Den som kom undan. Det finns några skäl att vara glada över Den frusna marken , Scott Walkers opokuserade och i slutändan nedslående debutfilm, och de är Nicolas Cage, John Cusack och 50 Cent.
Filmen, som äger rum i och runt Anchorage, Alaska 1983, gör några underhållande gjutningsval. Det spelar Mr. Cage som en moraliskt upprätt statlig trupp som heter Jack Halcombe. Bara två veckor innan han ska lämna polisen för ett jobb hos ett oljebolag hänger han på att fånga en seriemördare, Robert Hansen (en stolt herr Cusack), som i flera år har våldtagit och mördat unga kvinnor och sedan begrava sina kroppar i vildmarken. Herr Cent är också här i en relativt mindre roll som en förlorareim som heter Clate Johnson, och Vanessa Hudgens spelar en 17-årig prostituerad som lyckas undkomma Hansens bortförande tidigt i filmen; hon är den enda personen som kan vittna mot honom.
Så där har du det: den grundläggande handlingen och skådespelarna som gör den här filmen lockande. Men tittare som letar efter ett grovt brottdrama eller - baserat på den kraftfulla kombinationen av Mr. Cage och Mr. Cent - kommer inte att finna någon form av parodi här. Den frusna marken tar sig själv på allvar för det.
För att vara rättvis var en känsla av gravitation, om den inte lyckades, i ordning: Den frusna marken baseras på faktiska händelser. Robert Hansen var i själva verket en seriemördare som lyckades stanna under radaren som en liten stadsbager och familjeman medan han mördade så många som 21 kvinnor under tre år i början av 1980-talet. Halcombe är inspirerad av den verkliga detektiven Glenn Flothe. Cindy Paulson (Hudgens karaktär) fanns också; den här filmen är första gången hennes berättelse berättas.
Problemet - ja, i alla fall en av dem - är det Den frusna marken är inte riktigt en film om Paulson, och inte heller om Halcombe eller Hansen. I sin trohet mot verkliga händelser blir det en film om berättelse av dessa karaktärer; filmen håller ett säkert avstånd från dem alla.
Detta är olyckligt, för Den frusna marken kunde ha skapat en övertygande psykologisk thriller i samma riktning som Christopher Nolans Alaska-uppsättning Sömnlöshet (2002) eller en konstig, hårdkokt noir som Werner Herzogs engagerande om den klumpigt benämns Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans (2009), som kastade Mr. Cage som en narkotikamissbrukare .
Den frusna marken är istället en vag och glömsk brottthriller som skulle ha dragit nytta av mer karaktärsutveckling eller åtminstone en förankring av berättelsen i en central huvudperson. Det skulle ha varit ett tufft val - alla tre karaktärers berättelser är i sig övertygande - men att förbli obeslutade om det är filmens dödliga brist. Om det finns en standardhuvudkaraktär är det kanske inte förvånande Mr. Cages stoiska Halcombe. Men uppmärksamheten åt honom räcker inte alls (och den utmärkta Radha Mitchell, som hans fru, ignoreras med sorg).
Allt detta innebär inte att filmen saknar dramatisk spänning eller faller helt platt. Det finns till exempel spända ögonblick när Mr. Cusacks sociopatiska karaktär vandrar runt Anchorages snuskiga röda ljusområde på jakt efter Paulson eller när Halcombe äntligen tar in seriemördaren för förhör.
Mestadels dock Den frusna marken känns som en bortkastad möjlighet.
DEN FRUSNA MARKEN
SKRIVT AV: Scott Walker
REGERAD: Scott Walker
STARRING: Vanessa Hudgens, Nicolas Cage och Dean Norris
KÖRTID: 105 min.
Betyg: 1/4
