Vänster, marknadsföring från Whil, grundad i juli 2014. Höger, marknadsföring från Simple Habit, grundad i maj 2016.Skärmdumpar, Whil och Simple Habit Ett öppet brev till Yuhna Kim, grundare av meditationsappen Simple Habit.
Kära fru Kim,
Vi har aldrig träffats, men du känner mig väl. Jag startade mitt företag, Whil, för tre år sedan. Vi har en välbefinnandeutbildningsplattform som hjälper människor att leva hälsosammare, lyckligare och mer engagerade liv. Innan jag startade Whil hade jag nöjet att köra Headspace. När vi skapade Whil, var vi mycket noga med att introducera något nytt på marknaden; en helt annan målbaserad mindfulness meditationsupplevelse riktad till en professionell publik.
Förra veckan räckte en av våra kunder fram och frågade: Har du sett avstängningen av din app som heter Simple Habit? Det var bara på Shark Tank. Tyvärr har jag fått några av dessa samtal sedan din lansering varje vecka. Vårt team kände att det var dags att säga något.
Under ditt utseende på Haj tank , anklagade värdarna dig för att du bara ville ha gratis PR och självreklam och för att ha stjält en plats på showen från någon som faktiskt behövde det. Det var svårt att titta på. Vi är glada att se någon få en större medvetenhet om mindfulness och meditation till världen. Men hur du gör för att göra det betyder något. Jag, tillsammans med de 30 anställda på Whil, kan ha medkänsla med Shark Tanks känslor av att utnyttjas av ditt företag.
I det här brevet delar jag de bekymmer som vi redan har gjort dig uppmärksamma i privat korrespondens med dig och som du till stor del har ignorerat. I likhet med våra kunder är vi oroliga över vad som enligt vår uppfattning är Simple Habits pågående (och mindre än uppmärksamma) utnyttjande av andra entreprenörers arbete. Din PR-berättelse visar en tvingande tusenårig kvinna i teknisk berättelse. Vi firar det. Världen behöver fler kvinnor som lyckas inom STEM - och alla områden, för den delen. Enligt vår uppfattning visar dina handlingar dock en avskyvärd investeringsbanker inom teknisk agenda.
I intervjuer berättar du att du har lanserat Simple Habit på under fyra månader och till och med sagt att det var lätt. Det är rekordtid av alla mått. Det är också för bra för att vara sant. Enligt vår åsikt verkar det som om du har lyft viktiga delar av ditt företag från andra framgångsrika produkter på dessa tio sätt:
- Låna ett namn
BJ Fogg är en pionjär inom hälsosam beteendeförändring. Hans Små vanor programmet har varit omvandlande för nystartade företag som försöker hjälpa människor. Det verkar som att du heter ditt företag Simple Habit och lånat tungt från hans berömda metod och språk utan ackreditering.
- Anställa en insider
Innan vi startade Simple Habit gav en av våra tidiga lärare dig ett vänner- och familjekort för gratis, obegränsad tillgång till Whils träningsplattform. Detta gjordes utan vår kunskap. Enligt vår analys cyklade du genom praktiskt taget hela vårt mindfulness-träningsbibliotek. Att säga att du var en kraftanvändare skulle vara en underdrift. Vi har lärt oss att samma lärare nu har listats retroaktivt som rådgivare till ditt företag, sägs ha hjälpt till att skapa Simple Habit genom att rekrytera lärarna (inklusive flera på Whils plattform) och är delägare i ditt företag. Innan hon avslutade sitt avtal med Whil frågade denna rådgivare ständigt Whil-anställda intima detaljer om vår affärsmodell. Vi tog det som nyfikenhet från en vän. I efterhand känns de vänner och familjens tillgång som hon gav dig till Whil inte längre vänliga.
Som hon senare skrev till mig i ett e-postmeddelande, För mig [Simple Habit] är inte ett hot mot Whil eller konkurrenskraftigt men jag har alltid haft olika idéer om vad konkurrens är så jag skulle respektera om du tror att jag skulle säga upp [mitt kontrakt med Whil]!
- Outsourcing av all utveckling
Du hävdar att du är en teknisk entreprenör. Men medan du bagatelliserar sitt engagemang med Simple Habit, informerade din rådgivare oss att du outsourcade din utveckling av lätta appar till en av de många snabba frilanshuggningsbutikerna i Bay Area.
- Låna en spelare
Buddhify har funnits i sex år och är känd som en högkvalitativ meditationsutbildningsapp, med en underbar grundare (Rohan Gunatillake) och för att vara en uppfinningsrik Radial-appspelare - något som vårt utrymme aldrig hade sett. Som Buddhify har påpekat verkar du ha replikerat deras berömda radiella spelare utan ackreditering. 
Vänster, skärmdump från Buddhify, januari 2014. Höger, skärmdump från Simple Habit, april 2016.Skärmdumpar, Buddhify och Simple Habit
- Låna ett gränssnitt
Whil har funnits i tre år och är känt för sin forskning, målbaserade utbildning, SaaS-träningslösning i företagsklass och det djupaste biblioteket med lärare och innehåll. Du fortsätter att marknadsföra dig själv som den enda lösningen med detta tillvägagångssätt eller olika lärare. Som kraftanvändare av Whil vet du och din rådgivare att det inte är sant. I den begränsade korrespondens du har sett lämpligt att svara på har du till och med be om ursäkt för dina påståenden.
