Eileen Atkins och Jonathan Pryce in Stormens höjd .Joan Marcus
Den nya Broadway-säsongen är officiellt i rörelse och hittills inofficiellt överväldigande. Den mest lovande nyankomsten, Stormens höjd ,är också det mest nedslående. En annan import från London, där blandade recensioner inkluderade en panna som fördömde quirks och gimmicks som överväldiger berättande substans. Resultatet, ärligt talat, en dålig pjäs med två stora skådespelare som arbetar övertid för att blåsa liv i en teatralik som är död vid ankomsten.
De två stora skådespelarna är Jonathan Pryce och Eileen Atkins. De förtjänar större modemedaljer än den som tilldelas Bert Lahr av Trollkarlen från Oz. Författaren är den franska romanförfattaren Florian Zeller, vars tidigare verk inkluderar skådespel Sonen , Fadern och Mamman .Den senaste av den trioen som spelades upp i New York var Mamman , en hemsk off-Broadway-röra som spelade den franska filmstjärnan Isabelle Huppert och arbetade på engelska (en dålig idé, för att vara säker). Zeller skriver obegripligt minimalistiska pjäser som adresserar vår besatthet av sammanhållning och driver publiken till utgångsdörrarna mumlande va?
SE OCH: 'Beetlejuice' kommer att ge dig huvudvärk, ingen mängd Excedrin kan bota
Gardinen stiger på ett rörigt lantgård nära Paris som tillhör en smord men överskattad författare som bara heter André - spelad av Pryce, som verkar alltför bekant i rollen, efter att ha spelat en annan överprisserad författare, gift med Glenn Close i filma Frun .Den här gången är frunen en klok och visad matriark som heter Madeleine, som är smartare än mannen, men inte lika känd - spelad av den fascinerande Atkins.
När pjäsen börjar har någon precis dött. Det måste vara hustrun, för mannen sörjer henne otröstligt, medan parets döttrar insisterar på att fadern efter 50 års äktenskap inte kan leva ensam och irriterar honom oavbrutet genom att hota att ringa en fastighetsmäklare för att avyttra huset. Men vänta. De pratar också med varandra om postumt publicera hans dagböcker, tidningar och anteckningar.
OK, så det är pappan som dog, eller hur? Men ibland pratar de tre oändligt mycket om sin kära, avlidna mamma. Men sedan kommer mamman också, bär en påse med fars favoritsvampar till middag och levererar ett recept på hur man kan sautera dem ordentligt. (Många färska gräslökar, du vet.) Nu pratar de tre kvinnorna alla om fadern i det förflutna, medan kortet som följer med begravningsblommorna som ingen brytt sig om att läsa visar sig vara från modern.
Var det alltså mamman som dog eller fadern? Eller kanske båda? Även om denna twaddle är barmhärtigt bara 80 minuter lång utan paus, när den slutar, kommer du inte att ge en tut som dog så länge du kan fly med ljusets hastighet och lovar att aldrig äta en annan svamp så länge du leva.
Om Stormens höjd är gåtfullt gibberish, de två stjärnorna arbetar hårt för att ge det lite symmetri. Pryce är både bombastisk och senil, medan Atkins till och med gör sina ögonblick av tyst kontemplation utan dialog dunkande med tyst vitalitet. Hon vet hur lyssna .Regisserad av Jonathan Kent spenderar hon större delen av sin tid på scenen och skalar svamp, medan Pryce stirrar ut genom köksfönstret i häpnadsväckande tystnad.
Båda är värdiga, realistiska, graciösa och kriminellt bortkastade i ett spel som är helt osammanhängande.Författaren ger sitt eget försvar linjen: Människor som försöker förstå saker är idiotiska. Jag är villig att satsa på att många påstådda idioter som hoppas att Broadway snart återgår till det normala kommer att klokt undvika alla spel som kallas Stormens höjd det har inte ens en storm i det.
