Försökte NSA förstöra Hillary Clinton?

Mega-hacket av Demokratiska nationalkommitténs e-postmeddelanden, som avslöjades av Wikileaks förra månaden, är en av de mest politiskt följaktliga cyberstölderna genom tiderna. Dess avslöjanden av skumma affärer har orsakat dålig press för demokraterna under ett valår och har lett till att DNC: s ordförande Debbie Wasserman Schultz avgår, med tre mer högsta DNC-tjänstemän som följer Fler läckor kommer och vissa demokrater fruktar nu en överraskning i oktober utformad för att avsluta Hillary Clinton strax före valet.

Deckare är därför en viktig fråga. Clinton-kampanjen och DNC har direkt sagt att de ser en rysk hand bakom denna smutsiga operation, med Kreml som använder Wikileaks som sitt staket för stulna e-postmeddelanden. Som jag beskrev i en ny kolumn , det är ett mycket rimligt svar som stöds av de fakta vi hittills vet.

Det är också slutsatsen från de flesta amerikanska underrättelsetjänster. Även om den kriminella händelsen är under FBI-utredning, är att kreml-länkade hackare bakom cyber-plundring av DNC allmänt accepterat i underrättelsetjänsten, som har spårat hackarna i fråga i flera år.

Det har emellertid skett en motsats mot denna teori, inklusive från Trump-kampanjen, som tydligt ser Wikileaks göra sitt jobb för dem - och de gillar det. Roger Stone, en långvarig Trump-intim och munstycke, nyligen avskedad alla ryska inblandningar i DNC-hacket som Clinton-propaganda, medan de var på Twitter Stone hyllats Julian Assange, grundaren och chefen för Wikileaks, som en hjälte.

Eftersom Assange hjälpte till att läcka ut hundratusentals sekretessbelagda dokument stulna från den amerikanska regeringen av Bradley (nu Chelsea) Manning och Edward Snowden, vilket gör kolossala skador på våra utländska förhållanden och våra underrättelsetjänster, är det säkert att säga att Steens skildring inte är är inte vanligt i republikanska kretsar.

Snowden har avböjt ryssarnas uppmärksamhet i DNC-hacket, vilket inte borde överraska någon, eftersom han har bott i Ryssland i över tre år som gäst hos landets underrättelsetjänster och till och med Kreml medger nu offentligt att Snowden är deras agent.

Istället fingerade Snowden National Security Agency, hans tidigare arbetsgivare, som en misstänkt bakom DNC-hacket - som, precis som allt han säger, borde ses skeptiskt eftersom Ed är en rysk agent. Emellertid har möjlig NSA-skyldighet flyttats av en mycket mer ansedd källa nyligen, och det gör vågor.

I en radiointervju nyligen , William Binney, en tidigare matematiker i NSA, uppgav att missnöjda amerikanska spioner skulle kunna vara bakom DNC: s hack och tillade att NSA har alla Hillary Clintons e-postmeddelanden, inklusive de mer än 30 000 som raderats av den demokratiska presidentkandidaten och henne personal i EmailGate-skandalen.

Oavsett vad som händer den 8 november verkar Vladimir Putin redo att vinna.

Låt oss vara tydliga: Bill Binney är ingen fling. En väl respekterad analytiker som haft en framgångsrik karriär på tre decennier vid NSA, avgick med avsky 2001 och trodde att byrån slösade bort miljarder dollar och hotade amerikanska medborgares integritet i ett misslyckat moderniseringsprogram kallat TRAILBLAZER . När den stängdes 2006 kostade TRAILBLAZER de amerikanska skattebetalarna miljarder dollar medan de inte moderniserade NSA. Det var istället en Top Secret boondoggle för försvarsentreprenörer.

