Pendlare på Penn Station. (Foto av Allison Joyce / Getty Images) Många transitförare är besvikna över att ett förslag som lämnats in av en av New York Citys främsta utvecklare att betala för byggandet för att återöppna den gamla Hilton Corridor aldrig godkändes av stadshuset. Vornado Realty Trust, hade erbjudit sig att öppna Hilton Corridor i utbyte mot en områdesvariation för att bygga en höghus kontorsbyggnad på 7th Avenue och 32nd Street.
Fram till någon tid på 1970-talet hade Long Island Rail Road (LIRR) och New Jersey Transit (NJT) ryttare som lämnade österut vid Penn Station en direkt underjordisk passage som kallades Hilton Corridor. Det var också känt som Gimbels gång. Gimbels var Macys huvudkonkurrent på Herald Square. Butiken stängdes 1986. Denna gång är fortfarande vilande. Det är en glömd underjordisk länk mellan Penn Station och Herald Square. Det var en gång en fotgängare på 800 fot som gav en inomhusförbindelse till 34th Street Herald Square IND och BMT-tunnelbanan, tillsammans med PATH-stationskomplexet. Vidare fanns det en angränsande närliggande underjordisk passage som startade på 34th street, som löpte längs 6th Avenue och gick så långt norrut som 42nd Street. Många undvek regn och snö genom denna inomhusväg.
Båda gångarna stängdes för många decennier sedan på grund av säkerhetsproblem. Om de öppnas igen idag skulle Amtrak-ryttare och New Jersey Transit och LIRR-pendlare ha enkla tunnelbaneförbindelser till tunnelbanelinjerna Broadway N, R & Q och 6th Avenue B, D, F & M tillsammans med PATH, snarare än att gå utanför på utsatt gata till både dåligt väder och tung biltrafik.
Genom att använda antingen tunnelbanan eller gå skulle ryttare ha direkt tillgång till både Midtown och East Side Manhattan längs antingen Broadway, 6th Avenue, 42nd, 53rd, 59th eller 63rd Street korridorer, betjänade av många tunnelbanelinjer och stationer. Varför vänta på att LIRR ger tillgång till Manhattan midtown eastside via Grand Central Terminal? Det senaste återhämtningsschemat för MTA: s Eastside Access-projekt kräver att tjänsten öppnas för allmänheten från och med 2019.
Hur nedslående att den gamla Hilton-korridoren, som tidigare tillhandahöll transitalternativ för tusentals rusningspendlare, fortfarande är oanvänd efter så många årtionden.
Vornado-förslaget att öppna igen och utvidga korridoren från vissa punkter där den smalnar till 9 fot kom in på 50 miljoner dollar. Omvandla den totala längden till 15 fot bred kan kosta så mycket som ytterligare 100 miljoner dollar. Detta verkar vara en rimlig investering för en betydande transportförbättring som kan gynna tusentals massförare. Kanske kommer MTA att överväga att lägga till detta projekt i den föreslagna kapitalplanen 2014–2018, som ännu inte har godkänts av Albany. Diogenes letar efter den första offentliga tjänstemannen eller MTA-styrelseledamoten som talar för detta projekt.
Larry Penner skriver regelbundet om frågor om transitering och infrastruktur.
