Ledsen, kompis..Foto: Getty Images
Det finns inget annat ord som är så lätt att säga och att undergräva samtidigt som ”ledsen”. För när vi säger ursäkt och snabbt följer det med 'men' eller 'emellertid' eller andra modifierare eller kvalifikationer som fångar som är bundna ihop, är det inte längre en hjärtlig ursäkt. Istället blir det en ursäkt för dåligt beteende och högar mer smärta på den skada som redan har orsakats.
Det är lite som att erbjuda att skaka någons hand och dra bort den i sista stund. Mottagaren av vår nästan ursäkt lämnas inte bara orätt utan också lurad. Inte så mycket ursäkt än en massa enkla ord som ringer ihåliga.
Hur många av oss har sagt något så här,
Jag är ledsen att jag är sen till kvällsmaten, älskling. Det är bara att jag hade så mycket på jobbet att jag inte kunde komma undan.
Detta är mindre en ursäkt än ett implicit meddelande som säger att arbete är viktigare än att spendera tid med dig även när du har gjort en ansträngning att laga mat. Med andra ord, jag bryr mig mer om arbete än vår relation.
Hur mycket mer effektivt och kraftfullt att säga,
Jag är ledsen att jag är sen. Det måste ha varit irriterande för dig och undrar var jag är när du har gjort allt för att göra kvällsmat.
Ännu värre, att erbjuda jag är ledsen att du är så upprörd att jag är sen men jag kunde inte hjälpa det är ingen ursäkt alls.
Så varför säger jag så ledsen?
För alla våra bluster och bravado är män osäkra varelser. Med vänliga hälsningar att säga ledsen kan vi känna att vi utsätter - skrämmande till och med - lämnar oss öppna för att attackera eller skylla. Att erkänna våra misslyckanden och erbjuda motsägelse till dem som vi har svikit kan känna sig nedslående, som att avslöja en svaghet. Be aldrig om ursäkt, förklara aldrig är ett mantra för många av oss implicit lever efter. Det hjälper oss inte och det hjälper verkligen inte våra relationer med andra människor.
Vi bör aldrig glömma att det kräver mod att kräva ursäkt - vilket är en dygd som de flesta killar vill ha. Sårbarheten i en äkta ursäkt öppnar upp något otroligt viktigt mellan dig själv och personen du har gjort orätt. Vår ursäkt uppmanar den andra personen att öppna sig om hur vårt beteende fick dem att känna sig. När jag inte hörde från dig var jag inte säker på om jag hade fel tid, kan de säga. Tack för ursäkt. Nu vet jag att det inte var jag. Så vad tog dig så lång tid?
Nu blir konversationen utforskande och kreativ snarare än att skylla och defensiv. Vår ursäkt kopplar oss till den person vi har besvikit. Det för oss närmare varandra.
Tre steg till en effektiv ursäkt:
Steg 1. Uttryckt ånger: Jag är ledsen eller jag ber om ursäkt är de enda meningsfulla sätten att uttrycka ånger. När du säger dessa ord måste de vara meningsfulla och uppriktiga. Allt annat är inte en ursäkt utan en ursäkt.
Steg 2. Ta ansvar: efter att ha uttryckt ånger är det viktigt att föreställa sig hur dina handlingar har påverkat den andra personen och hur de fick dem att känna. Du måste känna dig riktigt arg på mig eller om jag var dig skulle jag känna mig besviken över vad jag gjorde.
Steg 3 Gottgöra. Det är viktigt att det inte heller är några ihåliga ord, du måste utföra ditt förslag annars kommer ursäkten att börja rivas upp. Vad kan jag göra just nu för att kompensera för dig? Vad händer om jag gör kvällsmål i morgon kväll för att kompensera för att jag är sent ikväll?
Till sist kan du säga att det du har bett om ursäkt för aldrig kommer att hända igen - även om det kan vara för stort löfte. Det är mer realistiskt att försäkra dem som har begåtts orätt att vi kommer att göra vårt bästa för att inte upprepa skadan. Vi kanske tänker aldrig dra vår hand från en förestående handskakning någonsin igen, men tonårsprataren inom oss kan aldrig garantera det.
