Tidigare president Barack Obama.Scott Olson / Getty Images ray donovan säsong 2 sammanfattning
Med alla sina brister i hantering och säkerhet förblir National Security Agency världens viktigaste spiontjänst. Dess signalinformation är verkligen global och dess högt klassificerade SIGINT, år in och år ut, står för ungefär 80 procent av den funktionsdugliga underrättelsen i vår intelligensgemenskap. NSA, som nyligen firade sina 65thfödelsedag, förblir ryggraden i västerländsk säkerhet, vår topphemliga sköld mot spioner och terrorister.
Ingen liten del av den framgången kan tillskrivas NSA: s effektiva utnyttjande av utländska partnerskap. Dess spionförbindelser med Anglosphere dateras till andra världskriget och kallas Five Eyes (för USA, Australien, Kanada, Nya Zeeland och Storbritannien). Inuti NSA kallas denna allians för andra partiet. Detta partnerskap är så nära att det är bäst att se Five Eyes SIGINT-arrangemanget som en integrerad spionageansträngning som täcker världen.
Dessa är dock knappast NSA: s enda utländska partnerskap. Byrån har delningsinformation med spiontjänster över hela världen. Några av dessa relationer, som kallas tredje part i SIGINT-systemet, dateras till NSAs grundande 1952, och alla är höljda i strikt sekretess. De nämns sällan i media, eftersom några av dessa topphemliga länkar är mycket känsliga politiskt.
Emellertid har ett av byråns partnerskap från tredje part precis sprängt in i allmänhetens ögon på ett aldrig tidigare skådat sätt som djupt förskjuter debatten om ryska shenanigans mot vår politik 2016 och valet av president Donald Trump. Igår, den holländska dagstidningen de Volkskrant publiceras ett detaljerat konto av de hemliga spion-spel som västerländska underrättelsetjänsterna genomfört mot Kreml-hackare inför vårt presidentval. Baserat på insiderkonton i både USA och Nederländerna är artikeln sant för alla som är bekanta med hur NSA: s tredje parts relationer fungerar.
Den väsentliga berättelsen är relativt enkel - och chockerande. Sommaren 2014 lyckades hackare som arbetade för den gemensamma SIGINT-cyberenheten på 300 personer, bemannad av den holländska inre säkerhetstjänsten eller AIVD och den nederländska militärens utländska underrättelsetjänst eller MIVD, slå in i Cozy Bear. Känd som APT29 i spioncirklar har den skuggiga mysiga björnen sedan 2010 plundrat otaliga västerländska regeringar och företag med sin aggressiva hacking. JSCU: s hemliga infiltration av Cozy Bears huvudkontor i centrala Moskva representerade en fantastisk underrättelsetjänstkupp.
De holländska hackarna såg allt inuti Cozy Bear, som de snabbt bedömde var en front för Rysslands utrikesunderrättelsetjänst eller SVR. De övervakade inte bara Cozy Bear-aktiviteter i realtid, de såg till och med hur de fortsatte genom att få kontroll över kameror på sina kontor. Vad JSCU bevittnade var fördömande för Moskva. I november 2014 observerade de Cozy Bear-agenter hacka in sig i datanätverket i USA: s utrikesdepartement.
Amerikanerna måste informeras och holländska spioner kontaktade snabbt NSA: s representant i Haag. Tredje parts band gick omedelbart till handling. Vad som följde, när SVR-hackare gick efter utrikesdepartementet, förklarades av de Volkskrant :
Ryssarna är extremt aggressiva men vet inte att de spioneras på. Tack vare de holländska spionerna kan NSA och FBI motverka fienden med enorm hastighet. Det holländska intel är så viktigt att NSA öppnar en direktlinje med Zoetermeer [AIVD-huvudkontor], för att få informationen till USA så snart som möjligt.
Ett nära NSA-JSCU-samarbete efter utrikesdepartementets hack möjliggjorde en kontinuerlig titt på hur SVR lanserade cyber-raid efter cyber-raid på amerikanska institutioner 2014 och därefter. Washington var så tacksam att de skickade tårta och blommor till sina nederländska partners. Men denna topphemliga titt på Cozy Bear-aktiviteter innebär att västerländsk underrättelse hade ett tydligt, realtidsfönster över vad Kreml-hackare gjorde, till exempel när de stal e-postmeddelandena från Demokratiska nationalkommittén våren 2016. Det var samma e-postmeddelanden som skadade Hillary Clintons presidentkandidatur så mycket WikiLeaks publicerade dem online några månader senare .
