GamerGate-ikon Vivian James. (http://orig10.deviantart.net/) Om du inte räknar ISIS är det svårt att tänka på en ny rörelse med en sämre bild än GamerGate. Det har beskrivits olika som en hatgrupp , till kvinnohatande trakasserier förklädd som konsumentuppror och en blivande politisk rörelse baserat på att våldta våldtäkt mot någon kvinna som har förmågan att ge en åsikt om ett videospel. Detta rykte har gjort GamerGate till ett enkelt mål för syndabock: under de senaste veckorna har det fått skulden för hackningen av Patreon crowdfunding-webbplats och länkad till Vesper Flanagan, Virginia-mannen som dödade två journalister på direktsänd TV - i båda fallen felaktigt på grund av ett bluff.
Men är GamerGates dåliga rykte i sig orättvist - resultatet av både avsiktligt utstryk och dålig rapportering? Efter att ha följt rörelsen i ett år och interagerat med dess medlemmar tror jag starkt att det är det. Och även om politiken för videospeljournalistik kanske inte verkar vara så viktigt ett ämne, är GamerGate fortfarande aktivt ett år efter att det var först förklarade död —Är ett fenomen med mycket större betydelse.
#GamerGate-hashtaggen, och den anarkiska rörelse den representerar, uppstod i slutet av augusti 2014 som svar på en tv-spelrelaterad kontrovers med både kulturpolitik och medieetik. Vissa GamerGaters är etiska purister; de flesta ser det också, åtminstone delvis, som ett tillbakagång mot social rättvisa - överdrivet av identitetspolitik och anti-förtryck-iver - i spel- och nördkulturen i allmänhet. Idag när inte bara konservativa och libertärer men liberaler blir alltmer frågande den auktoritära uppsökningen av den kulturella vänstern, vilket gör GamerGate mycket relevant.
GamerGate avbildas regelbundet som en klubb för pojkar som gillar inte tjejer var som helst nära deras videospel. Ändå finns det gott om flickor i själva rörelsen.
Misogynist-trakasserietiketten har tuffat GamerGate från starten i augusti 2014, delvis som ett resultat av dess skandalösa ursprung. Det började med en blogginlägg av datavetenskapsmannen Eron Gjoni som anklagar ex-flickvän Zoe Quinn, en feministisk indie-spelutvecklare, för emotionellt missbruk, inklusive otrohet och lögner. Inlägget utlöste en eldstorm, särskilt för att Quinns påstådda partners inkluderade en speljournalist som hade gett henne positiv täckning och en domare i en panel som hade gett henne ett pris. Flyttar till att censurera diskussioner om detta ämne i olika forum utlöste ett uppror som växte in i GamerGate — och exploderade efter flera webbplats- och onlinetidningar svarade med spelbaserade artiklar.
Svaren på Zoe-inlägget inkluderade verkligen några avskyvärda kvinnohatare kommentarer, särskilt på 4chan, en styrelse med anonym postning och en notoriskt allting går atmosfär. Ändå baserades fientligheten mot fru Quinn inte på kön utan på uppfattningen att hon var en älskling av eliterna som överväldigades med oförtjänt beröm. (Manlig speldesigner Phil Fish har hatats av liknande skäl.) Det fanns också mer specifika kritik , inklusive anklagelser om att Quinn hade saboterat en tävling för kvinnliga spel för ideologisk orenhet. Några av hennes starkaste kritiker var kvinnor , inklusive självidentifierad feminister .
På höjden av GamerGate för ungefär ett år sedan var flera av dess fiender mål för otäcka onlineattacker som inkluderade doxxing (frisläppande av privat information) och hot som gick utöver trädgårdsavfallet. Bland dem var Quinn själv, feministisk mediekritiker Anita Sarkeesian och spelutvecklare Brianna Wu, som hade trollat GamerGate genom att skapa en kvinnlig kvinnlig spelare på Twitter. Ändå spårades inga attacker någonsin till någon som var inblandad i GamerGate; ett artikel på Kotaku, en starkt anti-GamerGate-webbplats för videospel, medgav att GamerGaters hade skickat leads om en möjlig skyldige i hoten mot fru Sarkeesian och samlades för att rapportera Twitter-trakasserier. GamerGaters påståenden att trakasserierna kommer från tredje parts troll stöds av flera kända incidenter av sådant trolling, inklusive Patreon-hacket. Zoe Quinn. (Wikimedia)
Obamas lista över terroristländer
Andra anklagelser om trakasserier från GamerGate involverar ganska breda definitioner av övergrepp, såsom dogpiling - att samla en enda person för att kritisera, argumentera eller förlöjligas. Är GamerGaters mer benägna än andra aktiva onlinegrupper att delta i ett sådant uppförande? Möjligen, även om vissa Twitter-medlemmar som klagar över att bli plågade av gators rutinmässigt betar dem.
Efter att ha analyserat GamerGates online-beteendemönster, den brittiska dataexperten Chris von Csefalvay avslutade att de inte var en trakasseringsmassa. Senare, han skrev att han själv trakasserades och hotades över sitt upplevda stöd av GamerGate.