Dina handlingar kanske inte är uppenbara för konsumenterna. De är dock uppenbara för de begåvade lagen som faktiskt skapade Whil och Buddhify-upplevelserna. De är också uppenbara för våra företagskunder, som du nu lägger ditt företagserbjudande till. Du verkar göra detta trots att Simple Habit inte har någon förmåga att leverera en säker HIPAA-kompatibel företagslösning. Det skulle ta Simple Habit-år och mycket mer än de 2,8 miljoner dollar du samlat in för att replikera vår kompletta backend-teknik. Att till och med föreslå något annat till intet ont anande företag är hänsynslöst. Enligt vår åsikt lanserade du Simple Habit med din rådgivares hjälp och lånade utseendet på vår plattform inklusive layout, innehåll, utbildningsstruktur, läraralternativ, lärare och till och med bilder och fotografi (ner till lärarhuvudskott) som vi skapade och äga direkt - och du har tagit en bitvis metod för att ta bort dessa igenkännliga element en gång uppmanat det. 
Vänster, skärmdump från Whil, grundad i juli 2014. Höger, skärmdump från Simple Habit, grundad maj 2016.Skärmdumpar, Whil och Simple Habit
- Låna en webbplats
Vid lanseringen verkar du ha replikerat vår webbplats, inklusive betydande delar av vårt upphovsrättsskyddade språk. Än en gång, bara efter våra invändningar, tog du bort webbplatsen Simple Habit till sin nuvarande form. Kanske har dina investerare sedan gett dig uppmärksamma råd om varumärken, upphovsrätt och affärshemligheter.
- Lånestrategi och innehåll
Du verkar ha replikerat modellen för Whils riktade målbaserade träningsstrategi. Detta inkluderar betydande delar av vår utbildningskatalog, den banbrytande layouten och presentationen, med endast minimala ändringar av färg och bakgrund. På Shark Tank delade du små förändringar av vår affärsmodell med lärarintäktsandelar. Det verkar som att du till och med använder Whils leverantörer för att skapa innehåll efter din rådgivares begäran om deras kontaktinformation. 
Vänster, skärmdump från Whil, grundad i juli 2014. Höger, skärmdump från Simple Habit, grundad maj 2016.Skärmdumpar, Whil och Simple Habit
Vänster, skärmdump från Whil, grundad i juli 2014. Höger, skärmdump från Simple Habit, grundad maj 2016.Skärmdumpar, Whil och Simple Habit - Låna rubriker, taglines och anspråk
Vid lanseringen hävdade du att du fick Search Inside Yourself (SIY) -lärarna från det berömda emotionella intelligensprogrammet födda på Google. Du gjorde detta trots att din rådgivare visste att Whil betalade över 500 000 dollar för att producera det exklusiva digitala programmet med SIY Leadership Institute (SIYLI). Din rådgivare presenterade oss. Som den pensionerade VD för SIYLI skrev, ... i pressmeddelandena var uttalandena om lärarnas bakgrund felaktiga och vi har nått ut till Simple Habit för att begära att de rättas. I de flesta fall har detta sagt att lärare kommer från Google när de faktiskt inte har arbetat på eller fått utbildning på Google. Återigen, enligt vår åsikt, har du bara tagit bort påståendena efter återkommande varumärkesinvändningar från flera parter.
I din pressbevakning , du visar din hastighet på marknaden; samarbete med den tidigare chefen för Googles Mindfulness-program (även om din rådgivare aldrig arbetat för Google); och det (fortfarande icke namngivna) teamet av Harvard-psykologer som förment utvecklade Simple Habit. Eftersom du driver en produkt för mental välbefinnande, kan du berätta för oss vilka de är? Vilka är deras specifika referenser, insikter och vad var engagemanget i ditt företag?
Vi har länge använt frasen Whil is the Netflix of well-being (en fras som vi lånade efter att en av våra globala kunder myntade den). Sedan starten har vi visat upp dussintals topptränare. Trots att du var en kraftanvändare av vår plattform såg du det lämpligt att berätta TechCrunch Vi är den första appen med en Netflix / Spotify-modell - vi introducerar dussintals ledande meditationslärare från hela världen på en plattform. Även om dessa kan vara svåra att varumärke, verkar det som om du fortsätter att samarbeta påståenden stora och små i dina pågående blogginlägg och intervjuer.
Enligt vår åsikt har du gjort det till en enkel vana att lyfta hela design, affärsmodeller och tillvägagångssätt från andra företag, inklusive våra. Det känns inte bra för de begåvade människorna på Buddhify och Whil, som har spenderat år på att leva upp till våra idéer. Din snabbkopieringsmetod känner inga gränser, allt från djup UX till till synes grundläggande reklam. 
