Hollywoods minnesdag är viktigare än någonsin, tack vare COVID

Fans av NBA är väl medvetna om vikten av juldagen. Traditionellt är semestern hem för en serie matchningstävlingar mellan premiärlag i vad som ses som en tidig smygtopp i slutspelet. Om inget annat markerar NBA: s julskiffer åtminstone den dag då basket skakar av sjukdomen i den tidiga ordinarie säsongen och börjar verkligen runda till konkurrensform.

Memorial Day Weekend har länge tjänat ett liknande syfte för filmindustrin. Semestern helgen historiskt markerar början på sommaren blockbuster filmsäsongen. Det är en katalysator, lanseringsplatta och fyrtorn allt i ett. Barn är från skolan och kontor är vanligtvis stängda på måndag, vilket gör Memorial Day Weekend till ett av de mest lukrativa kassafönstren under kalenderåret. Det var inte bara grogrund för hoppfulla franchise-förrätter och uppföljare, utan också en välsignelse för stora filmer som släpptes tidigare i maj med en extra dag med andningsrum.

Under den moderna eran har det inneburit början på årets största filmsäsong.

Före förra året hade ingen fyra dagars Memorial Weekend samlat in mindre än 182 miljoner dollar totalt under de senaste två decennierna. Trots avtagande betydelse de senaste åren behöver Hollywood återigen Memorial Day Weekend för att trivas för branschens bästa.

Vikten av Memorial Day Weekend

Under den moderna eran har det betydat början på årets största filmsäsong, berättade Paul Dergarabedian, senior mediaanalytiker på Comscore, till Braganca.

Ändå har Memorial Day Weekend lystnat en del av sin glans under de senaste 15 åren. Med rätt film och rätt marknadsföringskampanj har studior räknat ut hur man släpper stora filmer i nästan alla korridorer i kalendern, inte bara sommaren. Bill Paxtons Fixare (10 maj 1996) och Matthew McConaugheys ubåtthriller U-571 (17 april 2000) hjälpte till att bända sommaröppningarna lite bredare. Universal's Snabb och rasande franchise har haft varierande släppdatum under april, maj, juni och augusti under de senaste 20 åren. Deadpool och Svart panter förvandlades februari till ett kraftverk medan Joker och Gift behandlade oktober till en biljardglöd. Och i tio år i rad har Marvel släppt sina stora sommarfilmveckor från Memorial Day Weekend.

Kalendern har skiftat, sa Dergarabedian. Om Marvel lägger ut Avengers: Endgame den 26 april, gissa vad? Sommarstjärnor den 26 april.

Memorial Day Weekend, en gång uppe på högpresterande boxhierarkin, är inte längre den behemoth det en gång var. Men pandemin har återigen omorganiserat semestern i centrum av Hollywoods universum, om än bara ett år. Med Disneys Cruella och Paramount's En lugn plats del II båda anländer fredag, det är första gången studior släpper mer än en stor bild under samma helg av pandemin. Efter att ha förlorat miljarder mot miljarder i intäkter under de senaste 15 månaderna är den här helgen optimalt den nominella kickoffen till sommarfilmsäsongen 2021 och ett definitivt steg mot återhämtning. Memorial Day Weekend historiska biljettnummer.Comscore

Under 2020 Memorial Day Weekend var bara 476 teatrar öppna och hela tredagarshelgen genererade bara 768 000 dollar. Jämför det med 2019: s tre dagar långa resa på 182,1 miljoner dollar och, ja, den allvarliga betydelsen är uppenbar.

Detta kan vara den viktigaste minneshelgen sedan sommarsäsongen tillkom både symboliskt och när det gäller intäktspotential, sa Dergarabedian. Vi är fortfarande på en begränsad marknadsplats. Men att ha En lugn plats II och Cruella , uppskattad efterfrågan, antalet vaccinationer ökar - det kommer att bli en riktigt viktig helg oavsett vad brutto är.

Så eftersom Hollywood förblir ligor från en hälsosam och livskraftig teaterfilmindustri, kan En lugn plats del II och Cruella verkligen starta läkningsprocessen? Det är hundra miljoner dollar frågan.

