Huvud Böcker Möt mannen som sålde hundratusentals böcker med tomma sidor i dem

Möt mannen som sålde hundratusentals böcker med tomma sidor i dem

Vilken Film Ska Jag Se?
 
Shed Simove delar historien bakom sina roliga produkter.(Foto: Shed Simove / Facebook)



Vad säger du om en man som har sålt hundratusentals exemplar av böcker utan skrivning (eller bilder) i dem , miljontals enheter av munkpresenter och täckt in i princip alla medier i världen? Jag antar att du skulle kalla honom en marknadsföringsgud. Vilket är passande för en annan stunt han framgångsrikt bytte namn genom handling till Gud och tappades av hans bank, HSBC, eftersom de vägrade att erkänna förändringen.

Denna marknadsföringsgud är Shed Simove, det kreativa sinnet bakom böcker som Vad varje man tänker på förutom sex (som medvetet är full av tomma sidor) och Femtio nyanser av grått (som har 50 olika grå sidor) samt kontroversiella gimmicks som en Control-A-Woman fjärrkontroll , Gaydar och 'Rampant Rabbi' sexleksaker .

Efter förra månadens intervju med Brent Underwood , som tyckte att hans tomma bok och bästsäljarstunt var förbjudet av Amazon, Shed anslöt till mig på Twitter. Jag frågade omedelbart om han skulle vilja intervjuas här så att vi kunde förstå hans unika förmåga att inte bara skapa massor av medieuppmärksamhet utan omvandla den uppmärksamheten till försäljning för hans ovanliga och lustiga produkter.

Du har världsrekordet för de flesta tomma sidor publicerad i en bok. Är det ett rekord som du tänkte bryta? Berätta hur det stuntet hände?

Ha ha! Nej, jag förväntade mig absolut inte, eller ens planera, att landa ett Guinness-världsrekord med min tomma bok, ' Vad alla tänker på förutom sex ”. Det var bara en annan helt oväntad vridning under ett häpnadsväckande äventyr som började med att jag bestämde mig för att publicera det i första hand. Hittills har boken tagit mig runt om i världen, fått mig en litterär agent, tjänat mig bra pengar och lärt mig viktiga lektioner om marknadsföring, som jag nu förmedlar i de motiverande tal jag håller till blue chip-företag runt om i världen. Det har varit en spännande åktur och en som fortfarande verkar fortsätta ...

När jag först publicerade min tomma bok tog det mig drygt en vecka att få den producerad och listad på Amazon. Jag behövde sedan berätta för världen om min banbrytande tome, men jag hade bara en liten budget, precis tillräckligt för att anställa ett PR-företag i en halv dag. Det fantastiska teamet på PR-byrån i London landade mig några fantastiska rapportering i en brittisk nationell tidning, om än en av de mer tabloida. Denna artikel upptäcktes sedan av en TV-producent som presenterade boken på morgon show hon producerade. Intressant nog påverkade inte dessa två bitar av mediatäckning försäljningen av boken online, men när tidningsartikeln förvandlades till en onlineartikel slog hela helvetet loss och försäljningen ökade. Onlineartikeln gjorde det möjligt för bloggare och journalister att göra tre viktiga saker: klippa och klistra in originalartikeln så att de enkelt kunde uppdatera den med sin egen röst, kopiera några enkla bilder som jag hade tagit på min telefon - och hitta en mycket grundläggande video Jag hade också tagit för boken. Detta gav journalister vad jag kallar ”Holy Trinity Of Online Marketing”; berättelse, bilder och video. Boken blev globalt viral. Jag började få e-post från journalister över hela världen, varav många skulle börja med, 'Kära professor Simove', för det är den titeln jag gav mig själv på boken, även om jag inte riktigt är professor.

Ungefär en månad in i denna galenskap, efter att jag hade sålt tusentals böcker, nådde den nummer 44 på Amazon-listan och till och med tog några berömda titlar i försäljning. Sedan fick jag ett e-postmeddelande som jag först trodde var ett skämt. Meddelandets huvuddel sa: ”Vi är en utgivare från Spanien och vi vill översätta din bok och betala en royalty ...”. Översätt? Jag trodde inte att detta hände, men jag kollade på sidfoten på e-postmeddelandet och det bekräftade att meddelandet var från en ansedd spansk förläggare. Så jag undertecknade ett avtal för den spanska versionen av den tomma boken, '¿En qué piensan los hombres más allá del sexo?', Som inkluderade att jag flög över till Madrid för att lansera den på deras årliga bokmässa. Boken blev ett ögonblick hit i Spanien för. Strax efter flödade fler erbjudanden för ”översättningar” in från Kroatien, Kina, Japan, Holland och till och med Mongoliet . Det var otroligt spännande.

