Broder Ali.Rhymesayers Entertainment Författaren Tom Robbins säger att det finns två typer av människor i denna värld: De som tror att det finns två typer av människor i denna värld och de som är smarta nog att veta bättre.
Om Robbins menade att det faktiskt finns flera typer av människor, eller att vi alla är en, är oklart. Men med tanke på de som har byggt sin karriär på att sönderfalla sådana falska, splittrande gränser för annorlunda, som aktiverar den del av vår hjärna där mänsklighetens universalism inte bara blir uppenbar, utan vacker, rappare Broder Ali borde inkluderas i konversationen.
På Minneapolis-baserad oberoende hiphop-etikett Rhymesayers Entertainment , över 17 år släppte Alis sex fullängdsalbum med rim lika brännande och inspirerande. Även om Ali tenderar att hålla det i familjen, arbetar han med andra rymkare som Jake One och Ant från Atmosfär , hans arbete har alltid upprätthållit en unik känsla av vision. Ali är en albino-rappare och en hängiven muslim som arbetar med frågor om personlig identitet genom ett flöde som sönderfaller våra antaganden om identitet i en tid då identitet är allt, från politik till marknadsundersökningar.
I morgon släpps Rhymesayers All skönhet i hela livet , Alis mest glada, självbiografiska musiksamling hittills.
När han fördjupade sig djupt i ursprunget till hans konvertering till islam vid 15 års ålder Skönhet omformulerar den stigmatiserade nuvarande berättelsen om våld om islam - en tro som länge har varit Alis centrum, hans hjärta, en härstamning av fred som ska kallas i ögonblick av kaos. Alis berättelse om annorlunda är inte en du sannolikt kommer att höra någon annanstans, och det finns ingen bättre att dela den än han.
Observatören pratade med Ali om vad disciplinen för en andlig övning har gemensamt den kreativa processen, hur James Baldwin hjälpte honom att lära sin son om svarthet och varför Bill Maher glömde en tidlös dygd.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=04bp4bG6Zhk]
Har du haft en chans att stöta nya Kendrick än?
Inte som jag vill, men jag lyssnade på den första tredjedelen. Vi förbereder oss för turnén och albumet, vi var uppe riktigt sent igår kväll och programmerade lampor för showen och jag vaknade riktigt tidigt i morse. Så jag sov som fyra timmar, stod upp och hade en hel dag med repetition.
Det är coolt att du fortfarande har en hand i allt sådant.
Ah, kille, jag är DIY. Jag programmerar alla mina egna lampor. Vet du vad jag säger? [Skrattar]
Rhymesayers har alltid haft det liv.
Många människor pratar om liv och rörelse, och det är ett element att arbeta bara för att jaga pengar, eller förflytta dig själv. Men det är inte bara en ambitions sak, det är en vård sak. Vi bryr oss verkligen om detaljerna i vad vi gör, vi bryr oss hur det känns, vi bryr oss hur det ser ut, Vi bryr oss om hur mycket tid som läggs in, så om du köper den fysiska produkten, särskilt från Rhymesayers, de samtal som vi har haft om de olika nyanserna av benvitt, creme, pärlemor eller äggskal som kommer att gå bakom insatsen på insidan av skivan, vet du vad jag menar?
Människor pratar om författarblock, men det är verkligen sant att den sötaste delen av allt lämnar och kommer tillbaka, så nyckeln till att vara konsekvent är vara sårbar.
Säkert. Jag gjorde bara ett stycke om indisk hängivelse för den här musikjournalen, och det fick mig att tänka mycket på musik som en disciplin eller övning. Meditation, visst, men också aktivt deltagande. Det verkar som en röd tråd i både hinduisk indisk musik och i islamisk musik. Ritual och rutin är viktiga i religiös praxis, men de kan också hjälpa till att höja avsikten och fokusera. Vilka är frukterna av din andliga övning, och hur har de hjälpt din kreativa process?
Det är en djup anslutning att göra, särskilt på det här albumet. Ju mer vi studerar om andligt liv förstår vi att hjärtat ibland upplever sammandragning och expansion. Några av de stora Sufi-lärarna lär oss ... vi tänker på att vara andliga som stigande , mitt hjärta är rättvist upplyst med det vackra.