Herr Von Csefalvays erfarenhet pekar på faktum, mycket sällan erkänd i media att även GamerGate-supportrar har varit i mottagande av missbruk, inklusive doxxing och hot om våld. GamerGate hata i sociala medier har inkluderat krav på våld och för branschens svarta listor . I ett ironiskt ögonblick, en manlig GamerGate-motståndare uppmanade människor att bojkotta ett spel som gjorts av en kvinnlig utvecklare av GamerGate, Jennifer Dawe. GamerGate-kvinnor, sett som könsförrädare, tenderar att bli värst av det.
Det leder oss till kvinnohatet. GamerGate avbildas regelbundet som en klubb för pojkar som gillar inte tjejer var som helst nära deras videospel. Ändå finns det många flickor i själva rörelsen - och dess maskot är fiktiv tjejspelare Vivian James .
Feministisk spelkritiker Katherine Cross ser Vivian som spelarnas idealiska kvinna, inte bara apolitisk utan utan något eget sinne och smidig för manlig fantasi. Men som det händer är en av Twitters mest aktiva och frispråkiga gaters en ung kvinna som klär sig ut som Vivian James för GamerGate-evenemang och går Cult of Vivian (riktigt förnamn, Nicole). Denna Vivian identifierar sig som ganska feministisk i sin Twitter-profil och är mer än kapabel att utmana manliga GamerGaters och hålla sig.
Till och med MS Cross medger att det finns smarta, skickliga kvinnor i GamerGate, inklusive videospelutvecklare. Det finns också kvinnliga speljournalister som är pro-GamerGate-som Liz Finnegan, vars GamerGate-engagemang ledde till ett jobb med online-tidningen för videospel, Escapisten - eller åtminstone något sympatiskt med det, som den kanadensiska författaren och sändaren Liana Kerzner. Dessa kvinnors röster raderas ganska bokstavligen och tystas, som progressiva vill säga, av den kvinnofientliga hatgruppsberättelsen.
New York spaltist Jesse Singal, som håller med om att denna berättelse är förenklad, har chided GamerGaters för att inte erkänna att deras verkliga motiv är ilska över inflytandet från progressiva människor som bryr sig om feminism och transpersoner i spelvärlden. Faktum är att de flesta GamerGaters är ganska villiga att erkänna detta - med en varning. Med undantag för de fördjupade och högerextrema lommarna som hänger på rörelsens kant, är det som de motsätter sig inte lika behandling av kvinnor, homosexuella, transpersoner eller minoriteter, utan politisering och polisarbete av kulturen.
Konton från GamerGate-supportrar har i stort sett ignorerats av journalister.
De tycker att fru Sarkeesians kritik av kvinnors skildring i videospel är körsbärsplockad, överdriven, humorlös och könsnegativ, och att sådan hypergranskning kan skrämma spelmakarna (en uppfattning delad av feminister som Ms. Kerzner). De tycker att det är absurt när ett spel i medeltida Östeuropa är attackeras som rasistiska för att sakna människor i färg. De invänder när en ikonisk kvinnlig spelkaraktär är utropade transpersoner på den tunna grunden på ett skämt av hennes skapare - och oenighet är det märkesvaror transfobisk. De är inte bara ilskna av en sådan grupptänkts omfattning utan av förbud mot kätteri - av ett klimat där bitar ifrågasätter om sexism är ett stort problem i spel eller om det finns en våldtäktskultur i videospel. tog bort eller bifogas med ursäkter . När det gäller påståenden om trakasserier från GamerGate övergav de flesta journalister sedvanlig skepsis.
Åtminstone i viss utsträckning var trakasseringsmobben märkt att neutralisera GamerGate som en röst mot progressiv extremism. Som en bloggare för social social rättvisa skrev med tillfredsställelse , GamerGate likställdes snabbt och korrekt med knubbiga otvättade freaks som hatade kvinnor ... De slog tillbaka på kvinnor som åtnjöt ett tidsfördriv som de gillade med våldtäkt och död och uteslutit sig själva från allvarlig debatt.
Media hjälpte till att upprätthålla denna falska bild. När det gällde påståenden från påstådda GamerGate-offer - som, även om de var helt sanningsenliga, saknade bevis för att de skyldiga var GamerGaters - övergav de flesta journalister professionell skepsis och antog Lyssna och tro hållning rådd av Sarkeesian. A Boston Magazine berättelse diskuterade till och med ett bisarrt videoklipp mot Wu som ett exempel på GamerGate-trakasserier - nästan två månader efter BuzzFeed rapporterade att det var en trollingkomikers arbete att spotta och förfalska GamerGate.
Under tiden har konton från GamerGate-supportrar i stort sett ignorerats. Även när en Society of Professional Journalists-panel på GamerGate som gav pro-GamerGate-högtalare en plattform var störd av ett bombhot i augusti förra året , ignorerade media helt denna händelse. (Jag var en av högtalarna på panelen.)
Oavsett om detta beror på slarv eller bias, är det dags för en ny titt på fakta. Den vanliga medieberättelsen att spelare hatar kvinnor är fel, berättade Kerzner, som har haft många diskussioner med GamerGate-supportrar, i ett mejl. Om vi kunde fokusera på initiativ som talar till spelare istället för att berätta för dem hur hemska de är, tror jag att #GamerGate så småningom kan ses som en positiv vändpunkt trots kortsiktig fulhet.
Det första steget är att journalister ska göra sitt jobb.
Läs Cathy Young: Pecking Disorder: Social Justice Warriors Gone Wild
