Elsa (Jessica Lange, L) med sin nya freak, Barbara (Chrissy Metz). (FX) För en serie som visar starka, äldre kvinnliga skådespelerskor är jag inte säker på hur jag ska ge superlativ till veckans Blood Bath. Bra jobbat att visa Grrrl Power? Verkligen? I ett avsnitt där Elsa kastar en kniv i Ediths öga och sedan huggar av henne? Sättet att gå med tillägget av en större skådespelerska, Chrissy Metz, som spelar Barbara, AKA Fat Lady AKA Ima Wiggles? Err ... det känns inte heller heller, speciellt när du kollar på Evan Peters avsky när Elsa föreslår att Jimmy finner tröst i sin mors död i Barbs bröst. (Även efter att Jimmy berusat kastar av sig Esmerelda, slutar han gråta bourbon-tårar i Barbaras ginorma bröst, en tyvärr vanlig händelse att en större dam omedelbart kommer att kasta ögonen på i erkännande. slåss med din mager flickvän, vill du ta hand om dig? Knulla, röd hummer.)
Jag är inte säker på att titta på Grace Gummer stolt hävda sin nya roll som Lizard Girl framför sin nyligen tjära och fjädrade far känns mer tillfredsställande för publiken än att se hur hon slår ut nya Carnivore.com-uppsatser som Haley om Nyhetsrummet , men för mig lämnar båda karaktärerna mig något kallt i sin egen rättfärdighet. Vi får det tjejer, killar är kukar ... du behöver inte klippa av din fars penis / skriva om ditt förhållande till Jim, världens vitaste producent, för att vi ska höra dig bråka. Ibland räcker det bara att vara . (Också: att inte ta med mer Nyhetsrum drama till en annan sammanfattning, men du vet att Penny aldrig skulle twittra den där skiten om Boston. Till och med tatuerade på 1950-talet i Florida, hon är alldeles för elegant för det.)
Det finns andra inslag i veckans avsnitt som gör att jag tvekar att ge Ryan Murphy's sin solida B i feminismstudier den här veckan. Först och främst: fan Dandy Mott. På allvar är det barnet värst. Han är också mycket möjligen MeatyFace eller vad fan den dåliga killen hette från Asyl . (ScaryFace? Jag vägrar faktiskt att slå upp det för jag vet att jag kommer ihåg det.) Genom att döda Gloria och fördärva sin egen härstamning genom att jämföra hans familj med Roosevelts (men inte på det fantastiska sättet, mer som i parring blodlinjerna), har Dandys petulant bad boy-handling segrat över sin mors klojiska tillgivenhet. (BLOODYFACE! NAILED IT!) Och det här är problematiskt. För när man tittar på berättelserna om dessa mammapojseriemördare i film måste mamman genast kvävas OCH avlägsnas för att odla den perfekta mängden Norman Bates-iness. Rätt? Hon kan inte bara svara på varje sons mordiska infall, annars antyder vi att det ENDAST är hans dåliga blod som gjorde honom till ett monster i första hand; Gloria var medberoende och möjliggörande, visst, men hon var aldrig hans myndighet. Hon var aldrig ett mamma käraste monster.
Och för Dandy, som redan är ett slags fejligt manligt ego okontrollerat, skulle jag ha velat se en mindre silversked och lite mer sexuell psykodrama mellan honom och mamma för att förklara varför han är vad han är. Tanken att Gloria mestadels var oskyldig - bara skyldig till synden att älska sin fruktansvärda son för mycket - gör ingenting för mig. Det låter henne båda vara alltför lätt och förnekar det inflytande som mödrar utövar över sina söner när de är de enda förmyndarna. Gloria var för helglig, för passiv och för undergiven för att någonsin bli Dandys mamma. Den här lilla Joffrey förtjänade en Cersei Lannister av en mamma: en brusande jätte som sa till sin son att han kunde vara vad han ville så länge han förblev hennes lilla pojke för alltid.
Det fick mig att missa familjedynamiken under säsong 1, där Even Peters spelade en version av Dandy med Tate, men hans mor var Jessica Lange. Nu finns det den typ av gråtande kökshandfat melodrama som ger dig frossa. Även om hon ursäktade sin psykotiska sons beteende med en miljon olika ursäkter, hade du vid slutet av säsongen sett tillräckligt i återblick för att veta att mamma hade mer än en hjälpande hand om hur hennes son blev seriemördare. Hon mördade sin man och pigan och begravde kropparna i trädgården. Hon hade fått honom att bo i ett spökhus, där hans deformerade bror var kedjad på övervåningen på vinden och det bodde ett monster i källaren. Hon gav honom Denis O'Hare som styvfar och krävde sedan att de alla skulle agera som Cleavers. Nu fanns det en mamma som kunde visa upp ett ruttet ägg.
Nu talar jag uppenbarligen bara om fiktiva karaktärer här: vad som ger en bra historia och intressanta relationer på TV liknar sällan det som erbjuds i den verkliga världen. Jag försöker inte säga att Ted Bundy eller Charles Manson eller vem som helst bör bedömas som den enda biprodukten av deras mors kvävande försummelse. Men att förneka den länken i en show som har kunnat överträffa sitt Penny Dreadful-ursprung specifikt på grund av styrkan hos dess kvinnliga karaktärer är att riskera att förvandla denna en gång subversiva berättelse till bara en annan skräckslock.