NSA använde nederländsk underrättelse för att få ännu djupare tillgång till vad SVR-tjänstemän gjorde upp i sin SpyWar mot Amerika. Som de Volkskrant uppgav:
I slutet av 2015 lyckas NSA-hackarna tränga in i mobila enheter från flera högt rankade ryska underrättelsetjänstemän. De får reda på att ryssarna söker på internet efter nyheter om den kommande attacken precis innan en hackattack. Enligt amerikanerna bevisar detta indirekt att den ryska regeringen är inblandad i hackarna.
Detta innebär att det hemliga Washington hade en detaljerad förståelse för Kremls hack av vårt land när de hände. Varför Obama-administrationen gjorde så lite för att motverka dessa skumma aktiviteter - en oroande fråga som har haltat när omfattningen av ryskt spionage mot vårt val 2016 har kommit i tydligare fokus - måste nu besvaras om vi hoppas kunna avvärja framtida Kreml-hack av vår demokrati .
President Barack Obamas slöhet om att erkänna - mycket mindre konfronterande - rysk spionage och propaganda är en fråga om rekord . Varför Obama Vita huset stängde av utrikesdepartementets lilla ansträngning för att motverka vapenstyrda Kreml ligger i slutet av 2015 har aldrig förklarats ordentligt. Nu bör kongressen fråga varför den tidigare administrationen gjorde så lite för att försvara vår demokrati från ryska spionage och subversion - en passivitet som skadade Obamas eget parti allvarligt.
För sent har Obamas försvarare börjat ta itu med den här knotiga frågan. Den här veckan, tidigare vice president Joe Biden förklarade att det är hela republikanernas fel genom att säga att Mitch McConnell, den högsta republikanen i senaten, några månader före valet 2016 stonewalled Vita husets ansträngningar för att skapa ett tvådelat svar på rysk hacking. Detta förtjänar utan tvekan utredning för att avgöra om McConnells motivation var personlig eller partisk.
Men det gör ingenting för att förklara varför Obama-administrationen gjorde lite om något för två år före valet 2016, trots att ha detaljerad information om det hemliga Kreml-försöket att attackera vår demokrati. Det ödesdigra misslyckandet ligger uteslutande hos den verkställande makten och kräver förklaring. För varje dag som ser ut ser Obama-administrationens bristande svar på Vladimir Putins SpyWar mot Amerika alltmer inför införandet av 11 september, när upprepade underrättelser varnade från politiker som huggade efter önsketänkande tills katastrofen inträffade. Kongressen måste ta reda på vad som gick fel här så att det aldrig händer igen.
Vi är skyldiga holländarna djup tacksamhet för deras enastående underrättelsesarbete mot Cozy Bear. Detta är en slags återbetalning för de 193 nederländska medborgarna som mördades av Kreml i slutet av juli 2014, när Malaysian Airlines flyg 17 sprängdes ut ur himlen över östra Ukraina av en rysk missil. Dessutom visar JSCU-NSA-samarbetet mot Cozy Bear den västerländska underrättelsens imponerande förmåga mot även de svåraste målen.
Holländsk hemlig tillgång till Cozy Bear förlorades när SVR genomförde en cyberuppgradering, vilket är rutin i spionvärlden, men inte innan den chockerande omfattningen av ryska online-smutsiga tricks avslöjades för västerländsk intelligens. Holländska spioner är inte helt nöjda med Washington, men känner att amerikansk underrättelse har talat för fritt om JSCU-framgångar - vilket kan äventyra framtida spionoperationer. Dessutom har nederländsk underrättelse tvivel om president Donald Trump och fruktar hans band till Kreml, och dessa dagar är de ovilliga att dela sina mest värdefulla hemligheter med amerikanerna.
Holländska spioner är knappast ensamma där. Under det senaste året har flera av våra nära underrättelsetjänster utomlands undanhållit sekretessbelagd information från Washington av rädsla för att det skulle kunna resa från Vita huset till Moskva. Trump bör vara bekymrad över de Volkskrant rapportera också, särskilt omnämnande av NSA-åtkomst till mobiltelefoner för högre SVR-tjänstemän. Mina vänner som fortfarande är i spionhandeln berättar för mig att programmet fortsatte till 2016 och inkluderade avlyssningar som är mycket oroande över Trump-kampanjen och dess hemliga band till Moskva. Så småningom kommer det troligen att läcka ut till media, precis som denna anmärkningsvärda nederländska spionframgång var denna vecka.
John Schindler är en säkerhetsexpert och före detta National Security Agency-analytiker och kontraspecialist. Läs hans fullständiga bio här.
