Tidigare justitieminister och HaTnuah-partiledare Tzipi Livni deltar i en ekonomisk konferens den 24 december 2014 i den israeliska Medelhavskusten Tel Aviv.(Foto: JACK GUEZ / AFP / Getty Images) dr. Charles Chicago Med
Torsdagen den 14 april, vid ett evenemang vid Harvard Law School, frågade tredjeårsstudenten Husam El-Qoulaq Tzipi Livni, en före detta israelisk minister och medlem av Knesset varför hon är så illaluktande.
Som reaktion på denna kommentar publicerade den tidigare presidenten och nuvarande medordförande för Jewish Law Students Association vid Harvard en påstående fördömer den antisemitiska retoriken. Husam bad senare om ursäkt.
Idag fick jag följande e-post från en judisk tredjeårs jurist vid Harvard:
Hej Progressiva judiska vänner,
En grupp studenter har utarbetat ett brev för att försöka hjälpa Husam El-Qoulaq - en snabb googlesökning visar att han befinner sig i en ganska hemsk position just nu. Oavsett vad du kan tänka dig om hans protesmetoder, vet de av er som känner honom att han är den sista personen som någonsin hyser överdrift av något slag, inklusive antisemitism. Feedbacken han fått är att det att ha rimliga judiska röster talar och säger att det verkligen kan göra skillnad i dessa fall. Vi har redan en ganska stor grupp undertecknare men hoppas på mer, varför jag kontaktar dig den här fina kvällen. Vi publicerar imorgon sent på morgonen, så tidsfristen för att berätta att du vill skriva är i morgon kl. Du behöver inte svara om du inte är ombord - jag går vidare och antar att du är en sen sovhytt.
Bästa,
[Namn redigerad]
Observatören avböjer att skriva ut namnet på den person som skickade brevet. Observatören hade ursprungligen vägrat att skriva ut El-Qoulaqs namn och gör det bara nu när det har spridits i stor utsträckning. Författaren till den här berättelsen, ett tredje år på HLS själv, har vägrat att lägga till sin signatur till brevet.
Här är själva brevet, i sin helhet:
Ett brev till stöd för Husam
Vi, de undertecknade judiska studenterna, skriver till stöd för vår vän och kamrat Husam El-Qoulaq och för att fördöma de ondskefulla ansträngningar som vi har sett för att förolämpa hans karaktär.
Vid en ny panel om palestinsk-israeliska förhandlingar (som framför allt inte innehöll någon talare som representerade den palestinska saken), talade Husam i protest, som han ofta gör.
För att lägga till något sammanhang som i stort sett inte rapporterats var målet för Husams protest den dagen Tzipi Livni, en tidigare israelisk utrikesminister. Livni spelade en nyckelroll i Operation Cast Lead, en 23-dagars militär operation som fördömdes av FN och andra trovärdiga organisationer för den brutalitet som de besökte palestinska civila. År 2009 utfärdade en brittisk domare till och med en order för att arrestera Livni på anklagelser om krigsförbrytelser för hennes deltagande i den operationen.
Under åren har vi sett Husam experimentera med många former av engagemang i denna fråga, från att dela ut informationsblad till att ställa spetsiga materiella frågor vid evenemang. Tidigare i termin testade han en annan taktik och kallade en palestinsk talare en illaluktande lögnare. Han gjorde samma sak med Livni och frågade henne under en fråga och svar hur det kunde vara att hon var så illaluktande.
Vi förstår dem som kritiserar Husams ord som respektlöst, hänsynslöst eller olämpligt, och vi vet att han förmodligen skulle hålla med alla dessa kritiker. Men baserat på våra egna personliga erfarenheter med Husam, avvisar vi anklagelsen att vår vän är en antisemit. När vi kände Husam kunde vi alla se att hans mål var mer ondskan än ondskan. Han sa mer om detta i en ursäkt som han postade i Skivan :
Jag skriver för att be om ursäkt, så uppriktigt som möjligt via denna begränsade kommunikationsform, till alla som kan ha känt sig förolämpade av kommentarerna jag gjorde förra veckan. . . . Jag vill vara mycket tydlig att det aldrig var min avsikt att åberopa en hatfull stereotyp, men jag inser nu att, oavsett min avsikt, har ord makt, och det stör mig djupt att veta att jag har orsakat några medlemmar av det judiska samfundet sådan smärta med mina ord. Till de människorna som jag säger, vänligen nå ut. Ge mig en möjlighet att göra det rätt. Jag kommer att försäkra er, som jag redan har försäkrat många, att om jag visste att det till och med var möjligt att vissa lyssnare skulle tolka mina kommentarer som antisemitiska, finns det absolut ingen chans att jag skulle ha sagt dem.
Även om det borde vara uppenbart, kondenserar vi inte antisemitism. Vi har alla känt smärtan av anti-judisk fördom någon gång. Vi strävar efter att vaksamt konfrontera antisemitism varhelst vi ser det, och vi vet att vi ser honom göra det som Husam gör också.
Men vi övertygas också över alla tvivel om att anklagelser om antisemitism har farligt överanvändts. Vi förtvivlar över att se antisemitismens ihärdighet i världen. Men vi hatar också att se politisk protest mot Israel slarvigt sammanflätad med antisemitism, eftersom det döljer och tystnar en hel del legitim meningsskiljaktighet mot ett land vars huvudbok om brott mot de mänskliga rättigheterna blir allt längre.
Husam är nu målet för en ond smetskampanj. Hans namn och ansikte har publicerats över hela Internet, där hundratals hatfulla kommentarer kommenterar rasistiska anklagelser, elakartade muslimska studenter vid HLS som inte hade något att göra med Husams protest och hotar olika former av våld mot Husam. Dessa taktiker är en del av en sorgligt sliten spelbok som syftar till att förneka och förtala dem som vågar utmana Israels övergrepp mot palestinier.
Husam är en av en liten handfull palestinier på ett campus där den rådande känslan är att stödja israeliska handlingar som han - tillsammans med mycket av resten av världen - betraktar som krigsförbrytelser mot sitt folk. Han pressas antingen att hålla tyst eller att tala mjukt om denna kris. Vi respekterar honom för att han vägrat att göra det. Vi ber alla andra att tänka två gånger innan de accepterar alla okunniga och hatfulla saker som människor har sagt om honom.
Vi stöder vår vän och kamrat Husam och tillsammans med andra som fredligt protesterar mot israelisk orättvisa. Husam valde inte den mest respektfulla formen av protest den här gången, men protest är inte alltid respektfull. I grunden handlar det om att avslöja och konfrontera orättvisa, vilket Husam gör med ett mod som vi avundar.
Med vänliga hälsningar och Chag Sameach.
Harvard-studenter har nu lagt upp en version av ovanstående brev på Harvard Law Record . Elva studenter har skrivit på.