Jag tjänstgjorde på NSA vid den tiden och de flesta av Binneys anklagelser har bevisats mer eller mindre korrekta. Han blev en genuin visselblåsare och försökte öka medvetenheten om kongressen om vad han såg som katastrofala beslut från NSA-ledningen. Binney betalade ett brant pris för detta, inklusive att återkalla sina säkerhetsgodkännanden, vilket orsakade betydande förlorade inkomster, medan hans hem blev raidet av FBI - som i slutändan inte hittade något fel.

Denna upplevelse verkar ha försurat Binney, och sedan Snowden hoppade av till Moskva i mitten av 2013 har han kommit nära Snowden-Wikileaks-axeln, som är under Vladimir Putins kontroll . Han är inte lika uppmätt som han brukade vara i sina offentliga kommentarer om NSA, och några av Binneys senaste jeremiader mot sin tidigare arbetsgivare är över-the-top. Icke desto mindre är han en karriärintelligensproffs som känner till NSA väl - till skillnad från Snowden, som aldrig var mer än en IT-administratör - så Binneys krav på utredning.

Det är inte svårt att avgöra varför NSA kanske vill stoppa Clintons presidentambitioner. Byrån har sett henne med avsmak i flera år och började med sina upptåg som den nyligen utsedda utrikesministern i början av 2009, när hon krävde att bortse från grundläggande säkerhetsbestämmelser om hennes Blackberry. höjde branden av byråns experter på informationssäkring. Några på NSA såg att katastrofen med EmailGate utvecklades och var maktlös att stoppa den.

Värre var det som inträffade i EmailGate , som bevittnade Hillarys oklassificerade e-postmeddelande med mycket högklassificerad information - en del av det från NSA. Byrån är särskilt missnöjd med vad jag avslöjades tidigare i den här kolumnen , hur Top Secret-plus NSA rapporterar att de avvecklats ordentligt i personliga e-postmeddelanden som skickades till Clinton av hennes vän och faktum, Sid Blumenthal, redan 2011.

Även om NSA bestämde utan tvekan att Blumenthal - som inte hade någon position i Obama-administrationen och inte hade aktiva säkerhetsgodkännanden - på något sätt fick händerna på Top Secret / Special Intelligence NSA-bedömningar bara timmar efter att de dök upp i klassificerade kanaler, skrev sedan om dem i sin personligt, oskyddat e-postmeddelande, som skickades till dåvarande sekreterare Clinton.

En del av informationen som Blumenthal skickade via e-post till Hillarys privata server inkluderade GAMMA-rapportering, som jag förklarade tidigare , är en NSA hantering av varning som tillämpas på extremt känslig information (till exempel dekrypterade konversationer mellan främsta utländska ledarskap, som det var). GAMMA ses korrekt som ett SIGINT Special Access-program, eller SAP, varav flera från CIA Clinton kompromissade i en annan serie av hennes 'oklassificerade' e-postmeddelanden.

Byrån hoppade galen över den kompromissen av sin kronjuvelinformation, och de var ännu mer missnöjda över att FBI bestämde sig för att åtala någon för den ökända incidenten. Under krigstid skjuter vi människor för att kompromissa med GAMMA, förklarade en missnöjd NSA-tjänsteman: Men FBI fick tydligt uppmaning att se andra vägen av Vita huset - så de gjorde det.

Således har vi motiv för varför någon på NSA kanske vill sabotera Clinton-kampanjen genom att stjäla DNC-e-postmeddelanden - men hur är det med medel och möjligheter? I teknisk bemärkelse skulle det inte vara för svårt för NSA att få tag på Hillarys e-postmeddelanden om det ville, även de raderade med all sannolikhet. Det skulle dock vara ett grovt brott mot en rad federala lagar och förordningar, och jag är säker på att ingen liten cabal av NSA-tjänstemän - som alla informeras i detalj om dessa lagar - skulle göra det utan godkännande från toppen.

