Det nya Stone Temple Pilots-albumet, Shangri-LA DEE DA (Atlantic), väcker frågan: Kan du lära en gammal hund att riva av nya knep? När föremålet för giftiga raserier av varje självrättfärdig indiebot försöker hålla det verkligt i guldrushen efter Nirvana, har S.T.P., som radonen i din källare, på något sätt uthärdat. En dag kan de till och med ersätta Aerosmith som den stora gamla poseuren av hårdrock. Då kommer alla utom ett fåtal att ha glömt bort hur föraktat bandet var i sin stilstarka framtid, när sångerskan Scott Weilands Eddie Vedder-imitation hade Rich Little hörande fotspår, och det fanns ingen anteckning, lyrik, blick eller gest dessa kamrater bjöd på som inte verkade helt, fruktansvärt härledda.
Äldre, klokare, möjligen avgiftad, S.T.P. har åtminstone utvidgat sina lämpliga horisonter. Att sparka dope och utöka din skivsamling garanterar inte ditt band livslängd, men Shangri-LA DEE DA är en lovande start. Även om några av låtarna, inklusive Dumb Love, är, som Mr. Weiland har uttryckt det, vintage S.T.P. (vilket betyder kanske vintage Alice in Chains), bandet har uppenbarligen gynnats av en Virgin Megastore-binge. Listan över influenser - från Beatles till Zeppelin till Todd Rundgren till, enligt albumets pressmeddelande, bossa-novapionjären Antonio Carlos Jobim - illustrerar återigen den fina linjen mellan eklekticism och säkring av vad.
Efter flera lyssningar har detta album en konstig effekt. Revulsion kan avta något, och en viss uppskattning för dess skickliga manipulation av välbekanta ljud kan uppstå. Gravida kvinnor kan till och med säkert hantera En sång för att sova, Weilands ode till sin nyfödda son, och döden från vasolin-eran kan hitta krislindring i mitten av livet i skrattjobbet som utförs på rock-boy-piskflickan Courtney Love i Too Cool Queenie (Hon fick riktigt känd / Och tjänade massor av pengar / Och några av hans också). Disingenuous Kurt Cobain hagiography (Han var inte halvt dålig / Att rädda världen) är inte det enda falska drag i den här låten. Veckans dagar, ett slags vänner - temat avvisar, är bara iögonfallande på samma sätt som en spik som sticker ut ur en dörrkarm. Men Shangri-LA DEE DA, sappig och gitter som det kan vara, har några äkta pop-rock-ögonblick, bäst framgår av Wonderful and Bi-Polar Bear. S.T.P. aldrig haft integritet, men kanske har de vunnit en viss värdighet genom att fortfarande försöka göra en grepp om det alls nu, även till och med posörerna har slutat gnälla om alla posörerna där ute.
- Sam Lipsyte
Nuggets II: Garagesäljning
Först några fakta angående Nuggets II: Original Artyfacts From the British Empire and Beyond (Rhino). Precis som sin föregångare - i sig en utvidgad version av det epokaliska dubbelalbumet från 1972 av tidig amerikansk psykedelia som sammanställts av Lenny Kaye - är det en utgrävning med fyra skivor av massor av sällsynta singlar från vad som skenbart kallas garage-rockband från 1964-69. Uppgiften här är att lyfta fram internationella analoger till sådana som Standells. De enda låtar som ingår på dessa skivor som slår hit i listorna här är Status Quos Pictures of Matchstick Men och Easybeats 'Friday on My Mind. Öppningslåten, Creation's Making Time, är mest känd som nyckeln till Rushmore. Och det handlar om statligt erkännande.
Ännu mer än den framväxande punkrock som samlats på Nuggets I (som utvidgades 1998), singlar från brittiska, europeiska, sydamerikanska och asiatiska garage-rockband fetischiseras av den typ av missnöje du ser hängande på WFMU Record Fair. Jag misstänker att detta har att göra med hur corpus of Nuggets I inte längre är helt deras: De otvättade (eller, med avseende på de hygieniska vanorna hos denna art av skivsamlare, de tvättade) kan veta vad som händer med LA: s musik Maskin, så det går vidare till Aucklands La De Da och Amsterdams Zipps. Nu när Nuggets II släpps måste de börja slå swap-mötena i Mikronesien.
Det konstiga med Nuggets II är hur lika låterna låter. Det är obligatoriskt att klaga på hur ländernas kulturella skillnader planas ut av kapitalismen. Men bevisen som presenteras här antyder att den omedelbara musikaliska arvet från Beatles, Rolling Stones, Who, Kinks och Yardbirds under de aldrig-att-bli-besvärrade 1960-talet till stor del inte var en som uppmuntrade heterogenitet, utan homogenitet.
Det finns massor av fantastiska låtar inom, inklusive Syndicats 'Crawdaddy Simone och I Am Just a Mops from Japanese's the Mops - två av de mer dementa låtarna i tiden. The Move's I Can Hear the Grass Grow, the Small Faces 'My Mind's Eye och Juryn's Who Dat är säkra på benen. Vilken som helst av dessa fyra skivor med ren, otäck rock-action skulle låta fantastiskt på en takfest: Garagerock är roligare att dricka till än, säg, intelligent dansmusik.
Men det får en att undra varför fler av dessa band inte införlivade lokala influenser, som brasilianska Os Mutantes gjorde via Bat Macuma. Tro mig, fyra skivor med vägg-till-vägg Neanderthal R&B och psykedelia är en bra sak. Men bara en nästan certifierbar 60's-musiksupremacist skulle inte finna Nuggets II något bedövande.
