Dansare med Dresden Semperoper Ballet som uppträder Vertigo Maze , ett verk av den belgiska koreografen Stijn Celis.TIMOTHY A. CLARY / AFP via Getty Images Det är tufft att få jobb som dansare, men att få ett säkra jobb i dans är ungefär lika sällsynt som att göra det till NBA. Det finns bara några få positioner i landet med finansiell stabilitet året runt och många ivriga, begåvade ballerinor som försöker försörja sig på sina blåsiga tår. Det är inte ovanligt att en dansare tar spelningar utanför, andra jobb eller ansöker om arbetslöshet förutom att dansa ett företags ordinarie säsong. Denna ständiga stress kan tillföra stress och fysiskt tryck till en dansares liv och i slutändan bidrar det inte till den kreativa processen.
En stor bidragande faktor är att amerikanska dansföretag till stor del är beroende av biljettförsäljning och privata styrelser för hela deras intäkter, med mycket få offentliga källor till ekonomiskt stöd tillgängliga för dessa stora institutioner. År 2018 hade National Endowment for the Arts (NEA) en budget på $ 152 800 000 USD. Medan pengarna distribueras till många värdiga saker, går NEA-pengar vanligtvis inte till stora företag i stora städer, utan fokuserar istället på att ta med arvbaserad konst till områden som kanske inte har ett kulturellt nav. Det största bidraget som NEA gav till en stor amerikansk dansinstitution det året var ett relativt litet bidrag på 75 000 dollar till American Ballet Theatre. Som jämförelse spenderade Tyskland, ett land med ungefär en tredjedel av befolkningen som USA, motsvarande två miljarder USD på konstfinansiering för samma år. Med de pengarna kan landet sponsra ett antal statligt finansierade balettskolor och företag. Denna skillnad i konstfinansiering mellan USA och europeiska länder talar volymer till vårt lands värdering av konsten och särskilt konstnärer som arbetande medborgare som tillhandahåller en nödvändig tjänst.
Statligt finansierade balettföretag gör naturligtvis bättre arbetssäkerhet, vilket gör det ingen överraskning, varför många amerikanska dansare söker möjligheter utomlands. Dustin True är en sådan dansare. Efter att ha startat sin karriär på Los Angeles Ballet började han audition för europeiska företag. Jag ville ha mer arbetssäkerhet, förklarar han, jag tillbringade de första fem åren av min karriär på kortfristiga kontrakt, mellan sex och nio månaders arbete åt gången. De långa uppsägningarna gav mig mycket tid att få intressanta upplevelser och utvidga mina horisonter när det gäller möjligheter att tjäna pengar, men i en så kort karriär som en balettdansös kände jag att jag slösade bort dyrbar tid. True landade sitt första kontrakt i Europa på Ballet Dortmund i Tyskland och är för närvarande i sin första säsong i corps de ballet på Dutch National Ballet.
Zarina Stahnke, en dansare med Dresden Semperoper, förklarar att det i Tyskland ligger inom tyskarnas rätt att ha tillgång till och stöd för kultur och konst, så varje stad över en viss storlek har en officiell statsteater. Att ha tillgång till scenkonst har varit så skev i USA att det verkar som ett sådant privilegium, det låter nästan absurt att tänka på kultur i samband med att vara en mänsklig rättighet.
I Dresden har Stahnke ett tolvmånadersavtal och automatisk registrering i en pensionsplan. Och vård? De två ACL-reparationsoperationer som hon har haft när hon dansade där introducerade henne till fördelarna med europeiska system. Medan det fortfarande finns några nackdelar med det medicinska systemet i Tyskland, säger hon att hon under hennes operationer har haft sjuklön för sin ledighet, kunde resa till en annan stad för att få operationen utförd med en specialist, hade privata ambulanser tillbaka till Dresden, med allt som betalas av hennes försäkring. Som amerikaner är det tanken att blåsa, säger hon. Och ur detta perspektiv finns det också en större riskfaktor för dansare i USA med det nuvarande läget för vården. Utan rätt finansiering och stöd har dansare en större möjlighet att förlora sitt försörjningsmöjligheter.
