Warren Buffett hade 20 miljoner dollar på sitt Roth-konto i slutet av 2018.J. grevinna / Getty Images Från Warren Buffett till Peter Thiel har Amerikas superförmåner i årtionden utnyttjat pensionsplaner som är utformade för medelklassamerikaner och samlade miljontals - i vissa fall miljarder - skattefria dollar på sina sparkonton.
Det är senaste upptäckten i ProPublica kontinuerlig utredning hur nationens rikaste av de rika undviker att betala skatt. Den nyaavslöjande, baserat på analyser av konfidentiell data från Internal Revenue Service,fokuserade på ett visst investeringsverktyg, Roth IRA (individuellt pensionskonto), en typ av sparkonto som gör det möjligt för löntagare att spara bort delar av sin vanliga inkomst och ta ut det skattefritt efter pension.
Roth IRA har utformats för skattebetalare i medelklassen och har en gräns, för närvarande $ 6000, på hur mycket man kan bidra varje år. I slutet av 2018 hade det genomsnittliga Roth-kontot 39108 dollar. Men så är inte fallet för superriken. Genom att utnyttja kryphål i Roth-omvandlingslagar och göra smarta investeringar med Roth-pengar, vars kapitalvinster aldrig beskattas, har kontona förvandlats till överladdade investeringsfordon som subventioneras av amerikanska skattebetalare, rapporterade ProPublica.
I slutet av 2018 hade Warren Buffett 20,2 miljoner dollar på sitt Roth-konto, enligt rapporten. Hans högsta löjtnant vid Berkshire Hathaway, Ted Weschler, hade 264,4 miljoner dollar på sitt Roth-konto. I ett extremt exempel hade Peter Thiel, miljardärs riskkapitalist, samlat 5 miljarder dollar i sin Roth år 2019 över 96 underkonton.
De flesta av dessa människors exponentiella vinster kom från investeringar. I Thiels fall startade han sitt Roth-konto med aktier i nystartade företag. 1999, (när amerikanerna inte kunde bidra med mer än $ 2000 per år till Roth IRA), placerade Thiel 1,7 miljoner aktier i PayPal, värderade till 0,001 $ styck, på sitt konto. Inom ett år hoppade värdet på denna insats från mindre än $ 2000 till $ 3,8 miljoner.
Thiel gjorde senare liknande tidiga investeringar i Facebook och Palantir. Båda företagen upplevde en meteorisk uppgång under Thiels innehav.
En annan strategi som miljardärer utnyttjade var Roth-omvandlingen. En ny lag under 2010 tillät superriken att konvertera en traditionell IRA till ett skattefritt Roth-konto med en engångsskatt. Buffett konverterade 11,6 miljoner dollar det året per ProPublica. Hans suppleant, Weschler, konverterade hela 130 miljoner dollar.
I ett skriftligt uttalande sa Weschler att hans Roth-konto var beroende av börsnoterade investeringar och strategier som var tillgängliga för alla skattebetalare och noterade att han valde investeringar noggrant, hade exceptionell tur och hade nästan fyra decennier för att kontot skulle växa.
Varken Buffett eller Thiel har kommenterat ProPublicas resultat än.
I ett uttalande som meddelade sitt välgörenhetsbidrag från 2021 förra veckan sa Buffett att hans donationer genom åren bara hade lett till cirka 40 dollar i skattesparande per 1000 dollar. Min förmögenhet förblir nästan uteslutande i skattebetalande företag som jag äger genom mitt Berkshire-aktieinnehav, sa han, och Berkshire återinvesterar regelbundet inkomsterna för att ytterligare öka sin produktion, sysselsättning och inkomst.