Sedan, efter allt som hände, fick jag ett samtal från Guinness World Records-kontoret. Jag trodde aldrig i mina vildaste drömmar att jag skulle vinna ett världsrekord under min livstid. Jag kan inte jonglera med massor av bollar eller sitta i bakade bönor i mer än tio minuter, men folket från Guinness World Records informerade mig att på grund av hur bra 'Vad alla tänker på förutom sex' hade gjort skulle tilldelas ett Guinness världsrekord och med i deras berömda bok . De skickade ett intyg över mitt världsrekord och jag inramade det, som nu stolt ligger i mitt fåfängeskåp. Mina föräldrar är förståeligt mycket stolta.

Och hur många exemplar har den sålt nu?

Nästan 100 000 och räknar. Det har alltid varit en hård ambition för mig att skriva en bästsäljare. Tyvärr är den första (riktiga) böcker Jag släppte tog mig åtta år att skriva och sålde inte alls i stort antal trots att jag fick fantastiska recensioner på Amazon. I förlagsbranschen är riktmärket för att kunna kalla en bok en ”bästsäljare” tio tusen sålda exemplar. Min tomma bok är bästsäljare tio gånger - och den säljer fortfarande starkt över hela världen. Jag tror att en anledning till bokens popularitet över hela världen är att kärnskämtet gäller män överallt - vilket är ganska komitragiskt.

När du såg den där Brent Underwoods bok förbjöds av Amazon , vad tyckte du? Varför tror du att de tillät din att hålla fast men inte andra? (Till exempel försökte en reporter på Toronto Star skapa en liknande bok men den raderades också.)

Kanske Jeff Bezos har bara riktigt god smak och han älskade mitt erbjudande - ha ha! Även om Brents version var otroligt kvick och smart, kanske den versionen kom över som '' overklig '' för Amazon, kanske de trodde att det bara var ett stunt med en bild och att deras kunder faktiskt inte kunde köpa den - eller kanske var det helt enkelt lite för nära benet när det gäller att exponera deras rankningssystem. När jag började sälja den genom Amazon, var jag tvungen att skriva ut omslaget med en unik streckkod så att Amazon-uppförandecentret kunde bearbeta dem (detta krav kan vara annorlunda nu). Jag skickade sedan massor av böcker till Amazonas fullgörandecenter och de loggades in i systemet och länkades till min Amazon-sida för titeln. Möjligen öppnade ingen på uppföljningscentret min bok för att se de tomma sidorna inuti eller kanske tillät de boken på sin plattform eftersom den faktiskt skickades i fysisk form, och de hade nu massor av dem i sitt lager! Efter ett tag beviljade jag ansedda utgivare runt om i världen distributions- och publiceringsrättigheterna till 'What Every Man Think About About Beyond From Sex', så det kan också ha legitimerat boken i Amazons ögon. Efter att min tomma bok blev en succé, fick en hel del människor, inklusive Hugh Hefner , påpekade att skämtets grundläggande förutsättningar inte var helt nya, och att en tom bok som heter 'Everything Men Know About Women' hade funnits på Amazon i många år innan jag listade mina. Ändå sågs min bok av media som fräsch och nyhetsvärd när jag lanserade den. Detta visar snyggt att du ibland inte behöver ha en ny idé för att uppnå stor framgång, du kan ibland packa om en gammal idé för en ny generation (eller marknad) som kanske inte visste att den gamla idén fanns.

Hela denna saga tar också upp den djupa filosofiska frågan: ”När är en bok inte en bok?”. Det är nästan ett paradoxalt gåta, men kanske inte riktigt! Den brittiska skattemyndigheten ansåg att min bok var en 'anteckningsbok' och därför var den skattskyldig för moms (en skatt som tas ut på varor), medan böcker med skrift inuti inte är skyldiga för denna skatt. Så du kan argumentera för att min första tomma bok inte ens är en bok, men jag står fast vid att det är en bok, för den är tryckt med en veck längs ryggraden (som kallas 'perfekt bunden' i förlagsbranschen) och är formen och storleken på en normal pocketbok. Om det kvakar som en anka ... då ... ja ...

Du följde upp din tomma bok med 50 sidor i olika gråtoner . Kan du berätta om det projektet?

