i var och en av våra identiteter. 
Författaren och hennes vän natten till Prinsens 42: e födelsedagsfest.(Foto: med tillstånd av Susie Kantar-Cohen.)
I juni 2000 arbetade min bästa vän Megan med produktion för Prince 42-årsdag. Det var en veckolång fest på Paisley Park, virvlande med rykten om hans närvaro och möjliga prestationer. Megan snagged mig biljetter; Jag klädde mig helt svart, toppad med en lila peruk, medan Megan valde elektrisk blå. Jag dansade nära scenen och höll nyfiket på mina ögon för en eventuell prinsessning. Han visade inte, men jag hade biljetter till en dagturné nästa dag.
Jag gick de heliga salarna och beundrade väggarna på målade väggmålningar. Det var en lugn bland kaoset hos en riktig genial musiker som tillbringade en omätbar tid på att skapa det. När jag blötgjorde allting och mentalt katalogiserade alla detaljer, drog jag mig till tanken att jag var i byggnaden där Prince spelade och sjöng, utvecklade och framförde. När jag nådde ett glasfodral var det där. En guldstaty: hans Oscar för Lila regn. Prins Rogers Nelson, 1984.
Därefter hälsades jag av duvorna. Ja, det fanns faktiskt duvor inuti Paisley Park som hängde runt en guldbur. Jag undrade inte över det då, men jag gissar nu att dessa duvor hade ett hem i massivt guld.
På övervåningen gick vi in i en inspelningsstudio. Det fanns en elegant, enda mikrofon i en monter omgiven av glas. Reseledaren sa: Det är här Prince spelar in sin sång. Ingen får vistas i rummet under den tiden. En tsunami av mina favoritlåtar kaskade genom min hjärna: Seven, Diamonds and Pearls, The Morning Papers, Insatiable. Skapades de i det här rummet?
När turnén var klar lämnade jag byggnaden i den fuktiga Minnesota-luften. Det var klibbigt när jag gick till bilen. Jag spelade Prince-låtar hela vägen hem, fångade av minnen från duvor och väggmålningar.
Den hösten flyttade jag till New York för att delta i en fungerande vinterträdgård.
På helgerna, med min systers gamla ID eftersom jag ännu inte var 21 år, drack jag och dansade i en kvarterslounge ovanför en fantastisk stadsrestaurang. DJ: n var lika förtjust i Prince som jag, och många nätter hittades jag hängande i hans monter och pratade om vår gemensamma musiksmak. Vi hängde inte mycket, men jag fortsatte att dansa i min favoritlounge och lyssnade på min favoritartist nästan varje helg. Jag tog till och med mina föräldrar medan de besökte från Minneapolis. Prince's Pussy Control ropade genom högtalarna och min pappa vände sig mot mig och sa: Hör du dessa texter? 
Prins.Kristian Dowling / Getty Images för Lotusflow3r.com
En kväll ringde DJ: n mig och frågade om jag ville följa med honom till en fest där Prince släppte musik uteslutande på internet. Jag ringde Megan, jag ska till Prince-festen, jag är så upphetsad! Jag hör att han kanske är där!
Bär en ljus färg, började hon. När jag arbetade med produktion fick vi höra att han dras till ljusa färger.
Jag kastade på mig mina svarta byxor och en hetrosa, långärmad spandexskjorta. Jag kastade på mig vinterjackan och stod i linje med DJ: n. Det var en kall New York-natt, men det fanns inget utrymme för skakningar, bara spänning. Raden tappade upp och våra namn avmarkerades från listan. Gäster rörde sig av, låtar som spelats, musik och tillbehör till salu, som jag snabbt lagrade på.
Jag gick runt och letade efter Prince, som om han skulle sitta i en bankett och smutta på champagne, bara kyla. Efter ungefär en timme gav jag upp hoppet att han skulle dyka upp på sin egen fest. Jag menar, var han inte ökänd för att ha dykt upp klockan fyra eller inte alls? Sedan tittade jag till vänster.
Där stod han bakom en svart avdelare, klädd i svarta och fyra tum klackar, perfekt hår, som han graciöst flyttade ut ur ansiktet. En ordinarie säkerhetsvakt gav honom en mobiltelefon. Han rörde sig långsamt från sida till sida, en rytm i kroppen som om han värmde upp för en vals. Han såg graciös ut som en symfoni, stadig men redo att ta upp takten när som helst.
Då möttes våra ögon. 