Och ja, det är en del av andligheten. Men den andra delen är, O.K., hjärtat kommer att krympa, och du kommer inte att känna det exakt på samma sätt. Verkligen skapa en andlig övning genom vilken du hedrar - i Islam kallar de det för blir —En daglig ritual som är hållbar, oavsett om du är i expansion, flyger och skyhöjer, eller sammandragning, när du bara är vanlig. Vad ska jag göra när jag är vanlig, vet du vad jag säger?
Att ha din övning i bakfickan för de tillfällen när du behöver anropa den, när du behöver det ankaret, är till hjälp?
Ja! Att ha en övning som du verkligen hedrar liknar att vara i ett förhållande. Förhållandet med det gudomliga är ritningen för vårt förhållande till allt annat. Men i denna kultur, i den här tiden, har vi verkligen tappat förståelsen för det.
Jag har varit med min fru i 13 år, jag är galen på henne. Det finns tillfällen där det är bättre än den första dagen som vi träffades. Det finns andra tillfällen, som just nu, när jag förbereder mig för en turné, ett album och allt som kommer med det. Och hon är en magisterstudent närmar sig slutet av sin termin, vi har barn och allt det här på gång, så vi skjuter båda på båda cylindrarna och bränner ljusen i båda ändarna.
Men det finns vissa saker - varje dag gör jag henne kaffe och frukost om jag är hemma, oavsett vad. Det spelar ingen roll vad jag tycker om henne, vet du vad jag säger? [Skrattar]
Det är din blir för förhållandet?
Det är mitt förhållande blir , bror, exakt! Vi börjar varje dag så. 
Omslaget till broder Ali All skönhet i hela livet .Rhymesayers Entertainment
Det finns också något att säga om den hängivenhetens sårbarhet. Övning handlar också om att låta dig vara sårbar, speciellt sjunga. Du öppnar dig upp till den punkt där bönen går från att vara en svaghet till en styrka.
Det är helt verkligt, och egentligen vad kreativitet är. Detta album gjorde jag verkligen som en andlig övning. Jag var vid en punkt där mitt sista album var politiskt och jag gjorde politisk organisering, protester och aktivism, vilket är riktigt bra och jag är fortfarande involverad i. gå in'.
Fortfarande snurrar den ”farbror Sam Godamn!”
Ja! Och det behövde verkligen andlighet för att balansera det. Inspiration är ett slags hjärtexpansion - ibland är det där och ibland inte. Det är verkligen en svårfångad älskare. Ibland är det med dig, och andra gånger lämnar det dig och du styr inte det. Människor pratar om författarblock, men det är verkligen sant att den sötaste delen av allt lämnar och kommer tillbaka, så nyckeln till att vara konsekvent är vara sårbar.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=lQyypr9cp8I]
Jag kanske närmar mig altaret, oavsett om det är dynan och pennan med slag och skivspelare, eller sång och bön, eller förhållandet, och kanske inte svävar den dagen. En av de saker som de äldste och Sufi-guiderna verkligen lärde mig är att när jag ofta är i en sammandragning växer jag ofta.
Ofta behöver vi kontrakt för att växa. När vi skjuter högt skördar vi frukten av det arbetet. Men de tider när vi är på jorden är det riktigt regelbundet och inget särskilt händer ... ibland kan det till och med vara smärtsamt. Alla kreativa går igenom det där , där du sätter dig ner för att skriva och du upprepar dig själv, eller det är bara knep på något sätt.
Du nämner dina lärare och jag tänker på avlidne Jonathan Moore och Dr. Umar Faruq Abdullah. Vad var frukterna av deras lärdomar?
Ja, den sista videon tillägnades dem. Dr Abdullah var en andlig far för mig på många sätt, och båda dessa killar lärde mig verkligen mycket om hur alla dessa saker ansluter - kultur, uttryck, härstamning, hur vi hedrar arv som de vingar som vi flyger på och skorna som vi går i. Så mycket av det är en härstamning och ett arv som vi ärver.
Jag försöker att inte vara ett barns ögonblick, jag försöker vara ett historiens barn.
Du har sagt något om att hjälpa en ny generation muslimer att definiera vad det innebär att kultivera våra själar och barmhärtighetsagenter i den moderna världen. Hur ser en barmhärtighetsagent ut nuförtiden?
