Mariska Hargitay, Andre Braughner och Robert Sean Leonard i SVU . (Foto: Michael Parmelee / NBC) Inte varje avsnitt av SVU är en spring- och pistolhändelse, och det borde det inte heller vara. I det här avsnittet presenterades det som verkade som en väldigt okomplicerad situation - år efter att hon anklagade sin far för våldtäkt vill en ung kvinna återkalla sitt vittnesbörd och frigöra sin far fri - men i sanning SVU stil, är fallet allt annat än enkelt.
Efter 17 år beslutar Michelle Thompson, som arbetar med ett 12-stegsprogram och försöker gottgöra, att nå ut till SVU team för att hjälpa till att befria sin fängslade far. Vid hans rättegång vittnade den då sex år gamla att han hade angripit henne. Nu, alla dessa år senare, tror Michelle att ingenting faktiskt hände den kvällen, att det var hennes mors uppmaning som ledde henne att anklaga sin far för de handlingar som han dömdes för.
Att veta att de kunde använda lite hjälp på detta på, den SVU teamet uppmanar sin tidigare ledare, kapten Cragen att hjälpa till i utredningen. De tar också in advokat Bayard Ellis för att hjälpa till med Derek Thompsons försvar.
Den ursprungliga åklagaren i målet, O'Dwyer, är inte så glad över att detta ärende återupptas och gör sitt bästa för att bevisa att den ursprungliga övertygelsen var berättigad.
Det pratades mycket, många scener i rättssalen och ingen levde i fara, men det gjorde inte det här fallet mindre tankeväckande eller övertygande. Detta var en av de 'intima' episoderna som kändes som att det kunde vara en 'liten' berättelse, men ändå var det verkligen så mycket mer. Som så många fall i verkligheten blev frågan verkligen: ”Hur kom vi hit?”
Michelle själv, som till en början var orubblig i sin tro på att hennes far var oskyldig och att hon hade fått hjälp att säga dessa saker för alla år sedan, kände att hennes självförtroende vacklade när rättegången utvecklades. Till slut var hon, och de som arbetade med henne, lika osäkra på om de hade gjort rätt för att befria Derek.
Vad som gjorde detta fall så anmärkningsvärt är att många gånger som ett SVU avsnitt utvecklas, bildar du som betraktare någon form av åsikt om den anklagade partens skuld eller oskuld och genom att göra detta vet du vad du vill ska hända när den domen läses. Den här gången, inom några sekunder innan juryn förutförde resultatet, är det en säker satsning att många som tittar på detta utvecklas var förvirrade över hur de ville att saker och ting skulle gå.
Denna känsla förstärktes utan tvekan av utbytet mellan Michelle och Sergeant Benson där Michelle medger att hon verkligen inte kommer ihåg vad som hände under den aktuella natten. Den bedövade blicken på Bensons ansikte mot bakgrund av detta erkännande talade volymer. (Hennes reaktion harkar också tillbaka till en annan gång som Benson arbetade med Ellis, när hon medgav att hon hade tröttnat på den dagliga kampen för rättvisa, men ändå, här är hon fortfarande på det. Det var en fin touch att scenen scenen på den platsen.)
Detta avsnitt tjänade också som en påminnelse om varför SVU är en sådan välkommen tv-häftklammer i den alltför trånga dramaarenan.
Visst, det finns 'event' -episoder - crossovers, Benson blir kidnappad, Rollins spel fiascos, Amaro på rättegången - men den här visar bara att det inte behöver vara en katastrofal händelse för att handlingen ska vara fängslande, det behöver bara vara bra, trovärdig berättande. Och genom att använda seriens historia och ta tillbaka både Cragen och Ellis fick det här avsnittet att kännas lite ”old school” - på ett bra sätt. Även om vi alla gillar bitar som involverar truppmedlemmarnas trassliga liv, med episoder som fokuserar på brottet, påminner offret och fallet alla om vad denna show egentligen handlar om, hur den här serien har mognat genom åren, och ändå fortfarande förblir helt lojal mot grunden av franchisen.
I slutet av denna del säger Bayard att han tror att han och SVU truppen gjorde rätt i det här fallet. Benson svarar inte helt övertygad: ”Gjorde vi det?
Det är skönheten i en show som inte alla är svartvita, vi kanske aldrig vet, och det är det som får oss att komma tillbaka.