Prins.BERTRAND GUAY / AFP / Getty Images
Han lämnade tillbaka telefonen till sin säkerhet och log brett men ändå blyg till mig. Sedan tittade han snabbt bort, fortfarande leende och sköt mig blyg en annan leende blick. Jag var säker på att fjärilar flög över mitt huvud som en tecknad film. Jag önskar att jag kom ihåg vilken låt som spelades för då kunde jag hänvisa till det här när Prinsen serenaderade mig.
Han gick mot avfarten och jag gick snabbt för att sätta mig i hans väg. När han tog sig igenom det trånga rummet slutade han inte att prata med någon, förutom Jay Z. De utbytte några ord och sedan fortsatte han sin väg.
Ursäkta mig, började jag. Prince såg förbi mig och visade mjukt att han var på väg mot utgången och fortsatte att gå. Jag är från Minneapolis, fortsatte jag.
Prince stannade och tog plötsligt tag i min hand. Han lutade sig leende och sa med den sultriaste rösten: Nå, du betta kommer tillbaka i år.
Prince stannade och tog plötsligt tag i min hand. Jag växte upp och lyssnade på dig och jag var på din födelsedagsfest förra året på Paisley Park. Nu kramade Prince min hand hårt, lutade sig leende och sa med den sultaste rösten, rösten som hade ockuperat varje högtalare som jag någonsin hade ägt, Nå, du betta kommer tillbaka i år.
Och så var han borta. Jag kunde inte vända mig för att se honom lämna för jag var för upptagen med att stirra på min fortfarande stickande hand. Jag sov inte mycket den natten.
Många år senare flyttade jag till Los Angeles och arbetade i VIP-avdelningen på de hetaste nattklubbarna.
Prince kom ofta och satt tyst med en, två eller sex underbara olivskinnade damer. Han ville be personalen att skruva av glödlamporna ovanför sitt bord och täcka datorskärmen så att inget ljus skulle lysa på honom. Jag hade många möjligheter att träffa honom igen, men jag valde att hålla vårt första möte vårt sista; det var sötare än en vårmorgon.
Men jag såg honom i konsert två gånger. Första gången var han mer dämpad och sjöng en av mina favoritlåtar, Nothing Compares 2 U. Han fick sällskap av Chaka Kahn; att se Prince titta på henne var som att se en målare stirra på sin musa.
Andra gången tog jag Megan till hans 21-natt-turné för hennes födelsedag. Prince spelade alla hits: Raspberry Beret, Kiss, Controversy, Baby I'm A Star, When Doves Cry. Vid ett tillfälle spelade han de första ackorden av Darling Nikki och vi blev alla vild. Han pausade omedelbart och sa, jag kan inte spela det! Jag är i rehab, ni alla! Senare tog han fram Sheila E och de slet upp scenen. En bisarr kärlek skramlade i rummet. Men det var när han sjöng den längsta återgivningen av Purple Rain att jag någonsin hört att jag frös och inte kunde göra annat än att titta och lyssna. 
RIP Prince.Youtube
Naivt trodde jag att Prince var evig och att han skulle leva för evigt.
Hans död i april var chockerande; dör dock någon verkligen när deras musik har syts i samhällets sömmar i årtionden, och deras avtryck lämnas på otaliga själar?
Inom några minuter efter att nyheterna släpptes fick jag samtal och texter som frågade om jag var O.K. Det var som om jag var någon form av lila kungligheter och hans död var min personliga förlust. Strax efter lämnade Minnesota-invånarna anteckningar om portarna till Paisley Park och tackade Prince för anonymt och ödmjukt donation till skolor och berikande deras liv.
Naturligtvis var jag förkrossad och uppskattade stödets och kärlekens ord, men istället valde jag att hedra honom och hans förvånande arv. Jag valde att fira att han spelade över 27 instrument på sitt första album. Vid 19 år fick han ett skivkontrakt, och han gjorde det klart att han skulle göra den musik han, och bara han, ville ha.
Jag älskar att rysningar klättrar upp i kroppen när jag tänker på hans introduktion i Rock-N-Roll Hall of Fame och skapar sin egen mästerverkversion av While My Guitar Weently Weeps. Jag gläder mig över att varje gång utan att misslyckas, då och nu, när jag hör hans musik kan jag inte låta bli att dansa.
Mestadels firar jag det flin som fortfarande plåster mitt ansikte när jag minns hans leende och hur han höll min hand den kvällen för 16 år sedan. Tack, Prince. Trots att du slutade fira din födelsedag firar jag fortfarande din. Grattis på födelsedagen.