Idén var inte direkt min. Jag har turen att ha ett underbart band av online-supportrar och anhängare som tycker om att spåra mina äventyr och ondska. Och de uppmuntrar mig ofta till ytterligare stygghet. En av dessa mästare, en underbar kvinna vid namn Vivien, föreslog att jag skulle göra en version av min ursprungliga tomma bok för att markera den fenomenala framgången med 'Fifty Shades franchise'. Jag tyckte att det här var en fantastisk idé, så jag skapade en bok med en något annorlunda titel, kallad ”Fifty Shades Of Grey”, som innehåller två hundra färgade tomma sidor som varierade från ljusgrå till mörkgrå. Blurb på baksidan utropade att 'innehållet blir mörkare och mörkare' när boken fortsätter. Jag fick en laglig ”cease and desist” -order från Random House, förläggarna för E. L. James smash hit. Jag ringde upp deras chef för juridik och sa: 'Inser du att du också är utgivare av min första [riktiga] bok,' Ideas Man ', så att du nu vidtar åtgärder mot din egen författare?' ”Ja det gör vi ...”, svarade hon bestämt och tillade att jag var skyldig att ”ha gått bort”. Jag skrattade åt denna uppfattning och förklarade att ingen förnuftig person skulle felidentifiera min bok för den riktiga Fifty Shades boken, för den verkliga versionen innehåller faktiska ord - och min har ingen! Men mitt vise argument gjorde inget för att lugna situationen. Jag var tvungen att massera över tusen av mina 'Fifty Shades' -böcker, som bröt mitt hjärta. Självklart, men med alla problem du stöter på i livet finns det ofta en möjlighet att få, så jag såg till att jag fick fantastiskt mediebevakning för hela debacle.

Du har fått mycket press och täckning för dina stunts. Inte bara det, du har gjort det konsekvent. De flesta människor och författare skulle klaga på att det är svårt eller omöjligt att få medieuppmärksamhet. Hur gör du det? Och stör det dig att dina stuntiga böcker verkar sälja ut dina seriösa titlar?

Ha ha! Älskar dessa frågor. Jag misslyckas faktiskt mycket. Jag tror att det är 'magin' att lyckas mycket. Jag skapar nya idéer hela tiden och många av dem har inte märkt eller uppskattats i stor skala ännu. Så jag tror att du kanske tittar på täckningen som jag har på mig rosafärgade glasögon (jag tänkte faktiskt göra 'Rose Colored Specs' som en riktig nyhetspresent för optimister en gång, men fick reda på att denna idé redan fanns på marknaden, så gjorde det inte). Jag skapade min tomma bok av nödvändighet för att nå mitt mål att släppa en framgångsrik bästsäljare. Efter att ha misslyckats med att landa bästsäljarstatusen med mina riktiga böcker ” Idéer Man 'Och' Framgång ... eller pengarna tillbaka ”, Funderade jag på varför min nyhetsgåvor sålde så bra (1,5 miljoner sålda hittills runt om i världen) och ändå hade mina böcker inte gjort det. Jag behövde ändra min strategi. Så jag bestämde mig för att ta det jag hade lärt mig av marknaden för nyhetsgåvor och tillämpa det på förlagsbranschen. När jag väl visste att jag skulle publicera en bok med ett kärnskämt om att det var tomt inuti, var allt jag behövde göra då att tänka på en lämplig titel och skapa ett autentiskt utseende omslag så att hela gag skulle fungera när en ny observatör en titt på sidorna.

Att få publicitet för någon ny bok är supertuff. Det är en så trångt marknad. Det faktum att mina seriösa titlar har sålts så mycket som mina skämtböcker både deprimerar mig och roar mig lika mycket. Jag tror att framgången med min tomma bok kan ha något att göra med det faktum att människor vill ha omedelbar tillfredsställelse ännu mer, och kanske ett snabbt skratt är exakt den tillfredsställelse människor söker i denna komplexa och ofta utmanande värld. Jag vet att en strategi ofta har fungerat för mig, genom att se till att jag skiljer mig från vad alla andra gör på marknaden, det betyder ofta att jag bryter igenom bullret.

En av mina teorier är denna idé om handla upp kedjan —Börja med små uttag som sedan plockas upp av större och större uttag. Kan du berätta för oss hur du bryter dina historier?