- Rob Kemp
Thelonious Monk: Straight, With Chaser
Eftersom de sällan har rättigheterna till en jazz odödlig hela inspelade verk, gillar skivbolag att packa om vad de har och hävdar, även om det bara implicit, att detta är den väsentliga epoken i konstnärens karriär. När det gäller den nya tre-CD Thelonious Monk box-uppsättningen, The Columbia Years: 1962-1968, skulle det vara något påstående. De tidigare Monk-lådorna - den fyra CD-skivan Blue Note, som inkluderar hans första inspelningar från 1947-1952, och 15-CD Riverside-lådan, som täcker 1955 till 1962 - är moderns löd för hans formellt geniala kompositioner, visar för hans taggiga , percussive och helt sui generis tillvägagångssätt för piano. (De som inte känner till hans musik kan försöka föreställa sig något mellan Erik Satie och folkblues.)
På grund av eftersläpningen mellan geni och erkännande arbetade Monk i relativt dunkelhet på de tidiga mästerverken. Kontraktet med Columbia signalerade hans ankomst till den stora tiden och omvänt hans överhängande fall från kritisk nåd. Han spelade fortfarande underbart, men i motsats till de varierande musikaliska inställningarna under tidigare år hade han bosatt sig i en bekväm och ibland förutsägbar kvartett med hans tenorsaxofonist, Charlie Rouse. Han var, uppskattar vi i efterhand, mot ett fullständigt tillbakadragande från musiklivet, den tysta 70-talet som föregick hans död 1982. I en artig touch börjar nyutgåvan första skiva med ett fyra sekunders fragment av munk som mumlar, jag är känd. Är det inte en tik?
Vad som gör scenen så överraskande tillfredsställande - som både ett verk av historisk revisionism och en samling av strålande musik - är det som har subtraherats, inte lagts till. Genom att komprimera Monks utbredda Columbia-produktion till tre skivor har Orrin Keepnews, återutgivarproducenten och Monks originalproducent på Riverside, tagit bort upprepningarna och longueurs som gjorde Monk från 60-eran så problematisk. Variation har lyckats eftermonteras. Munk låter lustigt och förvirrande på kvartettklipp på skiva 1 (prova Ugly Beauty); brinner på Blue Monk, en av storbandstyckena på skiva 2; och avslappnad och expansiv med klarinettisten Pee Wee Russell på en konsertföreställning av Nutty, från den sista live-skivan.
Ändå verkar Columbia-omutgivningen vara avsedd att leva i skuggan av lådorna Blue Note och Riverside. Men det för ett jazzalbum är en mycket hedervärd plats att vara.
- Joseph Hooper
The Ramones: Jive Talkin '
Vissa band tar en hel karriär för att avrunda ett ljud, men inte Ramones. Precis som Neu!, Hade de det nere av de första trumslagen 1976. Som framgår av Rhino Records senaste nyutgåva av deras första fyra LP-skivor (Ramones, Leave Home, Rocket to Russia och Road to Ruin, som inkluderar diverse demo, singlar och i ett fall en hel konsert), resten av karriären handlade om finess - inte en term som ofta förknippas med punk. Att de tolererades i ytterligare 25 år är ett bevis på den goda vilja det tecknade bandet skapade, trots striderna och nazistiska ikonografi.
Mycket har skrivits om bandets buffoonish persona, men man måste tänka på vad det föddes av: en kärleksfull ironisk acceptans av den amerikanska graffitikulturen hos deras ungdomar, som hade reducerats till kiddie Kustom Kar Kommando som var Fonz. Så allt deras samtal om sederings- och chockbehandlingar hade lite att göra med ilsken för punk-kulturen de skapade; snarare var det deras nostalgi för Creature Double Features och Phil Spector. Låtenas korthet, Searchers-omslaget, film-monster-wrestling-bilderna på deras albumomslag: allt pekade på en otrolig tro att inte bara hippierna hade skruvat upp den största musikperioden, de fick också skriva den officiella historien –En som skulle behandla allt som Ramones värderade som enbart förspel till ett 14-minuters Richie Blackmore gitarrsolo.
I början av 70-talet hade rock omfamnat bluesen som en form av äkthet och förvandlat fälthullaren till ett soundtrack för dekadenta vita pojkar som slingrade i Stevie Nicks 'frans. Men Ramones var tidiga anti-wiggers, födda av New York Citys konstbandstradition att förakta vad som kan betraktas som en kaukasisk genuflektion mot soulmusik (som Nelly Furtado svarar, Meep meep!). I själva verket, med sina läderjackor, skålklippningar och Joey Ramones lim-sniffande förespråkande, var Ramones verkligen vithet. När han sjunger, Sitter här i Queens / Äter refried beans / Vi är i alla tidskrifter / Gulpin 'down Thorazines i Vi är en lycklig familj, från Rocket till Ryssland (deras starkaste album), de är en blek ansikte Underlägg för Lower East Side, väljer mook bravado framför apadräkter.
Underläggen var Bamboozled av sin dag - afroamerikaner frontade texterna till ett par vita kloka åsnor. Men inte bara spelade Ramones skämtet på sig själva; punkrock som de uppfann var den enda musikgenren som föddes ironiskt, varför deras fans förblev lika delar cretins som inte fick skämtet och kritiker som trodde att de gjorde det. Medan punkgemenskapen visade sin närhet efter Joey Ramones död i maj, misstänker jag att alla som såg världen som en massa lobotomiserade nålhuvuden skulle känna sig åtskilda från alla fraktioner som firade honom. Och så 1-2-3-4! förbli de ensamaste siffrorna som vi någonsin kommer att känna till.
- D. Strauss