Vänster, skärmdump från Whil, grundad i juli 2014. Höger, skärmdump från Simple Habit, grundad maj 2016.Skärmdumpar, Whil och Simple Habit
- Tar kredit
I varje steg har du gjort intervjuer som tar heder för alla dina idéer. Du säger att du skapade Simple Habit på grund av det intensiva trycket att vara i din första start på två år. Fru Kim, föreställ dig trycket på dem som faktiskt gjorde jobbet.
Trots det mindre än idealiska utseendet på Shark Tank, bekräftade du snabbt värdarnas oro över dina självkampanjintentioner. Inom timmar, din hemsida läst Som vi ser på Shark Tank. I flera uppföljningsintervjuer och artiklar , delade du hur din meditationsövning hjälpte dig att hålla dig lugn under två gråtande avsnitt i showen. Din förmåga att böja verkligheten för att skapa utmärkt publicitet är verkligen imponerande. Men man måste pausa för att fråga: var är integriteten?
- Dölja och hota rättsliga åtgärder
Herr Gunatillake och jag har kontaktat vid flera tillfällen om att vår oro beträffande Buddhify och Whils produkter har reproducerats felaktigt. Du har vägrat att träffas eller prata. Istället verkar du ha skickat till oss praktiskt taget identiska anteckningar:
Några av våra lärare har förklarat för mig att du har 'nått ut' till dem, och att du har tweetat några falska och nedsättande jämförelser mellan din tjänst och Simple Habit. Jag önskar att vi kunde ha introducerats i ett bättre sammanhang, eftersom jag är säker på att vi har mycket gemensamt personligen och skulle komma överens briljant.
När det gäller skärmdumpar som du har lagt upp tror jag bestämt att det inte finns något eget eller unikt för hur vi använder [infoga lånade funktioner] .... Jag ville ge dig en skriftlig försäkran om att vi inte kopierade din design, vi plagierar ingen och vi råkar helt enkelt använda [infoga lånat innehåll och funktioner] .
Jag hoppas att du förstår vår ståndpunkt och ber att du tar bort din falska och nedsättande tweet - det är inte bara förtalande, det strider mot Twitters villkor för missbruk. Jag ber också att du slutar nå ut till våra lärare, som har uttryckt för mig att de känner sig obekväma. Framåt, vänligen kontakta mig direkt - jag respekterar att vi kanske inte håller med och ber att du gör detsamma.
Tack, Yunha
Fru Kim, det går inte bra att klippa och klistra in den här typen av anteckningar. Frågan i din inställning är tydlig.
Fru Kim, du avslutade ditt Shark Tank-utseende med att säga att jag inte ljuger. Det är en ovanlig och minnesvärd fras. Entreprenörer rippas systematiskt varje dag av människor i andra länder som replikerar sitt hårda arbete för att använda det för att komma in på den amerikanska marknaden. Att föra in detta tillvägagångssätt i hälso- och välbefinnandeutrymmet känns inte som Simple Habit försöker klara sig briljant.
När han pratade med Mr. Gunatillake om denna fråga, delade han, Vårt hjulbaserade gränssnitt har blivit något ikoniskt inom mindfulness-apparens värld. Även om imitation kan vara den uppriktigaste formen av smicker, anser vi att det finns en tydlig punkt där imitation blir plagiering. Hos Buddhify tror vi att värderingarna och tänkandet av hur vi arbetar är lika viktigt som själva appen. Kalla mig naiv, men jag tror att välfärdsföretag bör sträva efter att vara bättre än den genomsnittliga uppstarten. Denna erfarenhet har fått oss att inse att våra värderingar aldrig har varit viktigare. Det har inspirerat oss att arbeta med att utveckla vår app ännu mer, eftersom vår kreativitet och vårt hjärta aldrig kan rippas bort.
Jag kunde inte hålla med mer. När det gäller att hjälpa människor behöver världen alla entreprenörer inom välbefinnande som den kan få. Ju fler nya idéer och konkurrenter, desto bättre. Men det synsätt du fortsätter att känna känns inte som konkurrens.
Att vara ansluten till en mindfulness-praxis, kanske du känner till tre grundläggande övertygelser. Det första är att göra ingen skada. Det andra är att det inte finns någon pillerform av mindfulness. Det kräver hårt arbete och övning. Du kan bara skörda fördelarna genom att faktiskt göra jobbet. Den tredje är praxis att inte säga något om det inte är sant, nödvändigt och snällt. Även om jag verkligen kunde göra det bättre (vi alla kan) var det min avsikt här.
Må vi på Whil-teamets vägnar ge oss mer integritet i vårt arbete. Och får vi vara tacksamma för de företagare som tar riskerna och leder vägen genom att verkligen skapa från ingenting.
Joe Burton är grundare och VD för Whil Concepts, Inc. (”Whil”) , en digital träningsplattform som hjälper anställda att minska stress, öka motståndskraften och förbättra sömn och prestanda. Han är en entreprenör inom vetenskapligt välbefinnande, tidigare president för Headspace och tillbringade femton år som global COO i offentliga företag. Joe är en alumn vid Harvard Business School och reser världen och talar om ämnen som störningar, kultur, anställdas säkerhet och mindfulness som konkurrensfördel.