Att medvetet spionera på amerikaner - samla in sina telefonsamtal, e-postmeddelanden, texter - är verkligen det enda du kan göra på NSA som resulterar i omedelbar avfyring. Efter att ha arbetat för NSA-säkerhet, låt mig försäkra er om att anklagelser om att spionera på amerikaner, även om de är oerhört sällsynta, handlas omedelbart. De tas mer på allvar av NSA än till och med anklagelser om spionering på uppdrag av en utländsk makt. Anklagelser om barnmisshandel av NSA-anställda resulterar i något långsammare agerande från byråns säkerhet än viskningar om att spionera på amerikaner.

Detta är djupt i strid med den Moskva-godkända bilden av NSA som släppts av Snowden, Assange och deras glada propagandaband, men råkar vara sanningen. Medan vi inte slutgiltigt kan utesluta möjligheten att NSA hackade DNC och läckt ut 20 000 e-postmeddelanden, innebär en sådan anklagelse att ledande byråer skulle ha varit inblandade - och om så är fallet har Obama-administrationen ett mycket större problem på sina händer .

Låt oss dessutom använda Occams Razor här. Fallet för rysk skuld i DNC-hacket, starkt från början, blir starkare för varje dag. Det har blivit uppenbart att de kreml-länkade hackgrupperna som ansetts vara ansvariga av flera oberoende cybersäkerhetsexperter, FANCY BEAR och COZY BEAR, gjorde minimala ansträngningar för att dölja sina e-spår. De ville att experter och beslutsfattare skulle veta att Ryssland står bakom det, förklarade en ledande analytiker.

Assange gör inte heller ett mycket bra jobb med att behålla sitt skydd. I en ny intervju med Bill Maher , Wikileaks-chefen utmanades direkt av sin värd om ryskt engagemang i DNC-operationen: Vi vet naturligtvis att dessa kom från Ryssland och vi vet också att du inte gillar Hillary Clinton, liksom inte Vladimir Putin. Så det verkar som om du arbetar med en dålig skådespelare för att sätta tummen på skalan och i grunden f - med den person som står i vägen för att vi styrs av Donald Trump.

Som svar på denna direkta anklagelse sa Assange ... ingenting. Tja, ingenting om Ryssland. Istället försökte han måla Maher som pro-Hillary. Sedan förklarade han att Wikileaks försöker hacka Donald Trumps skattedeklarationer, de som den republikanska kandidaten vägrar att släppa för allmänheten. Förutom att några timmar senare på Twitter, Wikileaks sa det var ett skämt och organisationen försöker faktiskt inte få tag på Trumps ekonomi. Om Assange försöker avskräcka spekulationer om att han och Wikileaks är en Kreml-front, gör han ett fruktansvärt jobb.

Sammanfattningsvis finns det inga bevis för att NSA hade något att göra med DNC-hacket, medan det finns ökande bevis för att Kreml och dess västra bönder gjorde det. Om NSA, Amerikas mest kraftfulla och hemlighetsfulla underrättelsetjänst, hade något att göra med denna skandal, borde de kallas ut och åtalas, och jag hoppas att FBI undersöker denna möjlighet, även om bara för att utesluta den.

Just nu har Intelligence Community det större problemet med en GOP-presidentkandidat som har djupt oroande band till Moskva. Hillary Clinton har gett Moskva enorma mängder kompromissmaterial - vad ryssarna kallar kompromat— med sin obefintliga e-postsäkerhet, medan Donald Trump har strama Kreml-band som skrämmer USA: s nationella säkerhetsföretag. Oavsett vad som händer den 8 november verkar Vladimir Putin redo att vinna.

Upplysning: Donald Trump är svärfar till Jared Kushner, utgivaren av Braganca Media.

John Schindler är en säkerhetsexpert och före detta National Security Agency-analytiker och kontraspecialist. En specialist inom spionage och terrorism, han har också varit marinofficer och professor i War College. Han har publicerat fyra böcker och finns på Twitter på @ 20committee.