Snacka om en mördande premiär: Martin Scorseses episka, skamfyllda tragedi Killers of the Flower Moon hade sin världspremiär i Cannes i helgen, vilket omedelbart antände en storm av rabiata biobesökare och elektrifierade filmfestivalen Riviera med sitt vidsträckta porträtt av metodiska, skoningslösa massmord på de öppna slätterna i 1920-talets Oklahoma.
Scorsese, den legendariske auteuren och mångårige Cannes-veterinären som vann festivalens Guldpalm 1976 med Taxichaufför , hade senast en debut här med en av hans kortaste och billigaste filmer någonsin: 1985:s 10 miljoner dollar, 97-minuters skruvbar mardröm Efter timmar (som också tog Cannes pris för bästa regissör). Vilken skillnad fyra decennier gör. Mördare , en 200 miljoner dollar, 206-minuters filmisk behemoth beordrade en 9-minuters stående ovationer från den glittrande galapubliken. Bland publiken fanns Cate Blanchett, Naomi Campbell och Alfonso Cuaron, tillsammans med stjärnorna Leonardo DiCaprio, Robert De Niro, Lily Gladstone och Jesse Plemons, samt Äpple VD Tim Cook, mannen vars biljonföretag satte Scorseses vision. Apple samarbetar med trenden med streamers som Netflix Av största vikt för att garantera en första biopremiär med start den 6 oktober.
'Apple gjorde så bra av oss', sa Scorsese i några snabba kommentarer till den svarta publiken efter deras hejdundrande applåder. 'Vi filmade den här för ett par år sedan i Oklahoma. Det fanns massor av gräs – jag är en New Yorker, jag blev väldigt förvånad! Det var en fantastisk upplevelse.”
Hans version av David Granns hyllade fackbok från 2017 hänger mest efter de skakande konturerna av dess djupt undersökta material. Osage Nation, som plötsligt svämmade över av oväntade oljepengar som gjorde dem till de rikaste människorna per capita på jordens yta, fann sig själva som uppenbara mål för rasistisk förbittring – och bar bördan av en klumpigt arrogant känsla av vit rättighet som ledde till den ena mystiska döden efter den andra bland stammen. 'Ingen utredning' var det officiella svaret från regeringen, gång på gång, eftersom mer än 100 människor systematiskt dog under märkliga omständigheter.
'Osage är de finaste och vackraste människorna på jorden', ler misstänkt avunkulär boskapsuppfödare William 'King' Hale (Robert De Niro, som levererar hot med nästan komisk glädje). Hale har byggt upp ett starkt rykte som en välgörare till Osage, flytande i deras språk och snabb att försvara sina behov. Men han är lika snabb att backa undan dem privat. 'De är ett sjukt folk', rycker han på axlarna medan kropparna fortsätter att falla. Och när hans enfoldige brorson Ernest Burkhart (Leonardo DiCaprio) återvänder från det stora kriget, värvar Hale den fortfarande traumatiserade, magsjuka doughboyen i sin stora masterplan för att styra om flödet av alla oljepengar – helst genom äktenskapslöften.
'Gillar du kvinnor?' frågar Hale. 'Gillar du rött?' Burkhart ler blygt. 'Jag gillar vitt, rött och blått', säger han till sin farbror. Det är det första av filmens många obehagliga anklagelser om det amerikanska sättet, där alla dessa landgripande, blekhyade europeiska ättlingar hånar kommentarer som 'jävla galen squaw!' och 'vildar!' ostraffat som Osage, välsignade och förbannade med mer rikedom än de vet hur de ska spendera, kör runt i Studebakers och dränker sig i smycken.
Filmens mest radikala avvikelse från Granns berättelse om sanna brott är att förvandla den från ett mordmysterium till en becksvart romans – en kritisk pivot som Scorsese tillskriver berättelsen att injicera berättelsen med ett viktigt skott av dyster känslomässig hjärtesorg. Det finns inga intriger i filmen; Scorsese gör det väldigt tydligt vem som vill ha Osage döda. 'Det är inte en whodunnit - det är vem-som-inte-gör-det', sa Scorsese vid en presskonferens dagen efter. Och den typen av berättelse behövde ett annat förhållningssätt. 'Leo sa: 'Var är berättelsens hjärta?' Berättelsen är i den karaktär som det är minst skrivet om: Ernest.'
Grann påpekar i sin bok att få primära källor ger mycket insikt i Burkhart, bortsett från hans äktenskap med oljeträdet Mollie (Lily Gladstone) och hans delaktighet i Hales planer. 'Och jag sa, 'Där är historien',' fortsatte Scorsese. 'Låt oss skapa Ernest som ett exempel, som en mall för den tragedin av kärlek, tillit och svek mot ursprungsbefolkningen.'
'Vad Marty gör så bra,' sa Di Caprio, 'är att han kan avslöja mänskligheten hos till och med några av de mest förvrängda olycksbådande karaktärer du någonsin kan föreställa dig.' Han tillade att Scorsese lät honom se dubbla Montgomery Clift-framträdanden i klassiker som Arvingen , En plats i solen , och röd flod att komma in i det tänkesättet. 'Det är verkligen en återgång till fantastiska episka filmer från 1940-talet och i deras centrum är dessa väldigt skruvade, bisarra kärlekshistorier.'
Det som gör den kärlekshistorien övertygande är det faktum att Burkhart inte döljer sina avsikter. 'De pengarna är riktigt fina', säger han till Mollie när de börjar uppvakta. 'Särskilt om du är lat som jag.' Och Mollie, som alltid är klarögd med en kronisk sorglig strimma som ingjuter hennes karaktär, tycker att hans uppriktighet är uppfriskande - tillsammans med hans drömmande blå ögon. 'Coyote vill ha pengar', ler hon mot honom trots sig själv.
Hon tror att hon vet vad hon ger sig in på, och Ernest känner verkligen att hans attraktion är äkta, trots att hon fortsätter att stödja och stödja Hales lågtjutande folkmord mot hennes stam. 'Jag tror att jag verkligen älskar henne, farbror,' säger han till en likgiltig Hale, vars målmedvetna bekymmer är att låsa upp rättsliga anspråk på all den rikedom som krävs.
Scorseses stora biograf kommer i hälarna på hans andra leviathan, 2019 års 210 minuter Irländaren . Tillsammans är den där en-två-punchen, nästan sju timmar totalt, en imponerande produktion för alla filmskapare, än mindre en 80-årig regissör. Varför ta sådana risker när han inte har något kvar att bevisa i sin lysande karriär? 'När det gäller att ta risker i den här åldern - vad mer kan jag göra?' sa han med ett skratt. 'Vad ska jag göra? Jag vet inte”, sa han och tittade på De Niro och DiCaprio medan han gestikulerade mot pressen. ’Vad vill de att jag ska göra? Jag förstår inte. Ta en risk! ’Nej, låt oss göra något bekvämt.’ Skojar du? Du kan lika gärna riskera. Du har rätt, det är en stor chansning. Men vi tog en chans.'
