'In the Forest': Ellen Page och Evan Rachel Wood Make a Home in the Dark

Låt oss hoppas att när lamporna slocknar för gott för oss är vi alla lika lugna som familjen In i skogen, en av de mer intima och omtänksamma tar post-apokalypsen i filmminnet. Den stora händelsen inträffar under filmens första minuter, som äger rum ett halvt decennium i framtiden och djupt inne i skogen i Stillahavsområdet, cirka 30 mil från närmaste stad.

Strömavbrottet är resultatet av en massiv, kontinentadäckande blackout av okänt ursprung. Terrorister? Ett överansträngt nät? Filmen erbjuder lite ledtråd, och familjen - Nell (Ellen Page), en studerande gymnasieelever; hennes äldre syster Eva, (Evan Rachel Wood), en hängiven dansare; och Robert (Callum Keith Rennie), deras vänliga far - bara rullar med det, åtminstone först. De använder skickligt en motorsåg för att starta sin fasta lastbil och använder Brita för att fylla på toalettbehållaren. Nell fortsätter sina studier med en stapel gamla uppslagsverk istället för nätet, och Eva fortsätter att dansa i den ljusa studion som är ansluten till deras modernistiska hus och ersätter musik med en avvecklingsmetronom.

Eftersom strömmen förblir av i dagar, veckor, månader och över ett år visar sig inte bara övergången till livet utan teknik vara mer utmanande för Nell och Eva, utan In i skogen visar också sin verkliga avsikt: att berätta den ultimata systerhistorien. Lyckligtvis är de två ledningarna mer än upp till uppgiften. Detta gäller särskilt Page, som tjänar som producent på filmen efter att ha upptäckt 1996 års Jean Hegland-roman som den är baserad på i en bokhandel i hennes hemland Halifax, Nova Scotia.

Som Nell, den Juno skådespelerskan är borttagen från den klippande sarkasm som hon har använt så bra tidigare och slutar leverera sin mest känslomässigt öppna och fysiskt krävande föreställning hittills. Från scen till scen växlar hon från krossad acceptans av tragedi till trotsig, hagelgevärlig motståndskraft. (Det är ett konstigt och slags snoddt nöje att bevittna en av Hollywoods mest uttalade veganer tarmar ett vildsvin efter att ha slaktat det.) Wood, vars Eva i jämförelse är den mer obetydliga av de två, gör påtaglig den enstaka smärtan hos en dansare som måste driva framåt i sin konst utan hjälp av musik. (Hennes dramatiska koreografi, från den kanadensiska dansaren Crystal Pite, fungerar som Evas primära kommunikationsform.)

De två unga kvinnorna har en livstid av upplevelser under de 15 månader som berättelsen äger rum, inklusive död, födelse, sexuell intimitet och sexuellt våld. Men deras är ingen Kübler-Rossian resa mot emotionell acceptans av en situation som är både hemsk och omöjlig att förstå. Istället författarregissören Patricia Rozema - den kanadensiska filmskaparen har berättat historier om känslomässigt taggiga unga kvinnor från sin historiska debut från 1987. Jag har hört sjöjungfrurna sjunga fram till 2008 Kit Kittredge: An American Girl, de Citizen Kane av American Girl doll-filmer - väljer en annan väg. Hon berättar sin historia på ett mer minutiöst och krävande sätt och fokuserar på de praktiska detaljerna när de en gång webbberoende neofyterna först blev expertfodrare och konserver och så småningom examen till survivalist 2.0 och funderar på hur man gör vildsvin för att göra tvål att rengöra med sig själva.

Det finns verkligen tider som In i skogen kan kännas som en smula. Liksom de vattendragna balkarna som håller huset uppe försämras deras situation långsamt och det finns ingen som kommer att fixa det. Efter ett tag kan man känna sig lite som Eva i sin studio och längtar efter en rytmförändring.

Men även - eller snarare speciellt - under dessa dystra och kantiga tråkiga sträckor, systrarskapets styrka gnistrar livet till en berättelse som skildrar sluttiderna på ett sätt som mycket mer liknar hur vi faktiskt kan uppleva dem än vad vi ser i The Walking Dead eller Världarnas krig eller någon av de otaliga andra mansdominerade synerna av apokalypsen. I händerna på dessa två begåvade och väl matchade skådespelare In i skogen bevisar att detta band är tillräckligt kraftfullt för att upprätthålla oss. Om det bara kunde hjälpa till att driva upp det nätet ...