Gerard Butler visar känslig sida i 'A Family Man'

Gerard Butler har spelat så många robusta brutes i formella actionepos att de flesta glömmer att han var fantasin i operan (ja, han sjunger också!). Så det är ett nöje att se honom för en förändring i den känsliga rollen som en motstridig man och far står inför den turbulenta känslomässiga utmaningen att försöka rädda ett döende barn. Den kanadensiska filmen En familjeman hade premiär förra året på Toronto International Film Festival till en ljummet mottagning under titeln Headhunter's Calling. Titeln ändrades av uppenbara skäl och filmen har tagit ett år på sig att hitta sin väg till amerikanska biografer och öppnar först på testmarknader någon annanstans. (Det spelas redan i Hong Kong.)

Mr. Butler spelar Dane Jensen, en hänsynslös företags headhunter i Chicago på tröskeln till befordran som alltid har placerat sitt jobb först. Efter år av att ha använt och kasserat människor medan han klättrade upp stegen till framgång har han nu det största, saftigaste jobbet i sin karriär till hands när hans chef (Willem Dafoe) meddelar sin pensionering och det är Danes tur att ägna 24/7 uppmärksamhet åt att ta kommando. Då händer det otänkbara. Hans tioåriga son diagnostiseras med leukemi och blir allvarligt sjuk, vilket tvingar mannen som är all affär och inget hjärta att välja mellan Wall Street-mekaniken i sin karriär och hans oroliga hustrus (Gretchen Mol) och dödssjuka behov son (Max Jenkins). Resultatet lider av sentimental överbelastning och en flodvåg av samvetssökande klichéer. Detta är regisseringsdebuten från veteranproducenten Mark Williams, mannen som är ansvarig för Ben Afflecks dystra och snabbt glömda flopp Revisorn. Manuset, av Revisor författaren, Bill Dubuque, är en förbättring jämfört med det fiaskot, och filmen tar upp när Alfred Molina kommer in och spelar en av Jensens desperata, försummade kunder. Men det är fortfarande Gerard Butler som håller allt flytande och förhandlar om grovt vatten med överlägsen skicklighet. Denna balanserade skådespelare balanserar dubbel karriärmanövrering med hjärtskärande personlig inverkan och visar arbetet med inhemsk stabilitet i kris med en tapp som är ovanlig för både materialet och karriären hos Gerard Butler själv.