BMW i8BMW / Facebook båda gifta och har en affär
För några år sedan fick jag delta i den globala lanseringen av BMW i3. Det var i Amsterdam, så jag blev ganska stenad för presskonferensen. Men jag tog anteckningar. Idag, meddelade en arrogant bilchef (som om det fanns något annat slag), förkunnar vi gryningen av en ny tid av elektromobilitet!
Livserfarenhet har lärt mig att vara försiktig med att tyskar förkunnar en ny tidsålder, men en efterföljande testkörning av i3 gjorde mig upphetsad för framtiden. Den zippades runt hörnen och du kunde parkera den var som helst. Jag körde många mil utan att använda bromsen. Enkelkörning, BMW kallade denna teknik. Inuti liknade det den förstklassiga loungen på Stockholms flygplats, eller åtminstone vad jag trodde att den platsen skulle se ut. En ny tidsålder verkade möjlig. Jag var glad!
Men den verkliga gyllene bägaren i den nya tidsåldern var BMW i8. I3 var i huvudsak en gussied-up Smart bil, en yuppie Nissan Leaf. I8 var en kommersiellt producerad el sportbil, och jag kunde inte vänta med att sätta mig bakom ratten.
Fyra år gick. Slutligen, efter att alla andra bilförfattare på fem kontinenter gick igenom, släppte de en i8 hemma. Och jag är ledsen att säga att gryningen har blivit skymning. 
BMW i8.BMW / Facebook
Rob Corrdrys karaktär drog upp i en i8 mot slutet av säsong ett av Ballers, en mycket 2014-show. Du har i8! utropade klippan, imponerad av sin förbrukningsvän. Det är en dyr bil okej. Modellen jag körde kostade $ 152.695. Baspriset ensam var 143 400 dollar, med ett tillägg på 8 300 dollar för 20-tums lättmetallfälgar och något som heter BMW Laserlight och 2000 dollar mer för något som heter GigaWorld, vilket kanske var ett dolt Nintendo-spel i strecket. Så vad får du för kostnaden för ett hus i Iowa?
I8 är definitivt den mest Batmobile-liknande bilen på marknaden, med undantag för den överlägsen Porsche 918 Spyder, en elektrisk superbil som kostar en miljon dollar, eller Lamborghini Aventador, som har en liknande miljon dollar-tagg och ofta kommer i orange. Så det är mer som miljonären Batmobile i motsats till den miljonära. Det glider lågt mot marken, jet svart med lite blå avskärning och har måsvingade dörrar som ofta inte stängs ordentligt. Det är en underbar leksak som är utformad för att komma fram ur en rökpust.
I8 har ingen bagageutrymme att tala om eftersom 7,1 kWh litiumjonbatteripaket tar upp större delen av bakänden. Och baksätet kan knappt rymma en miniatyrpudel bekvämt. Framsätena är tillräckligt snygga, även om de sitter under måsvingadörren. Om du ska köra den här bilen, borde du ha bra kärnstyrka, för det kräver ett bra tryck på kolfibern och lite lyft för att glida ut benen för en utgång.
Medan i8 är ganska snabb, med en kombinerad 357 hk från batteriet och en trecylindrig motor, är det inte det där snabbt, och även om det är ganska smidigt, är det inte oöverträffat smidigt. Det ser väldigt coolare ut, men ingen svalare körning än, säg, något som Lexus LS. Det främsta försäljningsargumentet är att detta är ett elektrisk sportbil. Men är det verkligen?
Den smutsiga hemligheten med i8 är att den har en 15-mils elektrisk räckvidd. Det stämmer, 15 miles. Jag bor i Texas, 15 miles är en resa till järnaffären. På lördag körde jag den åtta mil till en skit kycklingvingebar där jag spelade i en freerollpokerturnering. Jag trodde att smutsarna där skulle tycka att det var coolt (det gjorde de inte). Efter att jag slog ut körde jag den hem. Och sedan var jag tvungen att ansluta den eftersom den var urladdad. Jag hade ekofunktionen igång hela tiden. Kör tyst, spring grunt.
BMW hävdar att laddningstiden är två timmar. Kanske är strömförsörjningen från mitt garage svag, men när jag kom in i den för att köra igen nästa morgon, 16 timmar senare, hade den fortfarande bara laddat räckvidd till nio mil. Elen plus gas MPG, per 100 miles, är tänkt att vara 76. Endast på bensin blir det 28 miles till gallon. Det är inte illa för en bil som är lätt som en fjäder, stel som en bräda. Men det är knappast en ny tidsålder för elektromobilitet.
Alla Mercedes AMG-bilar eller andra Porsche än Cayenne är snabbare. Nissan Leaf och Prius Prime laddas bättre och har mycket överlägsen elektrisk räckvidd. Den nya Corvette ser dubbelt så cool ut. Och låt oss inte glömma Tesla Model S i allt detta, bilen som är den enda anledningen till att i8 existerar alls, en bil som fortfarande kommer att existera, i någon variant, långt efter att i8 har dragit sig tillbaka till ett speciellt hörn av Jay Lenos garage. Jämfört med Model S är i8 en lermodellkonceptbil på en bilshow.
Du kan se på i8 som ett evolutionärt steg. Under de närmaste åren kommer BMW att ha en hel serie elektriska fordon som desperat tävlar om uppmärksamhet över vad Elon Musk producerar. Man bör anta att de kommer att göra mer än knappt att ta dig till och från livsmedelsbutiken. När de dyker upp kommer deras ägare att kunna se på i8 med tillgivenhet.
Den bilen skulle de säga var en riktig baller 2014.