Årets kassautsikter

Warner Bros. har lagt ut filmer teatraliskt och på HBO Max samtidigt i år, en hybridstrategi som har genererat tillräckligt bra resultat. Det där Godzilla vs. Kong är på väg att tjäna 100 miljoner dollar inhemska är ett tecken på livet att studior verkligen kan tjäna lite pengar genom att sätta filmer i teatrar.

En lugn plats del II står ensam som en exklusiv teaterfrisättning ( i 45 dagar ) medan Disney säkert säkrat sitt spel med Cruella som en hybrid Disney + Premier Access och teaterutgåva. Deras potentiella framgång eller misslyckande är representativt för hur livskraftig teaterbranschen är på kort sikt baserat på var vi befinner oss i pandemin.

Detta känns som make-or-break-helgen, berättade Bruce Nash, grundare av The Numbers, en analys- och spårningstjänst på kontoret, till Braganca. Om En lugn plats II gör inte så bra, då är studior som Paramount och Sony, som är inte förlitar sig på hybridstrategier, kan omvärdera sina scheman under resten av året.

Med andra ord kan en kassaflopp få katastrofala konsekvenser för nuvarande scheman. Den största kassakontorshelgen (23-25 ​​april 2021) av pandemin samlade ihop 57 miljoner dollar per Comscore. Förhoppningen och förväntan om andedräkt är att den här helgen kommer att toppa det. Pandemic helgkassa.Comscore

När man tittar på Cruella , vi kan jämföra det med nyligen omförda Disney-live-action-exempel Marry Poppins återvänder (Öppningshelg på 24 miljoner dollar), Maleficent: Mistress of Evil (37 miljoner dollar) och Dumbo (46 miljoner dollar). Nash hävdar att vi då kan förvänta oss Cruella att öppna i intervallet 30 miljoner dollar under en normal tredagarshelg. Men vi är fortfarande långt ifrån en vanlig marknadsplats.

För familjepubliken ser vi ungefär hälften av den typiska publiken i pandemin, vilket minskar den till 15 miljoner dollar, sa Nash.Den stora frågan är om Memorial Day kommer att förändra det. Hittills under pandemin har vi inte riktigt sett helgdagar göra stor skillnad. Jul, nyår, MLK gjorde inte bättre eller sämre än din typiska pandemihelg.

Men baserat på uppdämd efterfrågan, positivt surr och Disney-varumärket, förväntar sig Nash Cruella att öppna över 15 miljoner dollar under den tre dagar långa helgen när allt är sagt och gjort.

Som för John Krasinski och Emily Blunt's En lugn plats del II, en öppning på tre dagar mellan 70 och 75 miljoner dollar skulle vara normen under icke-pandemiska förhållanden. Men inom verkligheten som Hollywood står inför idag är det fortfarande redo att hota GvK En pandemi-bästa debut på 32,5 miljoner dollar om inte direkt det bästa.

Vi ser för närvarande 35% av publiken för den typen av skräck-thriller-genrefilm, så frånvarande att det är Memorial Day, vi är just nu experter på att göra 25 miljoner dollar, sa Nash. Men jag skulle bli förvånad om det gjorde mindre än 30 miljoner dollar och det till och med kunde göra 40 miljoner dollar.

Memorial Day Weekend kommer alltid att vara en viktig biljettkassa för Hollywood, även om det inte längre är den prestigefyllda storsäljande fastigheten den en gång var. Men till följd av oöverträffade omständigheter kan denna helg vara den mest avgörande för Hollywoods hälsa någon under de senaste 45 åren. Om Cruella och En lugn plats del II underprestanda, ja, vi är fortfarande inte i närheten av en normal marknadsplats. Traditionella mätvärden kan inte alltid tillämpas i sådana konstiga tider. Men om båda filmerna presterar bättre än väntat representerar det det största steget mot återhämtning hittills.

Hur som helst, du är nästa, F9 .

Movie Math är en fåtöljanalys av Hollywoods strategier för stora nya utgåvor.