Alla Baby Boomers bör få ett blodprov från sin läkare för att avgöra om de är smittade med hepatit C eller inte.Christopher Furlong / Getty Images Många av oss har sett reklam på TV som säger att människor födda från 1945 till 1965 har den högsta andelen hepatit C men de flesta vet inte att de är smittade.
Detta är ett mycket nykterande faktum från Centers for Disease Control and Prevention (CDC ) på denna sjukdom. Annonserna fortsätter med att säga att någon med hepatit C kan leva i årtionden utan några symtom men med tiden kan sjukdomen orsaka allvarliga hälsoproblem.
Detta bör fånga Baby Boomers uppmärksamhet. Alla Baby Boomers bör få ett blodprov från sin läkare för att avgöra om de är smittade med hepatit C eller inte.
Ny generation påverkas av hepatit C
Nya rapporter från CDC varnar för att hepatit C-infektioner i USA nästan har tredubblats under fem år och ökat från 850 nya fall 2010 till 2436 år 2015. Det är inte längre främst Baby Boomers som påverkas. Åldersgruppen som påverkades mest av dessa nya infektioner är de i åldern 20-29 år. Det antas härröra från den växande användningen av injicerade läkemedel kopplade till den nuvarande opioidepidemin.
Fler amerikaner dör av hepatit C än någon annan infektionssjukdom, som rapporterats av CDC. År 2015 dog nästan 20 000 amerikaner av hepatit C-relaterade orsaker, och de flesta var 55 år och äldre. Tyvärr finns det inget vaccin just nu för att förhindra hepatit C.
Vad är hepatit C?
Ordet hepatit betyder inflammation i levern. Anledningen till att det kallas hepatit C är att det finns tre olika typer av hepatit— Hepatit A , hepatit B och hepatit C - var och en orsakad av tre olika virus. Var och en av de olika typerna har olika transportmedel och kan påverka levern på sitt eget unika sätt. De med hepatit A kan vanligtvis förbättras utan behandling, medan hepatit B och C kan vara antingen akut eller kronisk. Endast hepatit A och B har vacciner tillgängliga för att förhindra dem.
Hur sprids det?
Hepatit C orsakas av hepatit C-viruset (HCV) och sprids vanligtvis genom kontakt med infekterat blod från en person med hepatit C-viruset. Här är sätt det kan kontraktas eller spridas:
- Innan en omfattande screening av blodtillförseln började i USA 1992 sprids den vanligtvis genom blodtransfusioner och organtransplantationer.
- Från mamma till barn under förlossningen
- Sex med en smittad person
- Dela nålar, sprutor eller annan utrustning för att injicera droger
- Nålsticksskador i vårdinställningar
- Dela personlig vårdartiklar från en smittad person som kan ha kommit i kontakt med blodet, såsom rakhyvlar eller tandborstar
- Att få en tatuering eller piercing om infekterade verktyg används
Hepatit C sprids inte genom att dela matredskap, kramas, kyssa, hålla i händerna, hosta, amma eller nysa och sprids inte genom mat eller vatten.
Hur påverkar hepatit C någon?
Hepatit C kan leda till skador på levern, det största organet i kroppen. Detta viktiga organ hjälper kroppen att smälta mat, lagra energi och ta bort giftiga material. Hepatit C kan orsaka allvarliga hälsoproblem i levern, inklusive leversvikt, levercancer eller till och med dödsfall. Hepatit C är den främsta orsaken till cirros och levercancer. Det är den vanligaste orsaken till levertransplantation i USA. Det finns cirka 19 000 människor som dör varje år på grund av leversjukdom relaterad till hepatit C.
Varför är Baby Boomers i största risk?
Det är inte helt förstått varför Baby Boomers har de högsta nivåerna av hepatit C. Även om någon riskerar att få hepatit C, är Baby Boomers sex gånger mer benägna att ha hepatit C. Tre av fyra personer med sjukdomen föddes mellan 1945 och 1965.
En anledning till att hepatit C kan vara vanligare för denna generation är att överföringen av hepatit C var störst under 1960-talet till 1980-talet.
Symtom på hepatit C
Det finns två typer av hepatit C: akut och kronisk. Cirka 70-80 procent av dem med akut hepatit C har inga symtom, men resten har några av följande symtom:
- Feber
- Trötthet
- Aptitlöshet
- Illamående och kräkningar
- Buksmärtor
- Mörk urin
- Lerfärgade tarmrörelser
- Ledvärk
- Gulsot (gul hud eller vita ögon)
Personer med kronisk hepatit C har vanligtvis inga symtom. Det är inte förrän levern har skadats av sjukdomen, vilket kan ta år, att det kommer att finnas några symtom.
Hur testas en person för hepatit C?
Ett blodprov som kallas hepatit C-antikroppstest kan göras på läkarmottagningen. Det letar efter antikroppar mot hepatit C-viruset. Antikroppar är kemikalier som släpps ut i blodomloppet när någon smittas.
Det rekommenderas starkt för alla födda från 1945 till 1965 att testas för hepatit C.
Kan både akut och kronisk hepatit C behandlas?
Kronisk hepatit C kan behandlas med flera olika mediciner inklusive några nya som är effektivare med färre biverkningar.
Alla med kronisk hepatit C måste övervakas noggrant av sin läkare. Det rekommenderas att de undviker alkohol eftersom det kan orsaka ytterligare skador på levern. De kommer också att behöva informera sin läkare eller farmaceut om att de har hepatit C innan de tar receptbelagda läkemedel, kosttillskott eller receptfria läkemedel eftersom de potentiellt kan skada levern.
Båda typerna kan behandlas. I cirka 25 procent av fallen av akut hepatit C, rensas sjukdomen upp av sig själv. För de övriga 75 procenten kommer de att få samma läkemedel som används för att behandla kronisk hepatit C.
Dr Samadi är styrelsecertifierad urologisk onkolog utbildad i öppen och traditionell och laparoskopisk kirurgi och är expert på robotprostatakirurgi. Han är ordförande för urologi, chef för robotkirurgi vid Lenox Hill Hospital. Han är en medicinsk korrespondent för Fox News Channel's Medical A-Team. Följ Dr. Samadi vidare Twitter , Instagram , Pintrest , SamadiMD.com och Facebook .