Barmhärtighetsagenter är förmågan att omfamna, förmågan att älska och förmågan att tjäna. För att göra det måste hjärtat vara rätt. När våra hjärtan är rätta kan vi se skönhet, återspegla skönhet, uttrycka skönhet, skapa skönhet, uppskatta skönhet, uppleva skönhet. Men hjärtat kan inte blockeras av saker som svartsjuka, avund och ett överutvidgat ego.
Arbetade du igenom det när du startade den Verizon-turnén och såg att dina goda avsikter undergrävdes i det offentliga rummet?
Ja, jag menar att det är väldigt intressant att navigera, att vara en offentlig person. Jag gick till Dr. Abdullah och sa att mitt ego var så insvept i vad jag gör för att det jag gör är så offentligt, men jag vill bara vara med Gud, jag vet inte om jag vill fortsätta göra musik. Han sa, Gud satte dig offentligt och gjorde dig till en musiker, så det skulle faktiskt vara dåligt uppförande med Gud att lämna stationen som du fick. Det där Hur du är med Gud - du räknar ut hur du ska vara i ditt centrum, äkta och äkta framför människor. När Gud tar bort folket, sedan du kommer vara ensam.
Du har det här Ta-Nehisi Coates-ögonblicket All skönhet i det här hela livet där du berättar ett brev till din son om svarthet i världen, och det smälter samman med den hjärtfokuserade energin i denna skiva. Hur ser du att ditt förhållande till honom ansluter till det hjärtat, och hur har ditt perspektiv på ditt eget fysiska utseende påverkat ditt perspektiv på hans svarthet?
Det är intressant, för Ta-Nahisi Coates skriver Mellan världen av mig i stil med James Baldwin, i James Baldwins röst. Om du tittar på början av Elden nästa gång , när James skriver ett brev till sin brorson, det är rösten. Så vi kanaliserar båda Baldwin.
Faktum är att jag har en låt som heter The Travellers från 2009 där jag citerar Baldwin från det brevet. Han säger, vita människor är fångade i en historia som de inte förstår. Och det brevet är riktigt vackert, för det är en av de mest kärleksfulla sakerna i världen, men Baldwins förståelse av vitheten är verkligen skicklig, riktigt nyanserad och riktigt vacker. 
Broder Ali.Rhymesayers Entertainment
Jag föddes som albino. Min mamma är adopterad, vi är inte säkra på vad hon är, men mina föräldrar verkar vara vita. De kunde inte ge mig vägledning, och på låten Pray For Me pratar jag om det faktum att min mamma försökte färga mitt hår för att hjälpa mig att smälta in, och det gjorde mig faktiskt mer deprimerad och djupt självhatisk.
Det finns en lärare eller någon som arbetar på skolan, en svart kvinna som hjälper mig att förstå begreppet svart är vackert. Lär dig att vara dig själv, lär dig att acceptera dig själv, omfamna vem du är och så blir du fri. Bestäm själv vad det innebär att vara en värdefull människa.
Det är så jag lärde mig att navigera i livet, och så att den berättelsen är en ögonblicksbild av vad hela mitt liv har varit - en serie lärande hur man kan vara en människa genom linsen i den visdomstraditionen. Jag kände inte riktigt världen förrän jag fick undervisning.
Det är något som kommer genom det - en befrielse från intimiteten i din egen verklighet. Jag antar att terapiperioden är tvärs över gatan. Det påminner mig om den här gamla linjen som du sa en gång: Allt som erbjuder obestridliga bevis för svarta människors mänsklighet är ett politiskt uttalande. På många sätt har du en mycket unik position att tala din sanning. Och du har gjort superpolitiskt arbete i flera år. Men andlighet är tillbaka i populär svart musik, liksom politik. Vi kan nämna Kendrick, Thundercat, Flylo, visst, men även killar som YG blir politiska.
Jag försöker att inte vara ett barns ögonblick, jag försöker vara ett historiens barn. Jag känner att mitt samhälle inkluderar James Baldwin även om jag aldrig har träffat honom. Han är lika mycket verklighet i mitt liv som Kendrick är, vet du? Jag har träffat Kendrick, jag har pratat med Kendrick, han är trevlig mot mig, men jag sparkar inte med honom, vet du vad jag säger? För mig sker Kendrick och James Baldwin samtidigt, en del av samma rörelse.
Du hänvisar till en berättelse om KRS One on Pen to Paper och hävdar att han introducerade dig till Malcolm X.
