Metropolitan Operas nuvarande produktion av Daniel Catán och Marcela Feuntes-Berains Florens i Amazonas är den första opera på spanska som dykt upp på Met-scenen på över ett sekel. En sådan tveksam distinktion säger vanligtvis mer om institutionen än om verket – det väcker frågan om varför det har tagit så lång tid när opera på spanska har funnits i århundraden. Men som ropet 'opera, en español!' som gick upp från den första balkongen bekräftar, sådana första och första på ett tag är fortfarande livsviktiga för publiken, som väldigt gärna vill höra deras språk, musikstilar och litterära genrer representerade på operascenen.
Catàns opera från 1996, som följer en operadiva, den modiga kvinnliga musikskribenten som avgudar henne, en flodanda och andra olika karaktärer på en ångbåtsresa uppför Amazonas flodbassäng till Manaus som lämnar dem alla förvandlade, men på olika sätt, verkar vara en perfekt val för att ta spanskspråkig opera till mainstream.
SE ÄVEN: Observers Operatäckning
Det är en sann storslagen opera med välbekanta karaktärer som dyker upp i förtrollade landskap som hämtar inspiration från de magiska realistiska verken av latinamerikanska författare som Gabriel García Marquez. I denna produktion av Mary Zimmerman (som vann en Tony 1996 för en annan pjäs fylld av transformation: Ovids Metamorfos ), Catáns opera bryter ut i livet på strålande – vågar jag säga magiskt? – mode, vilket ger oss en av Mets mest visuellt fantastiska och känslomässigt påverkande utflykter under de senaste säsongerna.
Florens ser sina karaktärer vid böjningspunkter
Florencias återkomst hem är också en resa bakåt in i hennes känslomässiga historia - hon hemsöks av en före detta älskare Cristóbal, som försvann in i djungeln tjugo år före händelsen. När de närmar sig Manaus börjar Florencia känna hans närvaro.
Zimmermans produktion tar förtrollning på allvar och ger oss den i en orolig regnbåge av färg som skär rakt igenom den obevekliga tristheten i de senaste Met-produktionerna och in i en värld där dansare klädda som hägrar, gigantiska näckrosor, en skola av pirayor eller böljande vågor som pladdrar och snurrar i ett landskap som är grönare än grönt.
Mellan scenografen Riccardo Hernádez och projektionsdesignern S. Katy Tuckers scen (som på en gång var flodbåtens däck, själva floden och regnskogen) och Ana Kuzmanićs häpnadsväckande kostymer, Florens är en fest för ögat. Vissa visuella blomstrar – en hägerdansare som vecklar ut sina spektakulära vingar, en marionettalligator som verkade simma genom scenen, det svarta golvet som nu är svart i floden, den slutliga förvandlingen av Florencia – var så vackra att jag fick tårar i ögonen.
Det visuella bladet, som skär igenom den obevekliga gråa tristheten i de senaste produktionerna, engagemanget för intetsägande realism i libretti och de tråkiga strukturerna i det verkliga livet. Istället är Florencias värld full av färgstänk och magiskt underverk. Jag kände mig som ett barn. Här involverar magisk realism, som den paradoxala titeln antyder, realistiska miljöer och karaktärer.