Stahnke anlände ursprungligen till Europa av mindre instinktivt praktiska skäl än True. Efter examen från School of American Ballet i New York och fälttjänster från amerikanska företag såg hon att gå med i Dresden som en enstaka möjlighet att leva i Europa. Hon togs också av en video som hon hade sett av Sofiane Sylve och Raphaël Coumes-Marquet, en dansare som hon lärde sig var i Dresden och dansade i David Dawsons Grått område . Verket är primalt men ändå särskilt modernt: symboliskt för mycket arbete som har kommit ut ur Europa under de senaste decennierna. Koreografer som Dawson premiärerar ofta sina verk med europeiska företag särskilt för att det är de som har finansiering för nya uppdrag. Medan amerikanska företag ofta tvingas upprepa kända repertoarer med sina årstider så att de kan lita på konsekvent biljettförsäljning, är det mer sannolikt att statligt finansierade företag tar koreografiska risker, vilket resulterar i höjning och utveckling av konstformen.
True krediterar denna variation i repertoaren som en annan anledning till att han flyttade till Europa. Jag har en lång lista med koreografer som jag har velat dansa och de flesta av dem har gjort sin karriär i Europa. True citerar William Forsythe som en tidig ledare i en generation av samtida koreografer som skapar i Europa. I synnerhet Dresdens repertoar, även om det fortfarande innehåller ett antal extremt klassiska baletter, erbjuder dansarna en möjlighet att experimentera med en mängd olika tekniker. Att lära mig ett så brett utbud av stilar har ödmjukat mig mycket. Det finns alltid något nytt att lära sig, att utforska, säger Stahnke. Ny koreografi driver dansare och ger dem en möjlighet och frihet att utforska konstformen på det sätt de älskar.
Caroline Beach, som började sin yrkeskarriär i Dresden 2009 och nu arbetar som frilansdansare och koreograf, har haft erfarenhet av statlig finansiering i både indirekt och direkt kapacitet. Med sin medarbetare Ian Whalen (som också råkar vara Stahnkes man) har hon utvecklat ett kollektivt projekt som heter AnnieQuinn och genom stadskonstfinansiering har de kunnat skapa fem föreställningar i tre olika utrymmen, bjuda in två gästföreställningskonstnärer och skärm Donna Haraway Berättande för jordisk överlevnad . Hon har också fått ett finansierat uppehållstillstånd genom Tanzpakt och EnKnapGroup, som kommer att äga rum i Lubljana under hela augusti. Detta gör att hon kan undersöka början på ett projekt med ljud- och internetartisten Markus Stein. Kort sagt, hon är upptagen.
Beach har funnit att, trots byråkratins tråkighet och processen att få finansiering, är det allt ett litet pris att betala för den konstnärliga frihet som den ger. Jag känner för det mesta att finansieringssystemet här är en dröm, säger hon. Det finns en öppenhet, till och med en förväntan, mot experiment. Samarbete och tvärvetenskapligt arbete värderas. Det finns möjligheter att ansöka om finansierade bostäder, dyka in i intensiv forskning och sedan växa bitar till fullblåsta scenproduktioner genom den samproducerande modellen. Hon betonar också att den här processen tar ett stort tryck av konstnären för att göra ett verk som är marknadsvänligt, underhållande och / eller tillgängligt på bekostnad av deras koncept eller utmanande ämne. Samtidigt finns det mycket finansiering för sociala konstprojekt, deltagarkonst eller konst som sammanfaller med stadsutveckling. Jag har deltagit i några projekt som kan omfatta både uppsökande och sträng konstnärlig produktion. Förutom att finansiera större projekt ger Tyskland också ett litet stipendium för artister som vill arbeta självständigt, utanför ett officiellt företag.
Sammantaget sticker det mest ut när man tittar på skillnaden mellan amerikanska och europeiska modeller för konstfinansiering, skillnaden i att förstå att kulturen är inneboende och nödvändig för ett progressivt samhälle. Stahnke, True och Beach har hittat stöd som artister genom att flytta till en helt annan kontinent, och tills USA kan lära sig att ge samma typ av stöd, kan vi fortsätta att förlora vår talang och därmed riskera att förlora vår plats som en kulturell innovatör.