Ja, så han gjorde en föreläsningsturné när jag var 13, och utdrag från föreläsningarna dök upp på hans album Edutainment som kom ut '91. Han kom till Michigan State University och i slutet hade jag köpt hans bok, Stoppa våldet , läste den, älskade den, tog den med till föreläsningen och bad honom skriva under den under frågan.
Han tog med mig på scenen, ställde några frågor och undertecknade min bok. Jag blev muslim två år senare, men vid den tiden var mitt födelsenamn Jason, men jag har varit Ali längre. Han skrev, Jason, förena mänskligheten. KRS-One. Det finns en bild av mig som står där med upprullade, stenvatten, Silvertab-jeans, en Letterman-jacka på och KRS-One.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=AbTCjpc0MRY]
Han sa att jag skulle läsa självbiografin om Malcolm X under den tid som Spike [Lee] gjorde den filmen. Det tog honom två år att göra den filmen, men allt om Malcolm X var riktigt genomgripande och vi älskade den idén, den bilden, allt. Jag älskade alla delar av det och läste fortfarande igenom den boken regelbundet.
När han kommer till slutet och går till Mecka, säger han, Det finns människor där som skulle kallas vita i Amerika, men det är inte vad de är, det är inte de de är. De är människor. Sedan kom han tillbaka och senare vid en intervju i New York sa han: Om européerna i Amerika skulle studera islam, skulle det göra dem mänskliga igen, återansluta dem med deras mänsklighet igen. Men jag älskade också minister Farrakhan då, i början av 90-talet var han påven för hiphop. Är fortfarande.
James Brown namn-släpp åt sidan, du blir ganska funky på denna skiva. Finns det ett komplett funkalbum i din framtid?
Du menar som smoking, eller något liknande? [Skrattar] Det är roligt eftersom jag gjorde mitt sista album med Jake One , och nu gör han Tuxedo-projektet med borgmästare Hawthorne. Jag kan inte sjunga eller någonting, så jag kommer antagligen bara hålla mig till rappning eller prata.
Vad skulle du säga till kunniga som Bill Maher som går på islamofobi? Han ställer alltid denna fråga om varför fler muslimer inte kan svara för att utrota radikaliserade människor i sin egen gemenskap eller sovceller innan de gör något hemskt. Det finns denna förväntan om att det övernaturliga ansvaret ska hållas mot det moderna muslimska samfundet, det är också en enorm dubbel standard. Vad säger du till någon sådan?
Det är avhumaniserande. Jag tror inte att han går en islamofob linje; Jag tror att han är en av de ledande, djärva islamofoberna i det amerikanska livet. Det är det som han har gemensamt med alla sina annars politiska fiender, och jag tror att han verkligen drivs av en känsla av identitet mer än en känsla av dygd.
Det är något som Dr. Abdullah hjälpte mig att förstå - det är väldigt enkelt i politiskt samtal att säga, jag är på den här sidan, du är på den sidan och faller in i det istället för att hantera dygder som är universella och tidlösa.
En universell, tidlös dygd är att humanisera människor, låta dem vara människor och att förstå att det finns gemensamma trådar inom alla mänskliga kulturer, samhällen, grupper, religioner, civilisationer. Inom varje grupp av människor finns det några vars ego har fått det bästa av dem eller är i en djup känsla av förtvivlan. När de förödmjukas tillgriper de hemska saker. Att säga att muslimerna inte kan ha det är en riktigt avhumaniserande sak, att säga, här är den här saken som är ett mänskligt fenomen bland alla grupper av människor.
Det är verkligen intressant för Bill Maher som en rik, rak, vit, modern man. Varje kategori den här mannen är bland de värsta leverantörerna av våld i världen.
Tänk på moderna människor kontra pre-moderna människor. Vem har dödat mer, vem har varit mer våldsam än moderna människor? Vi släppte precis Mother of All Bombs. Vem är dödligare än västerländsk civilisation? Alla dessa kategorier som Bill Maher är i gör det intressant för honom att peka fingrar på någon när det gäller våld, vet du? Det är intressant för mig eftersom jag också är i många av dessa kategorier.
Det antar allt kultur, natur / vård? Du gick en annan väg och du är en sökande.
Ja, och jag tror att jag är en annan person på grund av det sätt jag lärde mig. Jag undervisades av människor vars identitet inte räckte för dem för att göra det i världen, och så de måste knytas till dygder, till betydelse större än tid och rum.