Återigen ger du mig för mycket kredit. Du borde svara på den här frågan för dina läsare själv - du har skrivit fantastiska böcker om hela ämnet att få publicitet, och du stod bakom den enorma globala framgången med 'Four Hour Work Week'. Jag tror inte att jag har knäckt en tillförlitlig formel för att bryta historier ännu, eller till och med för att skapa en idé som kommer att fånga människors fantasi (om någon som läser detta har hittat hemligheten, var snäll och kontakta, ha ha!). Du har studerat detta område mycket och du är expert på det. Jag förundras över hur du har sprängt människors böcker enormt. Många av mina idéer 'slår' inte, men jag fortsätter att producera nyheter, appar, webbplatser, böcker, TV-program, komediturer och motiverande tal, i en sådan takt, så att en del av leran träffar väggen och klibbar . Visst finns det vissa steg som vem som helst kan ta för att maximera chanserna att något de marknadsför kommer att plockas upp, som att arbeta med ett PR-företag som har örat på journalister eller påverkare (om du har budgeten, det vill säga), skapa bra material för bloggare att enkelt använda - och vara också säker på att du lägger fram en 'berättelse' när du publicerar något (och inte bara beskriver vad din artikel eller produkt är). Men även när jag följer alla dessa strategier får jag ofta inte den täckning jag vill ha - eller tror jag förtjänar, ha ha!

Med detta sagt har ditt salvia-koncept att ”byta upp” verkligen fungerat för mig tidigare. När jag ville publicera mitt nya sortiment av vuxna leksaker , Jag kontaktade den största tidningen i Storbritannien och de vände ner historien platt på plats. Så jag kallade upp en mycket mindre nischpublikation, 'The Jewish Chronicle', och berättade för dem hur en av leksakerna gjordes i form av en rabbin och kallade 'Rampant Rabbi' (namnet är ordspelet på den mest framgångsrika Brittiska vibratorer, 'Rampant Rabbit'). De täckte berättelsen och när de gjorde det publicerade originalet jag kontaktade sedan ett enormt stänk på det. Erfarenheter: 1) Ibland legitimeras (eller märks) en berättelse när den publiceras av en välkänd publikation, till och med en liten och 2) Ibland kan en enskild journalist i en publikation ha en annan syn på vad som gör en bra historia än en annan medlem i teamet, så det kan löna sig att försöka igen på samma utlopp med en annan person.

Börjar du med idén och räknar sedan ut hur du kan intressera media? Eller tror du media först, idé andra? Som i fallet med Fifty Shades-boken - försökte du spåra en populär titel eller hur fungerade det?

Tanken är allt i början. Att kunna komma med idéer och sedan handla dem är en mänsklig supermakt som skiljer oss från de andra djuren på planeten, och en gåva som jag hoppas gör att mänskligheten kan rädda jorden från oss och skada den, bota alla sjukdomar och trivas i ett civiliserat sätt. Så våra idéer är oerhört värdefulla, till och med för nyhetsgåvor, och de bör behandlas som sådana. Jag har disciplinerat mig själv att anteckna alla mina på papper eller i min telefon, oavsett hur hemskt, och om jag en vecka senare fortfarande är lika upphetsad över ett koncept som jag var när jag tänkte upp det, då börjar jag det till liv omedelbart. Så länge det jag tänker upp underhåller mig när jag musar om att skapa det och får en reaktion från några andra omkring mig om jag väljer att berätta för dem om det (du måste vara försiktig med att göra det, för andra kan ta vinden från dina segel så lätt), och (när det gäller mina anföranden till företag) om det jag skapar ibland informerar eller får folk att tänka, om jag är gripen med att göra en produkt, show, app eller webbplats kommer inget att stoppa jag gör det. Enorma uppfyllelser kan härledas från att leva upp dina idéer och jag tror att vi alla borde göra det sätt oftare. Visst, jag skulle också helst vilja att väldigt många skulle njuta av det jag gör, men hej, min mamma påminner mig ofta om att Van Gogh bara utropades som ett geni efter att han dog! Jag hoppas att jag inte behöver vänta så länge för att fullt ut engagera mig i världen, ha ha, men för mig just nu känner jag mig lycklig att leva i en tid då jag kan hitta en expert på nätet eller en fabrik i Kina för att hjälpa mig att leva upp till mina idéer. Det är exceptionellt bemyndigande och spännande.

Jag tänker inte på någonting som jag gör som 'newsjacking' i sig. Snarare parodierar jag kulturella teman som jag observerar runt omkring oss, främst för att få människor att skratta eller ibland få dem att tänka. Jag bytte namn till ”Gud” , både för att se vad som skulle hända och också för att begreppet högre varelse är så genomgripande och inflytelserikt, både på bra och dåliga sätt, över hela världen. Och när jag såg Apple skapa sin smartwatch, var jag bara tvungen att göra ett skämt av det, så jag skapade ett ” Inte så smart Watch ”Som är en plastklocka med ett torrt ansikte.

Vad är nästa för dig? Du har fått ut en annan bok nu, eller hur?

Korrekt. Jag undrar om folk kommer att gilla det. Det har varit dagar i början och det heter ' Hur man botar sömnlöshet ”. Varje sida visar ett litet, numrerat tecknad får och när boken flippas fåren verkar hoppa . Jag hoppas att den här boken är den perfekta presenten till alla som har svårt att sova, eller bara en solid födelsedagspresent eller hemlig julklapp som alla kan njuta av. I stället för att ta ett Guinness-världsrekord den här gången hoppas jag att drottningen kommer att erkänna mitt bidrag till samhället och ge mig en riddare. Sedan kan jag lägga 'Sir Shed Simove' på min nästa bok, och den blir riktig. bom!

Den här nya boken har faktiskt redan fått mig i trubbel med Amazon, och det har bara gått några dagar. Jag formulerade en plan om att alla recensioner för boken skulle se ut som om granskarna som skrev dem hade 'somnat' i mitten av meningen, så jag bad några vänner och släktingar att lägga upp femstjärniga recensioner där deras recension slutar i mitten av meningen eller mitt ord , och avslutar sedan med '... zzzzzzzzzzzzz.' som om de nickade av under sitt inlägg. Amazon har tagit bort några av dessa sömniga recensioner, så jag hoppas att om någon som läser detta nu lägger upp en snabb recension på Amazon-sidan för boken och får den att sluta med några z, så kommer översvämningen av inlägg att fastna . Kanske en natt går jag och lägger mig och nästa morgon vaknar jag till en ström av sömniga recensioner. Jag kan drömma!

När det gäller vad som är nästa för mig har jag två appar under utveckling (en mycket seriös, en definitivt inte så), ett antal nyheter som snart kommer att lanseras, inklusive detta vacker hållare , Jag jobbar på min senast sålda videoplattform, Säljtjänst -plus att jag just fått ett grönt kort för ”extraordinär förmåga”, så jag letar nu efter en underhållningsagent i USA, en turnéchef för min komedieshow , och vill höra från alla amerikanska företag som behöver en grundläggande motiverande talare om kreativitet och innovation. Jag söker också ett filmföretag för att återuppliva de (ännu osedda) dokumentär som jag skapade om vikten av ungdomar och lärare, som jag filmade för nästan två decennier sedan, under vilken jag gick tillbaka till skolan och poserade som en 16-årig pojke när jag faktiskt var 30, och kom undan med det i nio veckor. Sammantaget har jag några riktigt sprickande idéer på gång just nu, så om du är journalist, bloggare eller supporter och vill ta reda på vad dessa är först, följ mig på alla dina relevanta sociala nätverk. Tack!

Ryan Holiday är den bästsäljande författaren till Tro mig, jag ljuger: Confessions of a Media Manipulator . Ryan är redaktör för observatören och han bor i Austin, Texas.

Han har också satt ihop detta lista med 15 böcker som du antagligen aldrig har hört talas om som kommer att förändra din världsbild, hjälpa dig att utmärka dig i din karriär och lära dig att leva ett bättre liv.

Se även:

Möt mannen som avvisade reklam och fortfarande driver en lönsam mediasida
Intervju: Efter 11 000 inlägg avslöjar den här bloggaren alla problem med media
EXKLUSIVT: Hur den här marknadsföraren skapade en falsk bästsäljare - och fick en riktig bokaffär
Hur Rumblrs marknadsföringsbyrå spelade media för 100 000 dollar i affärer
EXKLUSIVT: Möt Social Media Genius Behind Dan Bilzerian och Verne Troyer
Den här restaurangen gjorde narr av hipsters överallt (eller gjorde de?)
Möt Genius vars Chrome-tillägg förbjuder allt Kardashian-innehåll från din dator
EXKLUSIVT: Författare till Nya Zeelands första förbjudna bok på 22 år talar ut
En intervju med den 16-åriga mediamanipulatorn som lurade New York Times
Exklusiv intervju: Träffa Maddox, ägare av internetets 'bästa sida i universum'
EXKLUSIVT: Bakom Facebook-pranket som spelade Reddit och nådde 1 M sidvisningar
EXKLUSIVT: Hur denna vänsteraktivist manipulerar media för att sprida sitt budskap
EXKLUSIVT: ”Digital Darth Vader” Charles C. Johnson om att manipulera politik och media
Möt journalisten som lurade miljoner om choklad och viktminskning

Artiklar Som Du Kanske Gillar :